水元果之争的失利与铁甲鳄那毫不掩饰的刻骨敌意，如同一块沉重的巨石压在张谦心头。他深知，自己与这头盘踞灵地多年的霸主之间，已然结下了难以化解的梁子。以铁甲鳄那蛮横霸道的性子，一旦它彻底消化了水元果的能量，实力更进一步，必然会前来寻衅，甚至可能主动出击，意图将他这个潜在的威胁彻底铲除。
正面硬撼，胜算渺茫。一味退避，只会让对方气焰更嚣张，且黑水泽资源有限，退无可退。
张谦并未陷入焦虑或盲目的愤怒之中。前世在商场中面对强大竞争对手的经历，让他习惯于在困境中寻找破局之道。他开始更系统、更深入地搜集关于铁甲鳄的一切信息，不仅限于其本身的实力习性，更扩展到它的领地范围、资源分布，乃至……可能的敌人。
他如同一个最耐心的间谍，利用自身卓越的隐匿能力和御水之术，冒着极大的风险，长时间、远距离地监控着铁甲鳄领地及其周边的动静。他不再仅仅满足于狩猎，而是将更多的精力投入到情报搜集上。
功夫不负有心人。经过长达十余日不眠不休的轮番监视与痕迹分析，一个重要的发现浮出水面。
在铁甲鳄领地以北，约百里之外，有一片被浓密黑色水藻覆盖、终年弥漫着腐蚀性瘴气的“腐毒沼泽”。这片沼泽的环境与铁甲鳄所在的碧绿水域截然不同，充满了死寂与危险。而盘踞在那里的，是一头同样达到一级上阶的妖兽——鬼面水蜘蛛！
这头水蜘蛛体型堪比一间小屋，八只长满刚毛的节肢如同锋利的矛枪，能够在水面和沼泽上无声无息地高速移动。其最令人忌惮的，是它那狰狞口器中所能喷射的、足以腐蚀岩石金属的剧毒蛛丝，以及它编织的、遍布腐毒沼泽、兼具粘性与剧毒的庞大蛛网。它同样是那片区域的绝对霸主，性情阴狠狡诈，擅长伏击。
张谦通过数次小心翼翼的远观，以及分析两者领地交界处那些触目惊心的战斗痕迹（断裂的蛛网、崩碎的鳞甲、被腐蚀的土地），确认了一个关键信息：铁甲鳄与鬼面水蜘蛛是宿敌！它们为了争夺交界处一片盛产某种毒虫（是鬼面水蜘蛛喜爱的食物）的浅滩，以及更根本的领地扩张，已经明争暗斗了多年，彼此都欲除之而后快，只是实力在伯仲之间，谁也奈何不了谁。
“敌人的敌人，未必是朋友，但绝对是可以利用的对象……”张谦脑海中瞬间浮现出前世所学的博弈论思维。眼前的情景，像极了一个简化版的三角博弈模型。
三方势力：铁甲鳄（A）、鬼面水蜘蛛（b）、以及他自己（c）。
A与b是死敌，矛盾不可调和。
c与A新结怨，实力弱于A。
c与b暂无直接冲突，但亦非友。
最优策略是什么？
如果c与A死斗，无论胜负，最终都可能被b渔翁得利。
如果c与b结盟对付A，且不说b是否信任、是否愿意，即便成功，之后c如何面对同样强大且阴险的b？与虎谋皮，风险巨大。
如果c同时与A、b为敌，那更是自取灭亡。
那么，剩下的，也是最精妙的策略，便是——维持微妙的平衡，让A与b继续互相牵制，同时暗中发展自身，伺机而动！
让A和b继续保持敌对状态，互相消耗，彼此忌惮。这样，A就无法全力对付他，b也不会轻易扩张到他的地盘。而他，则可以在这夹缝中，争取到宝贵的成长时间与空间！
思路豁然开朗！
张谦立刻制定了行动方针：
1. 严格规避，不主动挑衅：彻底避免进入铁甲鳄的核心领地，尤其不在其与鬼面水蜘蛛的冲突区域附近活动，不给铁甲鳄任何联合b先除掉自己的借口，也避免引起b的注意。
2. 强化领地，示敌以弱：在自己的瀑布领地周边，利用御水之术和地形，布置更多、更隐蔽的预警和防御措施。同时，在外出活动时，适当收敛妖力波动，制造一种“我只想偏安一隅，无意争夺”的假象，降低自己在A和b眼中的威胁等级。
3. 暗中观察，把握节奏：持续远距离监控A与b的动向。若两者爆发冲突，他乐见其成，但绝不插手，只会趁机在自己势力范围内更安全地狩猎或修炼。若某一方显露出过于明显的优势，他则需要考虑是否要进行极其隐蔽的、不暴露自身的“平衡操作”，比如，在确保绝对安全的前提下，远程用石块或水箭惊动一些弱小生物，制造些许动静，让占据优势的一方疑神疑鬼，不敢倾尽全力。
4. 加速成长，等待时机：所有策略的基础，都是自身的实力。他必须利用这争取来的时间，更快地提升自己。狩猎、吞噬、修炼，一刻也不能放松。目标是在A与b的下一次大规模冲突前，或者在自己被迫卷入冲突前，拥有足以自保，甚至改变局面的力量。
接下来的日子里，张谦完美地扮演了一个“隐形人”和“平衡维持者”的角色。
他如同一个幽灵，在自己的领地与铁甲鳄、鬼面水蜘蛛势力范围的夹缝中谨慎活动。他猎杀那些远离核心冲突区的妖兽，采集那些不被两大霸主特别看重的灵植。他甚至数次敏锐地察觉到铁甲鳄领地内妖力剧烈波动，显然是与鬼面水蜘蛛再次发生了摩擦，但他都按捺住了前去窥探或捡便宜的心思，反而更加收敛气息，远离是非之地。
有一次，他感知到铁甲鳄的气息似乎因为消化水元果而有所增强，隐隐有向北压迫的趋势。他立刻悄然绕到更远的地方，故意惊动了一群栖息在鬼面水蜘蛛领地边缘的“毒蝠”，制造出小小的骚动。这骚动并未造成任何实际伤害，却足以让本就多疑的鬼面水蜘蛛警惕起来，加强了对南侧的巡视，使得铁甲鳄刚刚升起的扩张念头被迫暂时压下。
这种在刀尖上跳舞的感觉，刺激而危险，但也让张谦对力量的运用和局势的掌控，有了更深的理解。他不再仅仅是一个依靠本能和天赋的妖兽，更像是一个运筹帷幄的棋手，虽然棋子只有自己一个，却努力影响着整个棋局的走向。
合纵连横，并非一定要缔结盟约。有时候，维持一种对自身有利的均势，便是最高明的策略。
张谦盘踞在瀑布岩穴中，一边吞噬着今日猎获的一头一级中阶妖兽的血肉，一边感受着体内稳步增长的妖力。他知道，与铁甲鳄的恩怨远未结束，那鬼面水蜘蛛也绝非善类。
但至少，他为自己赢得了宝贵的时间。
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