云清寒沉默了一下，这才说道：“诸位都是见过世面的人，都知道十五两身价银不可能是买一个灶下烧火丫头，所以我宁死也不能去。家父已有秀才身，虽说现在取消了科举，但大清还在，若是将来恢复科举，他还要科考的。若是有了个不清不白的女儿，只怕父亲的路便要断在我身上。”
“若是为了生计，日日绣帕子赚些零钱也好，卖身为奴将钱给母亲也好，总是能让母亲有口饭吃的。”
“所以今日若有幸能活下来，我可以去找些事情做来养活自己和母亲。虽说世道艰难，能好好活下来更好，若是非死不可，至少不会让父母祖宗蒙羞。”
云清寒的话说完了，她知道自己已经不必再多说什么了，其它的就看这些人救风尘的心有多强烈了。
一个顾念父母宗族的女子，至少是不会让人讨厌的吧。
听完她的话，众人心里不知道在想些什么，半晌，沈之寿开口了。
“倒是个孝顺孩子，你今年多大了？”沈之寿摸了摸精心修理过的胡须，听到云清寒说了自己年纪，点了点头，说道，“若是因此和舅舅家再不往来，会后悔吗？”
云清寒：“不会，若是舅舅慈爱，他不会这么轻易的把我卖了。其实哪怕舅舅活不下去了把我卖去给人做工我也不怨他们，可是舅舅家里还有钱的，起码吃饭不成问题，这样让我去给人做不清不楚的婢女，我接受不了。”
舅舅三天两头的可以在外和朋友吃喝，表哥读书用的笔墨价值不菲，而她住到舅舅家这两三年别说没买过衣服，以前她爹给她买的那点儿都穿得破破烂烂了，连她以前的那些衣服里头好些的也被当掉了。
父母不慈，子奔他乡，何况更隔了一层的舅舅，这也不怪这姑娘反抗了。
其他人都不语，只是一味点头，这些换了他们也不能接受。
既然如此，事情也就好说了。
庄芝荣出来说话，他先看着周大贵的几个邻居问话，“这个姑娘说的都是事实吗？”
那几人互相看了看，李桃花出来回话：“庄爷，小的是慈安药铺的账房，也是周大贵的邻居。”
慈安药铺的东家是庄家的亲戚，庄芝荣和那边关系也好，说话间庄芝荣就自然亲近了些，他示意李桃花直说。
“她确实是周大贵的外甥女，她们母女自从前两年乡试云秀才外出赶考时就住来了周家，最近也确实是给她找了个人家，身契小的没看见过，但是身价银子确实听说是十五两纹银，也确实听说有一副金镯。”这都是云周氏亲口说的，李桃花不怕对质，“至于人家，是姓腾，具体是哪个腾家，小的不好说。”
几句话把事情交代得清清楚楚。
庄芝荣貌似不经意的看了眼腾老爷，笑得有些圆滑。
“小庄，你别这样看着老夫，虽说老夫有些家底，但也不是随便这么给银子的。”腾老爷摸着自己的胡子，眼睛略过地上的小姑娘，长得确实不错，一双眼睛清亮亮的，但是也不值当十五两。
自己这岁数，买回去也只能看看，犯不着花这么多钱。
庄芝荣打了个哈哈，笑嘻嘻的和腾老爷打招呼：“这不是怕万一就是您家么，毕竟咱们这儿能出手这么大方还姓腾的可不多啊。”说完又看向云清寒，“小姑娘，若是我今日替你做主，将你这身契的事情处理好，你可怎么谢我？”
云清寒想了一下，试探着问：“要不，我给您家厨房烧火抵债？或者我出去做工，每个月还您钱。就像钱庄借钱还利息那样子，让我分期还。”
这小姑娘还知道分期还，有点儿意思。
庄芝荣看了眼其他几个人，又开始笑，不得不说他真的是个爱笑的中年人，这样的人最适合做人与人之间的润滑剂。
他带笑的目光在林德有和沈之寿的身上看了一圈，“我看这姑娘，也只有你们两家最适合收留她了。不如你们两位做点好事，把她带回去做个烧火丫鬟？”
“你为什么自己不收留她？”林德有皱眉，“你庄家也家业不少，铺子也多，给这姑娘找点事情做也不难。”
庄芝荣苦笑摇头：“我下个月就要娶新夫人了，带她回去容易生出事情。”他原本的夫人今年年初病逝了，家里给他又说了一门亲，早就定好了日子，这个时候他带个小姑娘回去，不管什么理由，女方家里知道了只怕容易生出枝节来。
其他人也知道他家里的情况，后知后觉的想起来这事。
沈之寿想了一下，忽的说道，“先让他回去把这姑娘的身契拿来吧，我们且看看到底是哪家腾老爷这么大方。也看看咱们有没有人跟这家有来往的，若是有相熟的，少不得去做个中间人说和说和。”
几人一听纷纷说是，这确实是要紧的。虽说本城的关系大家都熟悉，但大家平日里相处都是和气为主的，万一对方不愿意松手，他们也不好强行，到时候大家反而尴尬。
庄芝荣问周大贵：“你可带了身契？”，又问，“是哪个腾家？你须得照实说，不要骗我们，现在事情还不大，我们居中说和，你还能好好收场。若是你不愿意，只怕迟早生出事情来。别的不说，这小姑娘性子烈，明日来个撞墙或是上吊，你就真的要有个逼死外甥女的名声了。”
这名声虽然周大贵不是那么在意，但也不能想要人财两亏。他犹豫了一阵，还是说了出来，“是潇湘街的腾老爷家。”
这话一出，腾老爷的脸色一下子变了，他出口喝斥：“一派胡言。”他何曾去干过这样的事情。
没错，整个潇湘街就只有这一户姓腾的，其他姓腾的人家都住在其他地方。而且这些腾家人里，也数这潇湘街的腾坚腾老爷家最有钱。
看着其他人的眼神，腾老爷老脸涨红，气愤的一甩袖子。
“周大贵，你不可胡说八道。”沈之寿的眼神是那种看热闹不嫌事儿大的样子，腾坚的这些爱好其实大家都知道，这更有些欲盖弥彰的样子来。
腾坚气得说不出话来，此刻颇有些被冤枉的愤怒，甚至还有些委屈。他确实有些爱好，但一向从外地买人，他基本不会在本地这么……兔子还不吃窝边草呢。
他不认账，周大贵急了，一个箭步就跨出去一步，都快要哭了。
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