时光飞逝，英哥儿在莱顿的求学生涯已近尾声。他已满十六岁，身形挺拔，面容褪去了少年的青涩，更显俊朗，唯有那双黑眸依旧清澈而沉稳。
英哥儿带着铁头，再次来到了阿姆斯特丹。
他将大量整理好的技术资料和笔记交给了林文靖，并与他进行了一次深谈。
“林大人，我打算返回大雍了。”英哥儿直言不讳，“我手中掌握的技术和资料，需要尽快回去落地生根，转化为实实在在的设备和技术。”
林文靖捋着胡须，赞同地点头：“贾大人所言极是。你带回去的这些东西，远比我们在这里按部就班地学习更重要。况且，如今使团中已有数十人掌握了语言基础，并按照你提供的各国强项清单，分批前往法兰西、英吉利等地深入求学。他们身边我都安排了护卫，安全无虞。”
他顿了顿，继续道：“我与他们约定，学成之后便会回到阿姆斯特丹集结，等待朝廷的商船来接应。如今往来大雍与欧洲的官船越来越频繁，约两月就有一班，输送人员和物资都方便了许多。”
的确，如今大雍与欧洲之间的海上通道已非昔日可比。在柳湘莲的运作下，利用英哥儿“爪洼贵族”的身份和研究领域的人脉，大雍朝廷已购置了大量商船。只要不装备过于显眼的武力，这些船只的采购并无太大阻碍。
如今，朝廷的商船队几乎每两个月就会往返一次。而英哥儿自家的商船队伍，更是扩展到了二十余艘的规模，穿梭于东西方之间，带来财富，也传递着消息。
告别林文靖，刚走出神学院，铁头就凑到英哥儿身边，压低声音，难掩兴奋：“英哥儿，黑市那边有消息了！今晚会到一批上好的货色，都是军械局流出来的燧发枪，品质极佳！咱们……要不要去看看？”
之前因风险太大，英哥儿一直严禁铁头接触购买。但如今，他有了隔空取物的能力，心思便也活络起来。
他想亲眼看看欧洲燧发枪，甚至弄一两支样品回去研究，对大雍的火器发展大有裨益。
“去看看可以，但一切听我指令，绝不可轻举妄动。”英哥儿叮嘱道。
“明白！”铁头用力点头。
这天夜里，阿姆斯特丹码头区一处废弃的仓库内，人影绰绰，气氛诡秘。空气中弥漫着劣质烟草和海水腥咸混合的味道。十几个裹得严严实实的人聚集在此，低声交谈，眼神警惕地扫视着周围。
英哥儿和铁头穿着深色的不起眼衣物混在人群中，他们头上戴着遮住口鼻的面巾，不动声色的观察着四周。
很快，交易开始了。一批用油布包裹的长条物件被搬了上来。打开后，正是闪着冷硬金属光泽的燧发枪，做工看起来相当精良。
英哥儿心中一动，正欲仔细观望，却见另一伙蒙面人径直走向那壮汉。为首的是个矮个子男人，动作敏捷，眼神锐利，他与壮汉低声交谈几句，便示意手下抬过一箱银币。壮汉验过钱，满意地挥手，那伙人立刻上前，利落地将几个装枪的木箱全部搬走。
“啧，来晚了。”铁头懊恼地咂咂嘴。
英哥儿也觉可惜，但不愿节外生枝，低声道：“走吧。”
两人正准备撤离，异变突生！
仓库外突然传来尖锐的哨声和杂乱的脚步声！
“不准动！荷兰缉私队！”十几名持枪的荷兰士兵冲了进来，为首的军官大声喝道，“有人举报这里进行非法武器交易！所有人放下武器！”
“有埋伏！” 不知谁喊了一声，仓库内顿时大乱。人们惊慌失措，四处奔逃，试图寻找出路。
刚才买下燧发枪的那伙人反应极快，抬着箱子就往仓库另一个出口冲去。缉私队的士兵举着火把和武器冲了进来，大声呼喝，目标明确地直扑那伙抬箱子的人！
“追！别让他们跑了！”
混乱中，英哥儿和铁头借着人群的掩护，迅速躲到一堆废弃的木桶后面。英哥儿目光紧锁那伙逃跑的人，他们身手矫健，对码头地形极为熟悉，抬着沉重的箱子竟速度不慢。
然而，就在他们冲出仓库，奔向外面的码头时，火把的光芒照亮了为首那人的侧脸——一张英哥儿绝不会忘记的脸！
藤原！
是那个曾在松江府试图炸毁港口，偷窃珠光锦秘方和荷兰图纸的东瀛藤原家族的人！
仇人见面，分外眼红。英哥儿眼神瞬间冷冽。没想到他们贼心不死，竟跑到荷兰来购买火器！
