阿墨盖上坑板前，汉子突然坐了起来：“脚印！”
“会弄好的。”
汉子并不放心，于是阿墨一边倒退，一边动手扑朔脚印，竟将来时的痕迹处理得干干净净。
汉子这才蜷下了身子，阿墨推好盖板，盖上厚雪，仔细观察没有破绽，就继续倒退着沿来时的路径处理脚印。
刚弄到一半，驳杂的马蹄声，多名男子的呼啸声，由远及近，声声入耳，一阵紧似一阵。
阿墨本想将汉子马儿跑出去的蹄印也处理一段，可是来不及了。刚回到木屋前，五骑轻骑已然将他团团围住。
“喂，小孩儿，你可见过一个流犯，背着他的罪女，骑一匹黑马从这附近经过？”
问话的是为首的兵长，哨探的打扮。
阿墨摇摇头。
“那你方才弯着腰，晃来晃去的，干啥呢？”
“捡柴捡草啊，兵爷，你看这满地乱的！昨晚这大风，真是的，把我和我娘辛辛苦苦拾来的柴草……”
“那是什么？！”兵长并没有耐心听阿墨说完，手握马鞭一指。
阿墨回头一看，心头一惊！显然，汉子的战马留下的马蹄印被发现了。
“呃……这……刚才有马匹跑过。”阿墨挠挠头，嗫嚅道。
“你不是说，没看到有马经过吗？”
“我看到有马跑过去了，但是马上无人！”
“混账，你耍我？！”兵长怒了。
“不敢不敢！兵爷，真是一匹马，白马，没人！”
“那你来说说，这么一匹马，不往南跑，不往北跑，偏偏跑你这儿来做什么？”
“兵爷，那马，怕不是被你们撵的，才跑我这儿来？”阿墨转了转眼珠子问。
“小崽子，你倒是聪明。是，爷几个就是追着那马蹄印子来到这儿的。你说说，我们撵这马做什么？”
“这……莫非那是几位兵爷养的种马，昨夜里风大雪大，从马圈子里跑脱了？”
“我去你的种马！”话音未落，兵长一鞭子抽到阿墨小腿上，饶是隔着厚厚的皮裤，也辣得阿墨蹲下直挠小腿肚。阿墨顺势坐到地上，嚎啕大哭！
“不知死活，真特么的晦气！你们两个，盯着他。你们两个，随我去报告沙罗王爷！”
兵长指派完毕，领着两人循着来路策马而去。
…………
若不是风雪少歇，王爷的队伍到来时，阿墨已经冻僵了。
百来精骑，马雄壮，人精神，阵列有序！刀甲铮铮霜雪缀，旌旗猎猎北风催。
阿墨呆住了，八岁的他，从没见过这般阵仗！
一声号响，前排骑兵“唰”的一声两边分开，中间一名年轻男子骑着一匹汗血宝马，缓缓踱步而出。
这名男子身材高大，二十五六，正是最精壮的年纪。虽在寒冬，也只穿挂肩短甲，护住胸腹，露出两只肌肉隆起的手臂，古铜色的皮肤和铮亮的铠甲漫射冬日的太阳，闪闪发光！
男子腰挎一对圆月弯刀，刀柄上的珠宝装饰透露其主人身份非凡。
果然，看守阿墨的两名士兵，远远便向男子低头行礼，齐声喊道：“沙罗王爷！”
男子也不搭话，径自向阿墨走来，兵长陪在身旁。方才跟着兵长一起回报王爷的另外两名骑兵，挥手招来几名兵士，去搜阿墨的木屋。
一时间屋内响声大作，阿墨破旧的被子也从门口给扔了出来。
就在队伍前排骑兵合拢的一瞬间，阿墨瞥见队伍中间有一辆驷马拉的车辇。虽没瞧得仔细，但车上的装饰金雕玉砌是错不了的。
骑兵合拢后，一顶华盖升了起来，撑在车上。显然之前追击途中，华盖给收起来了。
阿墨寻思：“原来这个年轻的居然是王爷，那华盖下坐着的肯定更厉害……”
沙罗王爷在距阿墨七八米处停下来，一个手势，兵长打马而出，奔至面前喝道：“小崽子，王爷来了，是死是活看你自己了。说！有没有看见骑马经过的人！”
“没…没有。”
“再问你一次，有是没有！”
“没有，真的没有。”不得不说，沙罗王爷的凛凛威势，让阿墨心虚起来。再怎么说，他不过八岁。
兵长扬起马鞭正要打，王爷两指入口，吹了声响哨，兵长便驾马退下了。王爷跳下马来，右手按刀，慢慢走到阿墨身前，眯着眼阴恻恻地笑了笑，弯下腰摸着阿墨的头，问道：
“小娃娃，刚才回答问题的时候，眼睛忽闪忽闪的，往哪儿看呢？嗯？”
问罢，王爷依旧右手按刀，左手突地往南边一指：“是看那儿吗？”
阿墨倒吸一口凉气，慌张得说不上话来！
沙罗王爷直起腰，左手一挥，一字一顿厉声道：“给-我-搜！”
霎时十余骑从队伍中呼啸而出，照着王爷手指的方向，手执兵刃，在雪地里或刺或砍，往来挥突。
阿墨快站不住了，全凭一口小小的胆气撑着，没让自己出溜下去。
好在苍苍大地，茫茫雪原，要寻见一口一米见方的小坑，说不上大海中捞银针，也好似煤堆里寻砚台。一番搜寻下来，竟一无所获，王爷焦躁起来。
就在此时，有两骑哨探从汉子的马儿跑远的方向飞奔而回。
“报——！”两名哨探翻身下马，跪地向王爷禀报：“前方发现罪人马匹，已累毙身亡；死马左近确定没有人行踪迹！”
原来沙罗王爷早已派人绕到前方继续追寻那汉子。如今马儿已死，所有断掉的线索就都回到阿墨这儿了。
“哼，好一匹忠贞烈马。”沙罗王爷冷笑，口中说马，眼睛却盯着阿墨，“来人，这孩儿不可能一个人住在这里，附近搜捕闲杂人等，让我看看同党有谁！”
方才雪地里寻找汉子的十余骑士诺了一声，便四散奔开了。王爷拔刀指着阿墨说：“本王没时间陪你玩乐。人在哪儿，说出来，荣华富贵随便你挑。说！”
阿墨本已心慌，如今更担心王爷的人会将母亲搜捕，心中悲愤，反而不怕了。他盯着王爷的双眼，大声喊道：“你们的种马死那边了，自拖回去便是，赖着我干什么？！”
王爷大怒，一脚踹到阿墨肚腹。阿墨天旋地转，跪倒在地，只觉得前日吃的东西都喷出来了。呛咳许久，缓过劲来，却没有屈服，深吸一口气，啐到王爷的貂皮马靴上！
“混账！找死！”沙罗王爷气得青筋暴突，耐性全无，手举弯刀……
阿墨闭了眼，只待刀落。
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