闻香楼雅间内的那场对弈，以及林昭院中那番杀人诛心的阳谋，其后续影响比最烈的酒还要后劲十足。
苏文沉默了下来。
这位素以笑面虎闻名的苏家大管事，在书房内一坐就是三日，茶水换了一轮又一轮，他却始终盯着那张被捏碎的汝窑茶盏，眼中神色变幻不定。
他送出的试探，只换回了那个九岁孩童一声轻描淡写的警告。
这警告比任何刀剑都来得锋利，让他意识到，自己面对的根本不是一个可以随意拿捏的孩童，而是一个深不见底的旋涡。
第四日清晨，苏文终于站起身来，唤来心腹，低声吩咐。
“去查，查清楚那个林昭的底细，他的家人，他的师承，他的一切。
我倒要看看，这个九岁的孩子，究竟还藏着多少秘密。”
苏文暂时偃旗息鼓，吴县上游那些原本蠢蠢欲动的乡绅们，自然也成了缩头乌龟。
没了阻碍，在吴清源的全力支持和百姓高涨的热情下，连环井渠的工程进展神速。
不过十余日，一条条支渠如蛛网般铺开，清澈的河水绕过私家园林的堤坝，重新滋润着下游龟裂的土地。
吴县，活了过来。
而林昭，却将目光投向了更远的地方。
井渠工程步入正轨的第二天，他便找到了吴清源。
“吴大人，水利之事已成定局，百姓生计有了着落，但想要真正富足，还需另辟蹊径。”
吴清源此刻对林昭已是言听计从，闻言立刻躬身请教：“还请林公子示下。”
林昭微微一笑。
“我欲改良织机，提升织造效率，此事若成，吴县乃至整个江南的布匹产量都将倍增，于国于民，皆是大利。”
“我希望大人能以县衙的名义，再张贴一张榜文。”
“就说，有荆州府试案首，九岁神童林昭，不忍百姓辛劳，愿散尽家财，改良织机以造福万民。
现以三百两纹银，悬赏天下巧匠，共襄盛举！”
三百两！
吴清源心头猛地一跳。
这笔钱，足以让一个寻常农户之家，一跃成为富足乡绅，一辈子衣食无忧。
他看着眼前这个神情淡然的九岁孩童，只觉得对方每一步棋，都走得大气磅礴，又滴水不漏。
以造福万民为旗，占尽大义。
以三百两重金为饵，引动风雷。
“好！”吴清源压下心中的震撼，重重点头，“我这就去办！”
次日，一张盖着吴县县衙朱红大印的榜文，张贴在了城中最显眼的位置。
消息如同一块巨石砸入平静的湖面，瞬间在整个江南道掀起了滔天巨浪！
“听说了吗？那个帮吴县百姓挖出活路的九岁神童，又要搞大动作了！”
“三百两！我的天！衙门出告示悬赏，这辈子都没见过这么大的手笔！”
“改良织机？那可是苏家的立身之本！这孩子，胆子也太大了！”
茶馆里，酒肆中，街头巷尾，无数人议论纷纷。
荆州神童，连环井渠，三百两悬赏，改良织机……每一个词，都足以引爆所有人的神经。
一时间，整个江南的目光，都聚焦在了小小的吴县。
无数自诩手艺不凡的工匠，或是被三百两白银晃花了眼，或是想借此机会一举成名，纷纷背上行囊，如同过江之鲫，涌向吴县。
县衙前专门设立的招募处，一连数日，都人满为患。
林昭与赵恒就坐在一旁的茶楼二楼，临窗而望，将楼下的一切尽收眼底。
几天下来，前来应征的工匠足有数百人，可大多都是些滥竽充数的市井混混，或是手艺平平的普通木匠。
林昭只需扫一眼他们拿出的图纸和模型，便知其中虚实，尽是些拾人牙慧、毫无新意的东西。
赵恒看着楼下闹哄哄的人群，眉头微皱。
“林昭，这么下去不是办法。这群人里，连一个像样的巧匠都找不到，更别提能改良织机的大师了。”
林昭端起茶杯，轻轻吹散浮沫，神色平静。
“我本就没指望他们。”
赵恒一愣：“那你这悬赏……”
