我站在主道上，风从东边吹来，卷起衣角。耳边还有些嗡鸣，是刚才擂台塌陷时灵流冲击留下的余震。玉佩贴在腰间，温度没降，裂纹蔓延到了中心偏左的位置，每次呼吸都像有细针扎进皮肉。
我没有回静室，而是沿着青石路往炼器坊方向走。沿途不断有人向我抱拳行礼，我也点头回应，动作标准，不带情绪。但我知道，这些人里有些眼神不对。敬意是真的，戒备也是真的。
走到拐角处，我停下脚步。
前方廊下站着几个弟子，声音压得低，却没避人。其中一人背对着我，身形瘦长，右臂挥动时带着狠劲，正在捶打铁胚。炉火映在他脸上，忽明忽暗。他每砸一下，嘴里就吐出一句：“抄别人的招，也算本事？”
旁边那人附和：“听说第一场赢的丙，第二场戊，都是被自己绝学打倒的。这不是比武，是偷技。”
“武道讲的是苦修十年，一朝顿悟。他萧烬呢？三年前还经脉不通，现在倒好，别人练一辈子的功夫，他看一眼就会了？”
“你说……会不会用了什么邪法？”
话音落下的瞬间，那捶铁的人猛地一顿，铁锤悬在半空。他没回头，但我能感觉到他的气息变了，像是察觉到了什么。
我没有靠近，也没有出声。
只是站在原地，手指在袖中轻轻划过玉佩表面。那道新裂痕硌着指尖，疼得很真实。系统一直没响，直到此刻，识海深处才浮现出一行血字：【澄清非议，重塑公论——完成度0%】
任务来了。
不是让我当众揭穿谁，也不是逼谁认错。是要让质疑我的人，自己转过念头来。
这比打一场硬仗还难。
我转身离开，脚步放慢。走过药堂门口时，听见两个年轻弟子在议论。
“你们说他是不是真会复制功法？”
“要真是这样，以后谁还敢在台上用绝招？全得藏着手脚打了。”
“可他又没犯规，裁判都认了结果……”
“道理是这么讲，可总觉得不舒服。像是……武道被人踩在脚底下。”
我听着，没有停步。
这些话不是凭空冒出来的。措辞太一致，“取巧”“非正统”“违背武道”，这些词不像普通弟子能随口说出的。背后有人推波助澜，或者干脆就是某个势力在引导风向。
我想起丁长老一系的动作。他们不敢再在擂台上动手脚，阵法陷阱暴露后，执法堂已经派人去查西北角的阵柱了。现在换了个方式——不伤我性命，先毁我名声。
只要宗门上下都认为我是靠窃技取胜，哪怕我一路赢到最后，也不会被承认为真正的强者。甚至可能被以“手段诡异，不合武德”为由取消资格。
这才是最狠的。
我回到住处，关上门，盘膝坐下。体内灵力仍在紊乱，万法摹刻的反噬还没散尽。我闭眼，尝试调动因果回溯，想看看刚才那几段对话有没有遗漏的关键节点。
刚催动精神力，胸口就是一阵闷痛。像是有火在经脉里烧，又像是冰锥刺入骨髓。我咬牙撑住，画面断断续续浮现出来——
那捶铁的弟子，在昨日深夜曾去过偏殿。手里拿着一张符纸，交给了一个穿灰袍的执事。对方收下后，往他怀里塞了一枚丹药。
我没看清丹药颜色，也没听清对话内容。回溯只持续了三息，我就被迫中断。额头冷汗直冒，喉咙发甜，抬手抹了一下，指腹沾了点红。
不能再用了。
至少今天不行。
我靠墙坐着，缓了好一会儿才起身。窗外天色渐暗，远处传来钟声，是每日例行的巡查结束信号。
我打开抽屉，取出一块空白玉简。这是铁心前些日子给的，说是锻器阁特制的记录载体，能锁住神识烙印，不易被篡改。
我将今日听到的言语逐一记下，包括说话人的声音特征、位置、时间。重点标出那个捶铁弟子——外门己，火系功法，左肩微沉，走路时右脚略拖。这些细节足够让我在人群中锁定他。
做完这些，我躺到床上，盯着屋顶。
任务要求三日内让三人以上从质疑转为支持，还不能暴露己的身份。若我直接去找他质问，等于撕破脸，反而坐实了“打压同门”的罪名。若是沉默不管，谣言只会越传越广。
唯一的办法，是用实力说话。
但不能再用万法摹刻。
我已经感到了危险。玉佩的裂纹逼近核心，下次使用，说不定就是最后一次。而且越是频繁施展复制之术，越让人觉得我依赖“窃技”。长此以往，就算赢了比赛，也赢不了人心。
必须换一种方式。
我要在下一场比赛中，堂堂正正地击败对手，不用复制，不用回溯，只靠自己的修为和战斗经验。
想到这里，我坐起身，从床底拿出一只木盒。里面是一卷残破的剑谱，是我在遗迹中找到的古法，名为《九斩归流》。讲究的是步步为营，层层推进，最后一击定乾坤。与我现在的战斗风格完全不同，但也正因为如此，没人会预料到我能使出这套剑法。
我翻开第一页，指尖顺着笔迹划过。
这一夜，我没睡。
天刚亮，我就出了门。
沿着主道走向演武场，路上遇到不少弟子。有人主动打招呼，有人低头避开。我能感觉到气氛变了。昨天我还像个奇迹般的黑马，今天却成了争议人物。
走到炼器坊外，我又看到了己。
他还在打铁，动作比昨晚更暴躁。一锤下去，火星四溅。他额头青筋跳动，嘴唇紧抿，像是憋着一股气。
我没有停留。
但从他身边经过时，我故意放缓脚步，让腰间的玉佩发出一点轻响。那是系统特有的频率，极细微，但若有心人注意，会发现它与其他灵器的波动不同。
他锤子顿了一下。
我没回头。
走出十步后，我听见身后传来一声闷响——是他把铁锤狠狠砸进了炉膛。
我继续往前走。
穿过广场，迎面走来三个年轻弟子，正是昨夜在药堂门口议论的那几个。他们看到我，原本在说话，立刻安静下来。
其中一个鼓起勇气开口：“萧师兄。”
我点头。
他犹豫了一下，还是问了：“听说……你真的能看一眼就学会别人的功法？”
我没有否认，也没有承认。
只说：“你会用剑吗？”
他一愣：“会一点基础剑式。”
我说：“如果你每天练一千次直刺，三个月后，能不能刺中飞过的蚊子？”
他想了想：“应该……可以。”
“那你告诉我，是你会了这招，还是你‘偷’了蚊子的飞行路线？”
他张了张嘴，没说出话。
另一个弟子插嘴：“可那是练习，不是临场复制。”
我说：“所有的术法，本质都是对天地规则的模仿。有人靠悟，有人靠练，有人靠看。方式不同，目标一样。你觉得我不配，那就等我在台上败一次。若我赢了，还请诸位别再把‘正统’二字，当成打压新人的棍子。”
说完，我继续往前走。
身后一片寂静。
直到我拐过弯，才听见他们低声讨论起来。
我知道，第一个动摇的人，已经出现了。
我摸了摸腰间的玉佩。
它依然发烫，裂纹未愈。
但这一次，我没有按下去。
远处钟声再响，是早课将始的信号。
我加快脚步，朝着演武场走去。
今天的训练，我要开始练《九斩归流》的第一式。
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