程鹤年的院子没有命名，府里的家奴也不会想不开跑到破烂院子里讨好程鹤年，在程家，程鹤年仿佛透明人一般，无人在意，除了时不时和他作对的程宝珠。
程鹤年醒来时，已经天光大亮。
少年睁开眼，愣愣地看着发霉发黑的天花板，身上盖的是好闻的新棉被，就连里衣底裤也换成了新的……原来她昨晚真的来过，这不是梦！
嗯？等等！这些谁给换的？程宝珠？还是她那个丫鬟？
程鹤年脸上染上一层薄红，挣扎着下床，准备找程宝珠问个清楚。
外间的人听到动静掀开帘子进来了，是个白净瘦高的小厮，年岁约莫十二三岁，一双大圆眼鼓溜溜的，给整个人染了几分憨气。
“少爷，您醒了！小的见过少爷。”白净小厮笑起来很有亲和力。
程鹤年仿佛知道他要说什么，接话道：“是程宝珠唤你来的？”
白净小厮面上一喜，忙介绍道：“少爷料事如神。小的名唤辛夷，就是药材的那个辛夷，本是大山村人，跟着我爹靠着挖药材做买卖谋生，不过前不久村后头的山被哪个贵人买了去围起来了，家里断了一门营生，小的便卖身来此补贴家用。昨个儿夜里被大小姐看中放到了您院子里，她说小的留不留得看您的意思，您放心，小的既然来了便会一心一意伺候好您，还请少爷不要嫌弃我。”
说完，白净小厮恳切地望着程鹤年，眼神渴求着留下。
程鹤年不是滥发善心的好人，他清楚地知道自己孤立无援，程宝珠派个人过来是诚心还是监视？他总得留个心眼，摸清楚底细，当下道：“看你表现，先伺候洗漱吧。”
“得嘞！小的这就打水来。”辛夷一溜烟地就跑出门了。
下了床，程鹤年这才看到衣架上挂着一件崭新的湖蓝色云纹棉袍，衣料厚实，针脚紧密。
辛夷端了盆来，见程鹤年要穿衣，忙过来伺候，嘴里还念念有词道：“大小姐对少爷可真好，大小姐昨个儿命绣娘连夜给您赶制了一套冬衣，还特意做大了些，说您还在长身体，做大了耐穿些。这不，今早儿便差人送过来了。”
程鹤年又想起自己的底裤：“昨晚我的贴身衣裤……”
“那些都穿不得了，小的从少爷衣箱里随意拿的一套给少爷换上的。”辛夷解释道。
那就好，程鹤年暗暗舒了一口气，开始漱盂净面。
“叩叩叩——”屋外响起敲门声。
“少爷，我去看看。”辛夷打开屋门，一个浅粉色衣衫梳双丫髻的女子站在身前，辛夷惊喜开口道：“桃红姐姐！”
“我来给少爷送早膳，三少爷醒了吗？”
程鹤年收拾完毕，冲辛夷点点头。辛夷接收到信号，作了个请的手势。
“奴婢见过三少爷。”桃红行完礼后，将食盒放置在桌上，和辛夷一起布菜。
“大清早你怎么会来？程宝珠呢？”
“小姐去给老夫人请安了，吩咐我过来给您送早膳。小姐可说了，少爷您伤势未愈，不宜辛辣，最近饮食以温补清淡为宜。”
程鹤年望向桌上的菜，黄山炖鸽、吹羊大骨、水晶虾饺、冬瓜鲜、杏仁豆腐、姜汁白菜、枸杞薏仁羹，印象中很长时间没吃这么丰盛了，心下不由想到了自己的娘亲，那是个温柔美丽的女子，她总会亲自下厨给他做几个好菜，如今再也吃不到了。他也快忘记娘亲长什么样子了，但凡家里姨娘去世，一张草席卷了就走，他娘连个牌位画像也没有……
少年沉浸在低落的情绪中，视线中一个包子落到了面前的碗里，侧目望去，程宝珠握着筷子笑盈盈地看着他：“虾饺不错，皮薄汁多，尝尝看。”
“你什么时候来的？”
