冰冷刺骨的风雪如同无数把细小的刀子，刮过林川裸露在外的皮肤，带走本就所剩无几的体温。他半跪在冰风谷的入口处，每一次呼吸都带着灼痛与血腥气，肺部仿佛破旧的风箱。
伤势比想象的更重。经脉寸断，灵力枯竭，识海因强行接收“星炬”数据库而布满裂痕，灵魂深处那缕来自星语者的黑暗印记，更是如同毒蛇般不断散发着阴冷与混乱的意念，试图侵蚀他的神智。
孤身一人，重伤濒死，前路是未知的凶险，身后是闭合的绝路。
绝望吗？
或许有一点。
但更多的，是一种被逼到绝境后，从骨子里迸发出来的、属于现代项目经理的冷静与韧性。越是绝境，越要分析资源，规划路径，寻找那一线生机。
他首先检查自身状态。星穹之种依旧在顽强运转，缓慢汲取着此地相对精纯（虽然同样稀薄）的冰寒星力，修复着破损的经脉。那团代表着“观星台”权限和“星炬”数据库的银色光球悬浮在识海，暂时无法调用，但至少是个希望。冰风之钥握在手中，传来一丝微弱的指引。巡天令……几乎报废，但材质特殊，或许还有用。
资源盘点：重伤之躯，残存意志，冰风之钥，半废巡天令，未知的观星台权限。
环境分析：冰风谷，极寒，能量稀薄，但星辰法则相对活跃，可能存在未知危险（魔物、天然险地），目标——前方那座断裂的观星台。
目标：活下去，恢复实力，激活观星台，寻找同伴下落，解决灵魂标记。
第一步，必须立刻处理伤势，恢复基本的行动力和自保能力。
林川挣扎着环顾四周，在谷口附近找到了一处背风的、被巨大冰岩半掩着的凹陷处，勉强可以容身。他拖着几乎失去知觉的身体爬了进去，立刻将最后几颗疗伤丹药吞下，同时全力运转星穹之种，引导那丝冰寒星力滋养己身。
丹药化开，配合星力，如同甘霖滋润着干涸的土地。剧痛依旧，但至少不再恶化。他小心翼翼地引导着微弱的力量，优先修复主要经脉和脏腑的损伤，这是一个极其缓慢而痛苦的过程。
风雪在洞外呼啸，时间在寂静与煎熬中流逝。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。林川终于勉强修复了部分主要经脉，恢复了一丝微弱的灵力，虽然依旧脆弱，但至少能够行动和施展一些最低限度的术法了。
他走出藏身的冰凹，望向峡谷深处那座断裂的观星台。它如同一个沉默的巨人，矗立在风雪尽头，通体由一种暗金色的、非石非金的奇异材质构成，表面布满了岁月的痕迹和巨大的裂纹，但依旧能感受到其曾经的宏伟与玄奥。
冰风之钥在他掌心微微发热，指向观星台的方向。
必须去那里。那里可能有修复自身、甚至联系外界的希望。
他深吸一口冰冷的空气，迈开依旧虚浮的步伐，踏入了冰风谷。
谷内比入口处更加寒冷，狂风卷起的已不是雪沫，而是坚硬如铁的冰粒，打在护体灵光上噼啪作响。地面覆盖着不知多厚的坚冰，光滑如镜，行走其上必须万分小心。
林川将匿踪仪的效果开启到最小（以节省灵力），同时精神力高度集中，警惕着可能出现的危险。流银权限虽然无法直接调用数据库，但其基础的感知和分析能力仍在，结合定寰司南碎片对空间的敏感，让他能提前规避一些潜在的空间褶皱和能量乱流。
一路上，他见到了许多被冰封的奇异景象。有体型巨大、形态狰狞、仿佛上古遗种的妖兽冰雕；有残破的、风格与巡天阁相似的金属造物半埋在冰层中；甚至在一处冰壁下，他还发现了几具身着古老服饰、早已失去生机、却被完美冰封的修士遗体，他们脸上还凝固着临死前的惊愕与恐惧。
这里，显然并非善地，曾经历过惨烈的变故。
越靠近观星台，周围的星辰之力就越是浓郁活跃，但同时，那股源自星语者的黑暗印记也越是躁动不安，仿佛受到了某种刺激，不断冲击着他的心神防线，低语着诱惑与疯狂。
林川紧守灵台，以星穹之种的秩序意志对抗着侵蚀，步伐坚定。
终于，他抵达了观星台的脚下。
近距离观看，更能感受到其磅礴与残破。台基高达百丈，需仰望才能看到顶部的断裂处。台体表面铭刻着无数复杂到极致的星辰轨迹与法则符文，大部分已经黯淡，只有少数还在顽强地闪烁着微光。一条巨大的、仿佛被利刃劈开的裂痕，从顶部一直蔓延到基座，几乎将整个石台一分为二。
冰风之钥此刻变得滚烫，蓝光大盛，直指观星台基座某处。
林川顺着指引，在厚厚的冰层下，找到了一扇与台基材质相同、紧闭的金属大门。门上没有任何锁孔，只有一个凹陷的、与冰风之钥形状完全吻合的印记。
就是这里了。
他深吸一口气，将冰风之钥按入了那个凹陷。
咔嚓。
一声轻响，仿佛尘封了万古的机关被再次启动。金属大门无声地向内滑开，露出后面一条倾斜向下的、幽深冰冷的通道。一股更加精纯、却也更加古老的星辰气息，混合着尘埃的味道，从通道内扑面而来。
没有犹豫，林川迈步而入。
通道内部并非一片黑暗，墙壁上镶嵌着某种能自发微光的晶体，提供着昏黄的光线。通道一路向下，深入山腹，两侧偶尔能看到一些紧闭的舱室门，门上标注着早已失落的文字。
林川能感觉到，这里是一处极其重要的巡天阁设施，其等级恐怕远超之前遇到的任何前哨。
