茶尔泰命下人备好茶点，到前厅去见乞远谋。
寒暄后，茶尔泰道：“乞老前辈，晚辈才浅德薄，难担代掌政一职，还是请前辈出山，晚辈愿尽心在侧辅佐！”
乞远谋摆手道：“老夫难得清静了几年，闲适得很，叫老夫再蹚一遍浑水，那是决计不可能的。之所以突然冒昧来访，就是怕这闲适的日子到头了，没得过。”
“愿闻其详！”茶尔泰请教。
“茶大人，你身在其位，敦煌一事总该知道吧？”乞远谋反问。
茶尔泰心中思忖：“乞大人问敦煌一役前先说的是‘怕闲适日子到头了’，想来也是担忧的。”便道：“不瞒乞大人，晚辈正为此事忧心忡忡！”
“忧从何来？”
“先前我车师联合匈奴攻下玉门关，大汉未见报复，晚辈以为，一则彼时汉匈方才缔结和约，民生刚得修养，汉帝仁德，不忍又起刀兵，百姓受苦；二则车师以‘汉将私掠车师皇后’为名起兵，大汉理亏，不愿背‘欺凌小国’之名，姑且忍之。”
茶尔泰长叹一口气，继续道：“谁知柴里木将军今又频发战端，攻占敦煌，晚辈只怕这一次，汉廷不会再坐视不管了。柴将军终究与车师脱不了干系，我车师怕是要引火烧身啊！”
乞远谋点头道：“还有两点。一来说到底玉门关只是一座关隘，周围百姓稀少，汉廷可以忍；敦煌乃凉州重镇，性质完全不一样了；二来控制了敦煌，便控制了丝路起点，汉廷怎会坐视丝路落在匈奴掌控之下？这一次，大汉必要起兵，安宁日子不复矣！”
“可怜消息传来，务涂谷百姓大都视为捷报，欢呼雀跃，皆以为是扬眉吐气的事情。”
“大汉从未攻伐车师，百姓只畏匈奴，却不知大汉之强，虽可笑可悲，却也正常。但你我是知道。你身在掌政之位，须谋掌政之事，保车师免于战火！”
茶尔泰闻言，起身道：“求乞大人不吝赐教。”
乞远谋问：“你观柴里木此人如何？”
“乞大人，晚辈与柴将军曾有些交情。晚辈以为柴将军精明强干，才华武功卓绝，但做事不择手段，非可信可托之人。”
“对。此人能力极强，但野心极大，惜乎太过年轻，鼠目寸光，格局配不上野心，终究埋没了一身才干，只能被匈奴的骨都侯昭文彦当枪使！”
“乞大人，晚辈阅历短浅，这个昭文彦到底是个什么人物？”
“昭文彦本是汉人，学富五车，才华横溢，却求仕不遇，求索半生，只在玉门关做了个文官，郁郁不得志。后来犯了事，被东方卫责打，一气之下投了匈奴。你想想，他为何投匈奴？你再想想，柴里木与他混在一处，能有什么好事？”
“乞大人，昭文彦犯了什么事遭到责打，以至于要叛汉？”
“说起来就和车师有关。他私带汉兵闯入车师村庄，殴打车师百姓，焚毁民房。”
“这……听起来像是匈奴人干的事啊？”
“所以，东方卫军纪严明，岂能容他？不说这些了。当下之急，还是要解决敦煌的事。”
茶尔泰这才回过神来，鞠躬道：“晚辈请乞大人指点！”
乞远谋缓缓道：“备战虽需要时日，但大汉此番起兵再所难免，速胜匈奴难，但攻伐车师易，老夫所虑者，乃是大汉迁怒车师，大举攻伐，借以警示西域诸国！到那时，你以为匈奴真的会帮车师抗汉么？”
“晚辈从未对匈奴报以幻想，只是晚辈不知现在该如何做？”
“第一，必须速速安抚汉廷，将柴里木调回务涂谷！此人狼子野心，在外终究是个祸害！第二，柴里木回来后，你速修国书，遣使往汉廷致歉，将事情推到柴里木和匈奴身上，言明已将罪将柴里木召回待审，允诺决不二过。”
“然后呢？”
“然后就听天由命了。汉廷态度如何，全看你国书文辞如何，使官嘴皮子如何。你须多用点心。”
“乞大人，可是如此不怕得罪了匈奴么？”
“你国书里写什么，使官在汉廷说什么，匈奴又怎会知道？柴将军是车师的人，帮他们打下玉门、敦煌还不够么？让匈奴自己守着就好，柴将军这样的人才，召回来不是正常的么？再说了，汗王是右贤王义子，天真要塌下来，自有他去顶着。”
“乞大人高见！可我只是掌政，并非掌军，如何调动将官？更何况就军籍而言，柴将军现在是匈奴将官。”
“所以才要你想办法！柴里木惧怕汗王到了谈虎变色的地步，你从汗王身上想办法。”
两人又叙谈了一会儿，乞远谋告辞。
第二日退朝，茶尔泰求见沙罗多。
“恭喜汗王，贺喜汗王！”茶尔泰见到沙罗多，忙跪地称贺，满脸堆笑。
“若是为敦煌的事，那就不必贺了。”沙罗多道：“朝堂上都贺过了，本汗听也听腻了。若有他事奏来，无事就走吧。”
“有事！”茶尔泰道：“但恐有挑拨离间之嫌，怕汗王误解！臣乞汗王先准臣言之无罪。”
“废什么话，挑不挑拨，本汗不会判断么？快说！”
“汉人云，福兮祸之所伏，祸兮福之所……”
“少废话，快说！”
茶尔泰道：“汗王，敦煌既下，百官百姓皆称颂汗王治下人才辈出，武功威震八方，但这些都是虚的。实在的好处，可都让柴里木将军拿了！”
沙罗多问：“此话怎讲？”
“汗王，毕竟柴里木才是领军陷阵的将军，右贤王嘴上夸您教徒有方，但心中，会觉得您功劳大，还是是柴将军功劳大？”
沙罗多面色阴沉。
茶尔泰单刀直入道：
“匈奴王庭加左庭与大汉征战多年，最多也不过冲到代郡劫掠几个县镇而已；臣斗胆多嘴，汗王当年南征北战，也只是臣服了车师诸部而已！攻下敦煌，加上玉门关一役，那都是不世之功，柴里木不得不防啊！”
“闭嘴！”沙罗多果然勃然大怒。
茶尔泰伏拜于地，火上浇油：
“汗王，如今莫说右贤王，只怕在大单于那儿，柴将军都是炙手可热的人物！匈奴全军对他更是佩服得五体投地。臣断言，柴将军不日必将升迁，兵权在握，将来汗王想再约束这位爱徒，可就难了！”
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