“刚来不久，一进门就看见个玉面俊俏小郎君蹙着眉，好生惹人心疼！”程宝珠俏皮地眨眨眼，作出西子捧心状。
“你！”程鹤年羞红了脸：“言语轻浮，你个姑娘家家的，待人接物要真诚。”
“我挺真诚的呀，你不就是玉面俊俏小郎君吗？还是说你觉得自己长得丑？”程宝珠凑近了看程鹤年。
她可算是发现了，这小少年不经逗，真好玩！
“登徒女！”程鹤年从未见过如此厚颜无耻之人，眼如桃花潋滟，面色薄红，防备的盯着程宝珠。你别以为你对我好几天就能一笔勾销你对我的伤害，程宝珠，总有一天，我会要你付出代价。
“好了，我知道你害羞，没关系的。现在登徒女饿了，我们用膳吧！”程宝珠拿起筷子夹菜。
“你怎么不在祖母那里用膳？祖母的膳食是府里最好的。”程鹤年疑惑出声。
“我去老夫人那里，你这么快就知道了，你在关心我吗？”程宝珠撞了下程鹤年的肩膀。
“别打岔，你除非重要日子从不去找祖母，这次去，所为何事？”
程宝珠此时一口吞了一只虾饺，腮帮子鼓鼓囊囊的，活像一只小仓鼠，本想回答，结果一口气差点没下去，旁边的桃红连忙倒了杯水给程宝珠，程鹤年下意识拍拍程宝珠的背：“慢点吃，别着急。”
此时两人都没注意他们的举止自然亲密，一时间气氛温馨恬淡。
程宝珠猛灌了一大口水，舒了口气：“我找老夫人，还不是为了你。”
“为我？”
程宝珠也不与他兜圈子，拿出昨晚从他书桌上“偷”的纸，还给他：“你有这么好的才学，不要埋没了，我与老夫人说了，你去族学读书吧！”说完，仔细盯着他的反应。
程鹤年接过一看，是自己平时练字的内容，又听得程宝珠的意图，当下还有什么不明白的，定定瞧着程宝珠：“谢谢你的好意，你不必做无用功了，族学我是不会去的。”
“为什么？”
“哪怕没有进族学，我也一样能考取功名。”
“我并未怀疑过你的才华，只是我需要一个理由，一个能说服我的理由。程家虽然以行商发迹，但是这些年生意越做越大，也积累了许多朝堂人脉。程家，对你以后的仕途助益匪浅，你为什么不要呢？”程宝珠争辩道。
程鹤年不说话了，眼神飘忽不定，许久，像是下定了决心：“好，我与你说个明白。”
程鹤年握住程宝珠的手腕，拉着她往院里深处走，一座年久失修的屋子中，眼神透露出怀念：“这里，以前住着姨娘。”
与想象中的落满灰尘不同，屋内收拾得一尘不染，许是看出了程宝珠的疑惑，程鹤年解释道：“这里，我每三日都会来打扫一遍，提醒自己，不忘过去。”
程宝珠听下人提起过，程鹤年的母亲朱姨娘似乎是某个大儒的女儿，喜欢安静，便寻了程府一处僻静的院落居住。
程鹤年自顾自说道：“她喜欢四季兰，我便在这屋里养了一盆，如今，这四季兰四季芬芳，可是它的主人却再也不能陪我度过春夏秋冬了！”
程鹤年望着那生机勃勃的兰花，眼中却弥漫上悲伤的神色，水汽湿润了眼眶。
程宝珠心中叹了口气，真是个小苦瓜，摸了摸才到她胸前的程鹤年的头：“节哀！生孩子本就凶险万分，你要向前看。”不知是不是重来一世，程宝珠内心对生死看淡了不少，安慰的语气都生硬了几分，她好像不太知道怎么照顾别人的情绪。
“姨娘并非死于难产！”
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