他沿着主通道前行，最终来到了一个巨大的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数水晶棱镜构成的复杂仪器，虽然大部分棱镜已经碎裂或黯淡，但核心部分依旧在缓缓运转，投射出微弱而残缺的星辰图谱。四周墙壁则是密密麻麻的、如同书架般的结构，上面摆放着无数存储信息的晶体，但大多已蒙尘破损。
这里，就是观星台的控制核心？或者说，是其中一部分。
林川走到大厅中央，那团一直沉寂的银色权限光球自动飞出，融入了那悬浮的仪器之中。
嗡——！
仪器发出一阵低沉的嗡鸣，核心处亮起的光芒强盛了些许，投射出的星辰图谱也清晰了一分。同时，一股信息流反馈回林川的识海：
“检测到基础权限载体……身份验证通过……”
“欢迎到来，见习成员林川。此处为‘观星台——冰风哨站’主控室。”
“当前哨站状态：严重损毁，能源不足5%，主要功能模块离线，外部链接中断……”
“可用功能：局部环境监测（冰风谷范围），基础星图数据库（部分可访问），低级防御矩阵（局部激活），低功耗通讯阵列（尝试链接附近巡天阁单位——失败）……”
信息虽然残缺，但让林川精神一振！至少，他找到了一个临时的据点和信息源！
他首先尝试调用“基础星图数据库”，寻找关于冰风谷、磐石堡乃至柳如丝他们可能坠落区域的信息。数据库受损严重，大部分区域一片空白，但他还是找到了一些关于冰风谷本身的地形图和危险区域标注，以及……一小片覆盖了“哭泣冰原”边缘区域的、相对清晰的实时监测影像！
影像中，那片区域依旧被混乱的能量和空间褶皱笼罩，无法看清具体细节，但至少提供了一个搜寻的范围！
接着，他尝试激活“低级防御矩阵”。大厅周围亮起了一圈微弱的符文，形成一个将主控室保护起来的简易力场。虽然防御力有限，但至少给了他一个相对安全的休憩和疗伤之地。
最后，他抱着万一的希望，再次尝试启动“低功耗通讯阵列”。
“……这里是巡天阁冰风哨站，见习成员林川，请求链接任何收到讯号的巡天阁单位或盟友……重复……”
没有回应。只有一片死寂的沙沙声。
林川叹了口气，并不意外。归墟之息笼罩下，远程通讯本就极其困难。
他盘膝坐在主控室内，开始借助此地相对浓郁的星辰之力，全力疗伤。同时，分出一缕神识，沉入那部分可访问的“星炬”数据库，希望能找到关于灵魂标记、或者快速恢复实力的方法。
时间在寂静的修复与学习中流逝。主控室内只有仪器运转的低鸣和林川悠长的呼吸声。
冰风之钥安静地悬浮在他身边，散发着柔和的蓝光。
不知过了多久，当林川的伤势恢复了三四成，灵力也恢复到筑基中期水平时，他终于在“星炬”数据库的某个角落，找到了一段被加密的、关于“辰蚀印记”的记载。
记载显示，这种印记是“逆辰盟”高阶成员用于追踪、控制甚至远程夺舍的手段，极难祛除，会不断侵蚀宿主神魂，并可能被印记施加者感知到大致方位和状态。
祛除方法……数据库记载残缺，只提到了几种理论上可行但条件极其苛刻的手段，其中之一，便是需要至纯至阳的“星辰净火”煅烧灵魂，或者……以更高层次的“秩序本源”进行覆盖与同化。
星辰净火？秩序本源？林川眉头紧锁，这两种东西，听起来就非比寻常。
就在他沉思之际，主控室内，那一直平稳运行的监测法阵，突然发出了急促的警报声！
林川猛地抬头，看向墙壁上投射出的局部环境监测影像。
只见影像中，冰风谷的入口处，那片风雪弥漫的天空中，不知何时，出现了三个细小的黑点！它们正以一种惊人的速度，穿透风雪，朝着观星台的方向疾驰而来！
那灵力波动……充满了归墟的腐朽与恶意！而且，其中一股气息，林川依稀记得——是那个蚀骨老人手下的最后一名假丹修士！
他们竟然追到了这里？！
林川的心瞬间沉了下去。他现在伤势未愈，实力大减，如何应对一名假丹和两名（从气息看至少是筑基后期）的追兵？
他下意识地看向主控台，目光落在了那个“低级防御矩阵”和“低功耗通讯阵列”的选项上。
防御矩阵绝对挡不住假丹修士的持续攻击。
通讯阵列……依旧无法联系到外界。
难道刚找到的落脚点，就要被迫放弃？再次亡命天涯？
不！或许……还有办法！
林川的目光，猛地定格在主控台另一个之前被他忽略的、处于灰色不可用状态的选项上——
“观星台——星力聚焦阵列（实验性，高风险）”
其下的说明文字依稀可辨：“汇聚冰风谷游离星力，形成高能聚焦光束，可用于……净化？攻击？能量层级不稳定，可能引发空间塌陷或阵列过载爆炸……”
高风险，高收益！一个疯狂的计划，瞬间在林川脑中成型！
他看了一眼监测影像中越来越近的追兵，又看了一眼悬浮的冰风之钥和残破的主控仪器，眼中闪过一丝决绝。
“想把我逼入绝境？那就看看，谁能笑到最后！”
他深吸一口气，将恢复不多的灵力，连同识海中星穹之种的力量，毫无保留地注入主控台，强行激活那个灰色的选项！
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