山崖上的血腥气还未散尽，楚猛看着灵猿缓缓闭上双眼，周身泛起温和的银芒，才轻轻舒了口气。龙云辇扶着吓得虚脱的阿青走过来，脸色依旧苍白：“此地不宜久留，咱们还是尽快下山吧，免得再出什么变故。” 阿青也点了点头，眼神里满是劫后余生的庆幸，却也知道分别在即。
几人和了因禅师与李云台，简单处理了伤口后，虚清真人和弟子清点人数，来时的六十与人，除去中毒死去的人，还有被灵猿暴杀的人，现在只剩下十八人回去，楚猛走在最后，回头望了眼山崖的方向，心里满是复杂 —— 这场因灵猿内丹引发的风波，最终以一场死亡收场，而这一切的根源，不过是人类的贪婪。
下山后，众人在山脚下的小镇分别。阿青对着楚猛轻轻道谢：“楚猛哥，这次多谢你照顾，以后有时间记得来烟霞观喝茶” 龙云辇也拍了拍楚猛的肩膀：“兄弟，你的电话我记住了，来日方长，以后江湖再见！” 楚猛笑着点头，目送两人离开，才转身走向小镇的车站。
“楚小友，请留步。” 身后传来熟悉的声音，楚猛回头，只见李云台缓缓走过来。却依旧带着沉稳的气度。
“李局长，您怎么来了？” 楚猛连忙上前打招呼！
李云台摆了摆手，示意自己没事，笑着问：“你这是要回相阳？现在有没有工作？”
楚猛愣了一下，如实回答：“嗯，回相阳。之前在粤东做点零工，后来为了进山猎猿，就辞了。”
李云台点了点头，沉默片刻，语气变得恳切：“楚小友，你在这次猎猿事件中的表现，我都看在眼里 —— 你年纪轻轻心性沉稳，实力不俗，还能守住本心，不被贪念左右，是个难得的人才。灵调局正好缺你这样的人，我想邀请你加入灵调局，待遇从优，还能接触到更多修行界的事，对你提升修为也有帮助。你愿意考虑一下吗？”
楚猛心里一动 —— 灵调局是修行界的官方机构，能加入其中，确实是很多修行者梦寐以求的机会。但他想到粤东的出租车工作，又想到天坑中的道学秘籍，还有黑仔需要灵气滋养，摇了摇头，语气诚恳：“李局长，谢谢您的抬爱。只是我现在还不想加入任何机构，想先提升自己的修为，处理好身边的事。等以后有机会，我再考虑您的邀请，您看可以吗？”
李云台愣了一下，随即笑了笑，拍了拍他的肩膀：“没关系，我尊重你的选择。这是我的联系方式，要是以后遇到解决不了的麻烦，随时给我打电话，灵调局永远欢迎你。” 他递给楚猛一张名片，上面印着 “灵调局总局长李云台” 的字样，还有一个私人电话号码。
楚猛接过名片，小心收好，对着李云台拱手：“多谢李局长，咱们后会有期。”
两人道别后，楚猛坐上了前往相阳的班车。车窗外的风景不断后退，他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里不断回放着猎猿事件的前因后果 —— 从紫霄宫的选拔，到神龙架的遭遇蛊毒与屠杀，再到灵猿的真相与最后的血腥，每一幕都清晰如昨。他摸了摸胸口的黑仔，黑仔轻轻蠕动着，传递来安心的信号，让他紧绷的神经渐渐放松。
几个小时后，班车抵达相阳车站。楚猛走出车站，熟悉的街道和人群映入眼帘，空气中弥漫着烟火气，让他瞬间找回了归属感。他没有立刻选择去天坑，而是直接朝着九曲先生那里走去 —— 他知道，九曲先生见多识广，一定能从这场事件中看出更多东西。
九曲先生的门虚掩着，楚猛推开门，看到九曲先生正坐在工作台后，手里拿着一本古籍，认真地翻阅着。听到动静，九曲先生抬起头，看到楚猛，笑着招手：“回来了？快坐，我给你泡杯茶。”
楚猛接过九曲先生递来的茶杯，将猎猿事件的前因后果一五一十地说了出来 —— 从紫霄宫清虚真人的言辞，到灵猿的真相，再到最后的血腥屠杀，连李云台邀请他加入灵调局的事也没有隐瞒。
九曲先生静静听着，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是凝重。等楚猛说完，他长叹一声：“贪婪乃修行者大忌，可惜啊，这么多修行者，却没几个人能明白这个道理。那灵猿守护山林千年，本是天地灵物，却差点死于人类的贪念，若不是它实力强大，恐怕早已魂飞魄散。”清虚真人料事在前，知道前去猎猿的群豪为了清除对手会自相残杀，猎猿成功争夺内丹又是一场残杀，是已摆阵让修为低下的群豪知难而退，这也是在保护他们的生命啊！
他顿了顿，看着楚猛，眼神里满是欣慰：“不过你能守住本心，没有被内丹诱惑，还能活着回来，这很难得。李云台是正派顶级高手，他邀请你加入灵调局，也是看重你的心性，你婉拒他，是对的 —— 你现在最需要的，是提升修为，稳固心性，而不是被机构的琐事束缚。”
楚猛点了点头，心里的疑惑也解开了！
离开九曲先生后，楚猛去了相阳最大的超市。他推着购物车，买了足够吃两个月的压缩饼干，还买了笔记本和牛肉干，补充体力；又去户外用品店，买了一个结实的登山包、一双防滑登山鞋和睡袋等物资 —— 天坑深处潮湿寒冷，这些东西必不可少。
采购完物资，楚猛背着沉甸甸的登山包，他的脚步坚定，眼神里满是对修行的渴望。他知道， —— 只有变得更强，才能在这个充满危险的修行界，保护好自己。
从相阳转了两趟车，在小镇上饱饱吃了一顿，走到山区入口时，楚猛回头望了眼相阳的方向，然后转身，毅然走进了山林。山林里的风渐渐吹起，带着草木的气息，仿佛在欢迎他的归来。楚猛深吸一口气，加快脚步，朝着天坑的方向走去 —— 那里有他的修行之路，也有他对未来的期许。
夜色渐渐降临，山林里亮起点点星光，楚猛的身影渐渐消失在黑暗中，只留下坚定的脚步声，在寂静的山林里回荡。
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