在某种程度上，基特是对的。鞭子、罗尼和戴维安接受这份工作，部分原因确实是为了钱。但她忽略了他们最核心的动机。当初我和基特坐在他们被毁坏的房子里，提出这个提议时，我本以为能阻止他们。如果报酬只有钱，我或许真的能做到。
可他们给出了一个没人能预料到的承诺。那些变异人一辈子都因为自己的身份而被人憎恨。然而，摆在他们面前的，却是完全不同的东西：一份工作，一个可能的职位，一个获得认可的机会。承诺只要他们表现得好，塔利就会在人类社会中为他们争取一席之地。
无论希望多么渺茫，没人能拒绝这样的赌注。但只有我知道，这场游戏从一开始就是作弊的。
多么讽刺啊，试图阻止他们的我，竟然比想要帮助他们的基特，更能理解他们的渴望。
“他们在用自己输不起的赌注冒险，” 我说。
她摇了摇头，难以置信：“世界上大多数人都憎恨他们。情况不可能更糟了，文。”
我发出一声刺耳的嗤笑：“如果你真的这么认为，那你就是个傻瓜。”
“还能怎么更糟？” 她大喊道，唾沫星子溅到我的脸上，“我们在尖塔城的时候，为了勉强糊口，每天都在拿生命冒险。他们已经跌到了我能想象到的最深的谷底，而现在，有一个爬上去的机会！”
“这个谷底没有底。我们的坠落永远没有尽头。”
基特深色的脸庞扭曲成一个狰狞的表情：“那又能有多糟？我无法想象，还有什么比一辈子像该死的蟑螂一样被人对待更糟的事！”
“想象力是有限的，” 我啐了一口，“只有一条规则是你可以相信的：情况永远会变得更糟。”
“情况也永远会变得更好。”
“基特，现在这种局面，怎么可能变得更好？！” 我咆哮道，“你真的在乎他们吗？在乎贾娜、蒂皮、克伦佩特？如果继续这样，他们都会死，而这一切都要怪你。”
“逃跑只会让我们被背后开枪打死。这样至少我能保护他们。”
“你根本不知道。” 我最后一个字的声音已经嘶哑。
她凝视着我。
我们交谈的时候，院子里的空间似乎越来越小。罗尼和丽塔已经退到一边，正慢慢抬起马车的一端，把它们往中间挪动。鞭子和那些游牧民跟着那三个不情愿的男人，按照一连串我几乎听不懂的指令，组装着那个奇怪的武器。马车墙上，塔利含糊地回答着对方一连串炫耀式的问题。在这个越来越拥挤的空间里，我和基特站着对视，没有一丝光线落在我们身上 —— 所有的光都对准了塔利仍在交涉的敌军。
客观来说，我知道院子里很暗。可基特却闭上了眼睛，转过头去。她脸上的表情再清楚不过。甚至在她开口之前，我就知道，我那点笨拙的言辞根本没有起到任何作用。
我失败了。
“这不是真正的你。你在做什么，文？” 她问道，声音里的真诚让我瑟缩了一下。
“我……” 我徒劳地寻找着能说服她的话语。
“就这样了？” 她难以置信地说，“这就是你的全部？”
“一个想让你活下去的人？” 我迎上她的目光，“是的。”
“不。” 她摇了摇头，“不。你 —— 你在撒谎。”
“每个人都有秘密。” 我啐了一口。
“这不仅仅是秘密，文；你一直在撒谎。你对所有人都在撒谎。”
“我撒谎什么了？”
她闭上眼睛，又猛地睁开：“你能做什么。你心里的感受。你到底是个什么样的人。”
我嗤笑一声：“我可不会接受一个杀人比呼吸还容易的人的道德说教。”
尽管我的话如此刻薄，她却没有表现出丝毫愤怒。令人不安的是，她只是静静地看着我：“我可能很刻薄，很野蛮，很愚蠢。但即便如此，我从来没有伪装过自己。”
“可你呢？” 她发出一声沙哑的笑，“你就像一条被驯服的狗。”
我的下巴绷紧了。我低下头，与她平视：“我是很害怕。你也应该害怕。”
基特睁开眼睛，露出一个空洞的笑容：“我唯一害怕的，就是变成你这样的人。”
“我们还能挽回局面，基特。”
“然后呢？他们不会让我们走的，文。至少这样，我们还能战斗。”
“我不能 ——” 我停顿了一下，重新组织语言，“我们不能为两个家族之间的冲突负责。尤其是在我们注定要失败的情况下。”
她张开双臂：“我们已经卷入其中了！”
“我们可以脱身！” 我大喊道。
她只是慢慢地、坚定地摇了摇头。
“这里没有皆大欢喜的结局。” 我低头瞪着她，“你想让我求你吗？只有这样，你才会放弃这个愚蠢的想法？”
她转过身去：“我只想要一点骨气。在你找到自己的骨气之前，离我远点。”
基特走开的时候，我感觉无数道目光落在我身上。可当我抬头望去，却发现没有人在看我。
一声呐喊在喉咙里涌起，没有任何语言，却充满了怨恨的棱角，每一个棱角都锋利得仿佛能割破食道，撕下一块块血肉。可那呐喊还没来得及发出，就已经消亡了。尖叫根本毫无意义。
我走进了谷仓。立刻就有人 —— 是阿伦 —— 抓住了我的束腰外衣前襟。他对着我的脸大喊大叫，我一把将他推倒在地。所有人都盯着我。老斯内珀说了些什么，我径直从他身边走过。贾娜挡在我面前，我一把将她推开。我注意到奥丁正和他的妻子、母亲争执不休，她们在愤怒地斥责他。我也从他们身边走了过去。
麦迪独自站在一旁，被那个受伤的守卫保护着 —— 就是之前用弩箭对准其他商队成员的那个。看到我，她咽了口唾沫，然后问了我什么。我没有理会。
谷仓的角落里放着我的背包。我蹲下身，轻轻抚摸着背包上绑着的那只折断的翅膀。过了一会儿，我把背包甩到背上。旁边放着我的长戟 —— 用怪物的骨头锻造而成。我也把它捡了起来。
我从铁匠、农夫、阿伦和威洛、黛西、贾娜和蒂皮、克伦佩特身边走过，穿过一群混乱的人影，走出了谷仓。
有那么一瞬间，我想爬上面前脆弱的防御工事，跳进对面的士兵中间，死在他们的刀刃下。但那样毫无意义。我看了看废弃谷仓和农庄之间的院子。沾满血迹的树桩和被洗劫一空的房子，都表明这里的主人早已弃家而逃，及时止损。对我自己，对这个世界来说，这都是最明智的选择。
可我做不到。我只能站在那里。
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