出来给几人添茶水的李盼芙，听见虎子和祖父、祖母的这番对话，眼里亮亮的。
李大爷对这个孙女婿越看越满意：“我们李家虽没什么厚实家底，好在还有间小铺子，加上这处祖宅。宅子不算宽敞，但若你想接亲家来京城同住，也是住得开的。”
虎子连忙拱手：“谢大爷好意。我确实打算日后将爹娘接来京城，只是断没有公公婆婆住在儿媳娘家的道理。”
他语气诚恳，“到时先在附近赁个小院安置我爹娘和妹妹便是。”
说着，他有些羞赧地低下头，“只要您二老不嫌弃盼芙跟着我过苦日子，我就知足了。”
“这是什么话！租房子算不得清苦，还是要看日子怎么过。京城里大把租房子住的人也过得衣食无忧。”李大娘嗔怪道，眼角却带着笑意。
“不过，既是一家人，住在一起才热闹。这宅子早晚是要留给盼芙的。你们就搬过来住罢，不然等盼芙出嫁后，这院子里就剩我们两个老的，终日冷冷清清的，连个说话的人都没有。”
李大爷也连声附和，再三劝说虎子不必讲究那些人规矩。
虎子感动，却仍坚持道：“到时再看情况罢。”
赵母见双方推让不下，笑着开口：“要我说，何必这般推来推去？等虎子爹娘来了，就住我们赵家便是。我本就喜欢盼芙这孩子，与虎子娘也处得来，到时一大家子住在一起，定是热热闹闹的。”
她说着，慈爱地看向虎子，“等虎子和盼芙将来有了孩子，这处宅子正好留给他们的孩子。”
这话让虎子耳根瞬间红透，忙低下头去。
玉娘也柔声接话：“娘说得对，我和盼芙也投缘，她能住进家中再好不过了。”
李大娘心里还是盼着孙女婚后能留在身边，犹豫道：“你们赵家如今已有这许多人，哪里还住得下？”
“大娘不必担心。”赵惊弦温声开口，“虎子本就一直住在家中，家里有他的屋子。如今虽是和团团一块儿住着，待虎子成婚后，让团团搬出来便是。”
“正是，正是。”赵母也笑着附和，“你们就放宽心。”
她没有提起赵惊弦和玉娘打算在年前购置新宅的事。
那日她在院里无意中听见小两口商议，说铺子进项不错，说不定年前就能换处大宅院。
但这事还未定下，此时说出来，万一有什么变数，反倒显得她说大话。
两家人互相交代了家中情形，气氛越发融洽。
赵母见时机成熟，便顺势提起了聘礼的事。
刚起了话头，还未及细说，李大爷便抬手止住，“这些虚礼不必太过讲究，两个孩子情投意合最要紧，按着寻常人家的规矩走便是了。”
李大娘也点头道：“正是这个理。虎子是个踏实肯干的，聘礼按心意准备就好，莫要大操大办的。”
见二老这般通情达理，赵母心中佩服：“您二老放心，聘礼虽不敢说多么丰厚，却也绝不会委屈了盼芙，该有的体面一样都不会少，定比寻常人家只多不少。”
李大娘和李大爷笑得满意。
接下来便说到下定之事。
赵母早已请人合过虎子与李盼芙的八字，特意选了几个个宜嫁娶的吉日。
她将早让赵惊弦好日期的红纸取出，铺在桌上，两家人商议。
“八月初八纳征，来年二月初六完婚，您二老看如何？”赵母指着纸上两个日子，询问李大爷和李大娘的意见。
李大爷与李大娘低声交换了意见，很快便含笑应下。
“这两个日子极好，秋纳征，春完婚，不冷不热，正是宜家宜室的好时节。”
婚事既定，虎子盘算着回去便再给家中去信。
他想着，定要请爹娘在十月前，寻一队稳妥的镖局同行，早早启程来京。
若拖到十月后天寒地冻，越往北走风雪越大，路上容易染风寒，反倒不好。
虎子在心里算着今后的日子。
在京城租一处小院，地段差些的，月租约莫三四两银子应当能成。
自打来到京城，除了头个月领了工钱往家里寄过一次，后来他爹便在信中再三叮嘱，家中用度尽够，银钱在路上容易遗失，千万莫要再寄，好生攒着自己用。
他也就听话，再未寄过。
在赵家吃穿用度皆不用自己操心，他平日里少有花销。
这回置办提亲礼花去二两，手头还余六十三两多。
嫂子既帮忙备下被褥、布匹、米面这些聘礼，他估摸着后续添置其他物件，约莫还需十两银子。
等到十月，加上这几个月的工钱，应当还能剩下六十两左右。
婚宴不打算大办，请些亲近之人即可。
剩下的钱，至少能支撑一年的房租。
可坐吃山空终究不是长久之计。
他每月的工钱虽能勉强应付日常开销，但这不多的积蓄总有耗尽的一天。
近来见嫂子她们做手衣，便也想做这门生意。
不过他想做的不是保暖的物件，而是防水的。
他琢磨着用薄棉布做成手衣的样子，里外刷上桐油，便能防水。
京城冬日十分寒冷，洗衣做饭时，双手浸在冰水里的滋味最是难熬。
若有一双这样的防水手衣，便能少受许多罪。
想来那些常需沾水劳作的人家，是愿意花些铜钱买一双的。
前几日，他特意拿了只棉袜，去卖桐油的铺子套近乎，当场试起来。
刷了桐油的布面果然能防水，他拿回家套在手上用力搓洗一刻多钟，里头仍是干的。
这几日他天天试，买了少量桐油，发现刷一次桐油大约能经受五六次搓洗，之后便要补刷。
他想着，日后若是有人买了手衣，补刷一次桐油便收两文钱，应当也可行。
桐油价钱不算贵，一匹布能做出许多双手衣。
若每双定价十五文，刨去本钱，应当还有些赚头。
只是若单卖这一样，怕是不好卖。
他打算和李大爷商量，先将这防水手衣放到杂货铺卖。
每卖出一双，分杂货铺一文钱。
若他能想到更多的挣钱法子或要卖的东西，到时再考虑要不要盘个小铺面也不迟。
京城的铺租太贵了，不是他如今能负担得起的。
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