林昭放下茶杯，目光落在楼下熙熙攘攘的人群中，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
“赵兄，你说，若是在湖中撒网，能捞到真龙吗？”
赵恒一愣，随即若有所思：“你是说……这场悬赏，根本不是为了这些人？”
林昭没有回答，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。
“真正的顶尖人物，要么早已被苏家那样的豪门大族重金供养，要么生性孤僻，傲骨嶙峋，绝不会为了区区三百两银子，就跑到这大庭广众之下来抛头露面。”
他顿了顿，声音平静却透着一股笃定。
“我只是要通过这场声势浩大的悬赏，把'改良织机'这四个字，传进那个人的耳朵里。只要他听到了，就一定会来。”
赵恒心中恍然，他明白了，这场轰动江南的悬赏，从头到尾，都只是为了将某个特定的人物，从阴影中逼出来。
时间一天天过去，悬赏的最后期限将至。
就在所有人都以为这场轰动的悬赏将以闹剧收场时，那个林昭等待的人，终于出现了。
悬赏的最后期限将至，招募处的人流渐渐稀少。
这日傍晚，天色阴沉，寒风裹挟着几片雪花，落在青石板上很快便化了。
几个衙役正准备收摊，一个踉踉跄跄的身影从巷道深处走了出来。
他衣衫破旧，浑身酒气，头发凌乱地披散着。
“滚滚滚！招人结束了！哪来的酒鬼，快滚开！”一名衙役不耐烦地挥手驱赶。
那人却恍若未闻，一步三晃地走到桌前。当他抬起头时，那双浑浊的眼睛里，却闪过一丝不易察觉的清明。
他的手指修长，指尖虽然沾着污垢，但指甲修剪得整齐，隐约可见常年握持工具留下的老茧。
他站在榜文前，浑浊的眼睛扫过那些密密麻麻的文字，嘴角扯出一丝讥讽的冷笑。
“改良织机？”他的声音嘶哑低沉，带着几分嘲弄，“一群蠢货。”
衙役们大怒，正要上前将他架走。
那人却忽然从怀里掏出一个东西，随手扔在了桌上。
“啪嗒。”
一声轻响。
所有人的目光都被吸引了过去。
那是一个用竹篾编织成的小巧物件，巴掌大小，看似简陋，但其内部的结构却精妙异常。
几根细竹篾以某种不可思议的方式互相咬合、牵引，构成了一个复杂的机关。
在场剩下的几个工匠，只是看了一眼，便齐齐倒吸一口凉气，眼睛再也挪不开了。
这东西……这结构……简直闻所未闻，见所未见！
它虽然只是个粗糙的模型，但其中蕴含的巧思和技艺，却足以让任何一个内行感到头皮发麻！
“这……这是……”一个老木匠哆哆嗦嗦地伸出手，想去触碰，却又不敢。
就在这时，一个清朗的声音从众人身后传来。
“都退下。”
众人回头，只见一个身着锦袍的九岁孩童，不知何时已站在那里，身后跟着一个神情冷峻的少年。
正是林昭。
他的目光落在那个竹篾机括上，眼中闪过一丝惊讶。这东西的结构极为巧妙，虽然只是个粗糙的模型，但其中蕴含的构思，却让他这个见多识广的穿越者都感到震撼。
他等的人，来了！
林昭屏退左右，亲自走到那满身酒气的落魄老者面前。
他站在那个老者面前，鼻尖传来刺鼻的酸臭味，让他本能地皱了皱眉。
但很快，他便压下了这丝不适，深吸一口气，郑重地对着这个落魄的酒鬼，深深作了一揖。
“晚生林昭，恭候先生多时了。”
此言一出，周围的衙役和工匠们齐齐倒吸一口凉气，不可置信地看着这一幕。
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