“铁头，跟上！”英哥儿低喝一声，两人凭借灵活的身手，利用码头堆积如山的货箱和阴影作为掩护，悄无声息地跟在了追逐队伍的后面。
码头区地形复杂，堆满了各种货物和缆绳。藤原一行人显然早有准备，七拐八绕，试图甩掉追兵。缉私队被他们利用障碍物暂时阻隔，距离稍微拉开。
英哥儿看准时机，在他们奔至一处相对僻静的栈桥时，心中默念：“收！”
霎时间，藤原手下们肩上一轻，那几个沉重的木箱凭空消失！
“怎么回事？箱子呢？！”东瀛人惊骇大叫，队伍瞬间乱成一团。
就在这时，巡防队追了上来，将他们团团围住。
“武器在哪里？”巡防队长厉声喝问。
藤原又惊又怒，他明明刚才还看见箱子在手下肩上，怎么一转眼就没了？他眼珠一转，用生硬的荷兰语解释：“没有武器，我们只是普通商人！”
缉私队长哪里肯信，怒道：“搜身！把他们全部抓起来！”
士兵们一拥而上。藤原等人身上虽无燧发枪，但短刀、飞镖等武器却被搜了出来，携带违禁武器已是重罪。现在人赃并获，藤原作为首领，被粗暴地捆缚起来。
“八嘎！你们不能抓我！我是藤原家的……”藤原挣扎着叫嚷，却被士兵用枪托狠狠砸在后脖子上，闷哼一声晕倒在地。
英哥儿躲在暗处，冷静地看着这一切。
他猜测东瀛人的船只就在附近，便带着铁头寻找了起来。
果然，不远处便看到一艘带着东瀛风格的船只静静停泊在那里。英哥儿靠近船只，船上传来东瀛水手慌乱的奔跑声，英哥儿听到“抓走了……”“快救人……”等断断续续的呼喊。
他装作路人靠近船只，展开精神力探索过去，隔空取物的能力再次发动，船舱内的货物被他一股脑儿全部收进了鸿蒙镜内！
趁着混乱，英哥儿带着铁头悄然离开了码头。回到安全的落脚点，英哥儿立刻查看这次的收获。
除了那几十支品质上乘的燧发枪，更让他惊喜的是从藤原船上收来的货物，那竟然是大量的书籍和资料文件！
里面不仅有荷兰语、英语的船舶设计与火炮铸造的进阶资料，甚至还有一些涉及初步化学原理和机械动力的手稿！
然而，当他翻开一份用东瀛文书写的密信时，脸上的喜色瞬间冻结，转而化为滔天怒火！
这竟是藤原家族与英吉利东印度公司一名代表的密信！信中详细提及，由于大雍的丝绸、瓷器、糖浆等商品在欧洲广受欢迎，导致白银大量流入大雍。
东印度公司苦于没有足够吸引大雍的商品来扭转贸易逆差，竟想出了一条毒计，将大量黑膏偷偷输入大雍！
他们计划买通大雍广州十三行中的某些败类，通过走私渠道，让黑膏流入大雍境内。
信中还提到，东瀛方面将利用其在大雍内部扶持的代理人火三太子的残余势力，协助进行走私和分销，目的就是要让更多的大雍人染上毒瘾，以此削弱大雍国力，并攫取巨额利润！
“岂有此理！”英哥儿猛地一拍桌子，眼中寒光闪烁。他亲身经历过黑膏对约翰的摧残，深知这东西的可怕。
这些豺狼，竟想用如此阴毒的手段来祸害他的国家和同胞！
藤原家族，还有那些唯利是图的东印度公司……都不可饶恕！
他想起被关押起来的藤原大人。哼，他要让这个藤原大人亲自尝尝黑膏的滋味！
夜深人静，英哥儿换上一身夜行衣，悄无声息地潜入了关押藤原的临时牢房。
牢房外只有两个守卫，正昏昏欲睡。英哥儿用石子引开他们的注意，身形一闪便进入了牢内。
藤原被单独关押，他靠墙坐在地上，仍然昏迷着。
英哥儿取出之前从玛丽昂那里得到的一小包黑膏粉末，捏开藤原的嘴，混合着水强行给他灌了下去，然后悄无声息地消失在黑暗中。
不一会，昏迷中的藤原体内的药力开始发作，他的额头渗出细密的冷汗，眉头紧紧皱起，手指在昏迷中蜷缩，抠抓着身下的草垫。
不久后，藤原家族派来的救援人员果然杀到，他们击晕了守卫，救出了昏迷不醒的藤原大人。
只是他们不知道，他们救回去的藤原大人，早已成了沉迷于黑膏的魔鬼……
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