夏日的天，孩儿的脸。
方才还是晚霞漫天，转眼间便是乌云压顶，闷雷滚滚。
栖桐院那株老梧桐的宽大叶片在骤起的狂风中哗哗作响，仿佛在预示着某种不安。
马文才的“伤势”在精心调养下已痊愈。
只是脸色依旧刻意保持着几分苍白，偶尔在人前还会轻咳几声，做足了大病初愈的模样。
太守府内外的探子都将这消息递了出去，一时间，那些蠢蠢欲动的暗流，似乎又平复了几分，都在观望。
是夜，暴雨倾盆，豆大的雨点砸在梧桐叶上、青石板上，噼啪作响，掩盖了世间许多细微的声响。
马文才坐在书房内，指尖轻轻敲击着桌面，听着观砚的禀报。
“公子”，马统今日午后，以清理小厨房积水的名义，在栖桐院逗留了约莫一炷香的时间。”
“期间，银心恰好被管家叫去核对这个月的用度。”
观砚的声音在雨声中显得格外清晰。
马文才眼神一凛，敲击桌面的手指停了下来：“他动了哪里？”
“据我们的人远远观察，他靠近过少夫人平日炖煮补品的那个小灶台和橱柜。因怕打草惊蛇，未敢靠近确认具体动了什么手脚。”
观砚答道，“另外，城南那个与马统接头的据点，这两日并无新的指令传出，似乎也在等。”
“等药效发作，等我方寸大乱。”马文才嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“倒是打得一手好算盘。”
他沉吟片刻，吩咐道：“明日一早，你亲自去请陈医师过府，就说我伤势反复，请他再来诊脉。”
顺便，让他‘偶然’发现英台饮食中的问题。”他特意加重了“偶然”二字。
“属下明白。”观砚领命，却又迟疑道，“只是……要让少夫人知晓吗？万一她受惊……”
马文才望向窗外漆黑的雨夜，眼中闪过一丝复杂：“暂且不必。她性子直率，喜怒形于色，若提前知晓，只怕瞒不过那些暗处的眼睛。”
“待事情明朗些，我自会与她分说。”他必须确保这场戏足够逼真，才能让幕后之人深信不疑。
翌日，雨过天晴。
空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。
祝英台见马文才气色似乎比前两日更差些，心中担忧，特意吩咐小厨房炖了冰糖燕窝，亲自端到书房。
“念之，你伤势虽痊愈，还需多进补些。”
她将白瓷炖盅轻轻放在他面前，眼中满是关切。
马文才看着她清澈眼眸中毫无杂质的担忧，心头微软，几乎要脱口而出真相，但最终还是硬生生忍住。
他接过炖盅，用银匙轻轻搅动，那莹润的燕窝散发着清甜的热气。
舀起一勺，作势要送入口中，动作却微微一顿，随即自然地放下。
拉过她的手，温声道：“方才用了药，嘴里发苦，暂且放一放。你陪我坐坐就好。”
祝英台不疑有他，顺势在他身旁坐下，说起昨日雨中荷花如何娇艳，院中芭蕉如何被雨打得七零八落等闲话。
马文才静静听着，目光却不时扫过那盅燕窝，眼神深处寒芒隐现。
约莫半个时辰后，观砚引着须发皆白的陈医师匆匆而来。
陈医师先是仔细为马文才诊了脉，捋着胡须道：
“都尉已无大碍，只需好生静养即可。”
说完，他目光不经意瞥见桌上那盅未曾动过的燕窝，鼻翼微动，似是闻到了什么，眉头轻轻一皱。
“陈太医，可是这燕窝有何不妥？”马文才敏锐地捕捉到他神色的细微变化，立即出声询问。
陈太医迟疑了一下，上前一步，拿起银匙在燕窝中仔细拨弄检查，又凑近嗅了嗅，脸色渐渐凝重起来。
他转身，对马文才躬身道：“都尉明鉴，这燕窝本身并无问题，只是……炖煮所用的水中，似乎掺入了极微量的‘絮影萝’汁液。”
“絮影萝？”祝英台闻言，脸色瞬间一变。
“此物并非剧毒，”陈太医解释道，“但若长期服用，会令人精神萎靡，气血渐亏，体虚无力，状若久病缠身，极难察觉根源。”
“幸好发现得早，若是连续服用半月以上，只怕……”他后面的话没有说下去，但意思不言而喻。
祝英台只觉得一股寒意从脚底窜起，猛地看向马文才，眼中充满了后怕与震惊。
她不是愚钝之人，立刻联想到马文才方才未曾入口的举动，以及他近来“伤势”的反复……
一个念头在她心中清晰起来——他早知道！他是在做戏！
马文才握住她冰凉的手，轻轻捏了捏，示意她稍安勿躁。
他面色沉静地看向陈太医：“有劳陈太医。此事关系重大，还望太医暂时守口如瓶。”
陈太医是太守府用老的太医，深知利害，连忙应承下来，并开了些温补调理的方子，方才告辞离去。
书房内只剩下夫妻二人。
祝英台反手紧紧抓住马文才的手，声音带着一丝颤抖：“念之，你……你早就知道了？是不是？你连我也瞒着？”
她心中有担忧，也有一丝被蒙在鼓里的委屈。
马文才将她揽入怀中，低声道：“并非有意瞒你，只是对方手段阴险，我需引蛇出洞，知道的人越少，戏才越真。”他轻轻抚着她的背。
“我既知晓，又岂会真让你受害？只是委屈你了，受此惊吓。”
感受着他怀抱的温暖和话语中的歉意，祝英台心中的那点委屈渐渐消散，取而代之的是对他处境的心疼。
她仰起脸，目光坚定地看着他：“我不怕。夫君，你需要我怎么做？我也可以帮你。”
马文才看着她眼中闪烁的勇气和智慧的光芒，心中一动。
他的英台，从来都不是需要被圈养在笼中的金丝雀。
他沉吟片刻，低声道：“既然如此……那我们就将计就计。从明日起，你便‘病’上一场吧。”
接下来的几日，栖桐院少夫人“意外感染风寒，体虚卧床”的消息便传开了。
马文才更是以“忧心妻子病情”为由，向军营告假数日，日夜守在栖桐院“照料”。
人前总是一副忧心忡忡、焦头烂额的模样。
暗处，马统将这一切看在眼里，心中窃喜，自觉任务完成大半，只待向五皇子报功。
而他与城外联络的频次，也悄然增加了几分。
马文才坐在“病中”的祝英台床前，握着她的手。
两人低声细语，看似是在互相安慰，实则是在梳理着眼前的迷局。
“马统不过是枚棋子，关键是他背后那条线。”
马文才眼神锐利，“司马景明……真是野心不小。”
祝英台靠在他肩头，轻声道：“无论他所图为何，夫君，我们夫妻一体，共同面对。”
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