不等曾某人同意，杨载福已经安排人把曾某人架着离开了主舰。
在曾某人嘶吼声中，曾某华指挥着四十艘快船先一步撤向湖口。
杨载福眼见曾某人登上快船，马上下令调转船头，迎向太平军。
石祥祯这边先是一愣，随即哈哈大笑，“来的正好，我还正担心你们合兵一处无法消灭来着，如此正好！”
大笑过后，他也没有放过曾某人的意思，直接分出两百艘快船追击。
其余战船则是包围杨载福。
杨载福咬咬牙，直接下令死战，不要命的贴近铁甲船，企图先干掉两艘能追上他们，还能伤到他们的战船。
结果还真别说，西洋雇佣兵虽然技术先进，实力远超湘军水师。
可是架不住这两艘铁甲船是即将淘汰的战船，上面还是雇佣兵。
此时的雇佣兵，有褒义也有贬义。
此时的雇佣兵，有能力强大的一面，也有很不好的一面。
强大，那是他们都经历过实战，是列强各国贵族带过来的精锐。
不好，那是他们都只是为了钱。
给自己国家的贵族卖命，牺牲也在所不惜，毕竟他们还有家人。
可是给太平天国作战……，契约精神是一回事，但保命还是首位。在西方思想中，打不过就投降，本身就正常。
现在占据优势，明明是打胜仗的，这个时候把命丢了可不值。
所以，在湘军水师不要命的贴近铁甲船作战时，在十几艘主力大船付出惨重代价时，西洋雇佣兵终于怕了。
两艘铁甲船仅仅受了不算太重的伤，就开始拉远距离交战。
不再缠斗追击。
而这个过程中，时间已经过去大半天，杨载福眼见时机已到，借着双方再次错身时，果断下令加速撤离。
太平军这一边，还以为杨载福再次掉头接战，也就没有加速。
等到石祥祯反应过来时，双方已经拉开了很远距离，只能远远追击。
看着到嘴边的鸭子飞了，气的他破口大骂，“该死的洋鬼子，铜皮铁骨的躲什么？这都能让清妖跑了？”
不过，骂归骂，他也拿这些西洋雇佣兵没有办法，只能下令追击。
激情与速度在长江上演。两天后，两支逆流而上的水师先后抵达湖口。
而这期间，曾某人先行抵达湖口，第一时间联系王明山二人去接应。要不是二人接应及时，杨载福必死无疑。
不过即使接应了，七千水师也损失四千余人，剩下的被分成两份。
小型快船跟鲍超撤退至荆楚省地界，也就是田家镇一带。
借助那里的炮台防御。
王明山二人这一支，与杨载福等人，近四千人逃入潘阳湖。
曾某人因为愧疚，也因为李续宾这些陆军跑不快，匆忙在石钟山登陆。
至此，
石钟山阵地上有曾氏兄弟，李续宾兄弟，一共三千主力，两千团练。
至此，湘军水陆两军，被切割成四大块，田家镇一部、潘阳湖一部、太湖一部，石钟山一部。
石祥祯来势汹汹，直接激活了九江的林启容一部，吓得九江大营的李源、王国才、刘松山不得不撤去田家镇。
这还是左工反应迅速，要不然石祥祯水师只需分兵一半，与林启容就能打败他们这三个并不统一的联军。
现在他们上万陆军，与鲍超两千水师，以及湘军水师残部，在田家镇借助地势，勉强还能守住。
当然，更大的原因是，石祥祯、秦日纲不想招惹李世安的原因。
按照双方口头协议，太平军不主动进入荆楚省，李世安就不会出动新军。
至于文俊这一边，
他不仅没有去救曾某人，反而闻风而逃，直接放弃了湖口。
还带走了曾某人的粮草。
曾某人直接被困石钟山，被韦俊两万大军围困不说，还粮草短缺。
期间杨载福躲进鄱阳湖的四千水师，几次出动都没能救下曾某人。
只是牵制住石祥祯，让太平军水师没有办法与韦俊围攻石钟山。
在此期间，杨载福还亲自与湘军绿营统领周凤山，去找文俊求援。
文俊则以各种理由推脱，被逼着烦了，直接带人离开省城。
说是去围剿起义军。
……
武昌巡抚衙门，
收到曾某人求援的李世安，并没有采纳赵烈文袖手旁观的建议。
他仅仅分析片刻，便的赶去总督衙门找花沙纳，后者也正好派人找他商议，两个人也算“心有灵犀”。
晚清忠臣花沙纳，对此既高兴又担忧，高兴李世安没有趁火打劫。又担忧李世安借机把势力发展到外省。
“绍圃啊，情况你应该已经知道了，那边文俊明显靠不住，只能由咱们这边去救人…。”花沙纳试探道。
时间已经来到了清文宗六年3月，几个月相处下来，两人关系和睦。
称呼自然也不再生疏。
李世安点点头，试探性问道：“花老，您这意思是，让晚辈带人去？”
不等花沙纳回答，又主动表态道：“解救曾部堂，义不容辞！只要您一声令下，晚辈立马亲率新军去湖口！”
“咳咳…。”花沙纳被李世安如此主动搞得有些不知所措，虽然有些欣喜，但更多的是忌惮，“绍圃有心了！”
“荆楚省百废待兴，需要处理的政务颇多，这才刚刚恢复一些生气，你这个政府一把手岂能轻易离开…。”
花沙纳对李世安欣赏，极力配合李世安发展经济、民生。
但也仅限于政务。
军事方面则全力监视，甚至打压。
现在的新军第一镇，几个月过去了，还是被限制在武昌一府之地。
这其实就是“抚标”作用。
哪怕是武昌这座府城，因为他总督衙门也在这里，有一半还是他的督标负责。督标是他的亲信戴文杰组建的。
这是一支3000人的半新军。
之所以说是半新军，那是因为这个督标，采用的是绿营的编制，但是李世安送了一千支老式的德莱赛步枪。
实力远超普通绿营。
花沙纳对李世安也是开门见山，只要他不动军权，一切好商量。
所以，
这几个月荆楚省军事实力暴涨，却没有李世安与新军什么事。
首先就是荆州将军那边，绵浔与西陵阿、魁玉等人兵力不仅恢复了，还扩充到了一万多人，其中八旗兵6000。
不过，这三人明显各有心思。襄阳镇总兵舒保，绿营也恢复到了四千。
除此之外，花沙纳还组织了一万多的鄂勇，分布在荆楚省各地。
鄂勇，不是各府的团练，是花沙纳从荆楚省财政提取资金组建的。
类似于骆秉章支持的湘勇。
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