南荒的路很远，陈一凡带着巡天司的精锐队伍日夜不停地赶路。而在帝都的皇宫深处，夏皇正在心里反复琢磨着陈一凡做过的每一件事。
夏皇独自坐在御书房里，面前摊开的是陈一凡交上来的玉简副本，还有玄鉴先生对那面铜镜的鉴定结果。他的手指轻轻敲着龙案，发出有规律的“笃笃”声，在安静的宫殿里显得特别清楚。
“陈一凡……”夏皇低声念着这个名字，眼睛里闪着深邃的光，“你在案卷里，并没有故意隐瞒‘虚空星核’的事情，反而把它和三皇子的罪行放在一起，作为他勾结‘彼岸’、图谋不轨的重要证据。你……到底想做什么？”
他闭上眼睛，把陈一凡自从掌管巡天司以来的所有行为，像串珠子一样，仔细地回想了一遍。
“你明明知道‘虚空星核’关系重，却选择在交给朕的案卷里，借着胥先生、千面人的嘴，直接说出了它的重要性。这不是粗心，更不是莽撞。”夏皇的嘴角微微动了一下，几乎看不出来，“这是……光明正大的计谋。”
他站起来，在御书房里慢慢走来走去，思路越来越清晰。
“第一，取得朕的信任，显示自己坦诚。”夏皇自言自语，“你把星核的事情摆在明面上，和三皇子的罪证绑在一起，就是在告诉朕，你不想隐瞒这件事，所有的调查都是为了公事，目的是揭露夏侯琮的罪行和背后‘彼岸’的威胁。你很清楚，如果在这种关键地方有所隐瞒，一旦被朕发现，之前建立的所有信任都会消失。主动说出来，反而显得光明正大。”
“第二，转移大家的注意力，混淆重点。”他停下脚步，眼神锐利，“你把所有人的注意力，都引到了‘夏侯琮为了和彼岸交易\/获取力量而收集星核’这个动机上。这样一来，就算有人（包括朕）察觉到这些宝石不一般，首先想到的也是夏侯琮的野心和‘彼岸’的阴谋，而不是你陈一凡为什么也关注这些东西。你巧妙地把自己藏在‘调查者’的身份后面，甚至……你也许早就拿到了真正想要的东西，比如那颗连玄鉴都差点没看出是假货的‘月华石’下面的真品。”
想到这里，夏皇眼里闪过一丝明白。他几乎可以确定，那铜镜上真正的“月华石”，早就被陈一凡拿走了。而陈一凡在案卷里提到星核，某种程度上也是在为他以后可能使用“月华石”的力量提前做准备——如果将来他展现出和“隐藏”、“虚幻”有关的能力，知道这件事的人可能会以为这是从三皇子案件中得到的好处，而不是他本身就有秘密。
“第三，借助别人的力量，把朕也拉进这个局里。”夏皇回到龙椅上坐下，手指摸着玉简光滑的表面，“你把星核和‘彼岸’的灭世计划紧密联系在一起，就是在暗示，甚至迫使朕不得不重视这件事。‘彼岸’是最大的威胁，任何和它有关的东西，朕都一定会关注。你把星核的重要性提高到关系‘彼岸’计划成败的关键部分，这样不仅夏侯琮的罪名更重，你以后如果因为调查或对抗‘彼岸’需要而接触、研究甚至收集星核，也都成了为公事办事，合情合理。你是在为你自己……争取合理接触星核的‘名义’。”
夏皇不得不承认，这一手玩得很漂亮。陈一凡没有傻到完全隐藏秘密，也没有天真到全部说出来，而是选择性地公开部分信息，把这些信息融入到自己为公执法、对抗大敌的故事里，既达到了个人目的，又巩固了自己的立场，还进一步打击了对手。
“第四，试探朕的底线，观察朕的反应。”夏皇的目光变得深沉，“你也在用这个办法观察朕的态度。朕如果对星核的事追着不放，表现出过分的兴趣或者想占为己有，你就知道朕可能不全是为了公事，以后做事要更加小心。如果朕像现在这样，虽然心里有疑问，但还是以大局为重，把主要精力放在应对‘彼岸’和支援你去南荒这件事上，你就知道，至少现在，朕是你的盟友，不是想抢你秘密的敌人。”
这一番分析下来，夏皇对陈一凡的评价又高了一些。这个人不仅有勇有谋，做事果断，更难的是懂得权术和人心，知道在复杂的局面里怎么为自己争取最大的主动和生存空间。
“至于那真正的‘月华石’在哪里，你身上的‘古镜’又是什么东西……”夏皇微微摇头，暂时放下了深究的想法，“现在确实不是仔细追究的时候。南荒的阵眼，才是关系到生死存亡的最重要的事情。”
他叫来太监，吩咐道：“传令给玄辰亲王和影阁，对陈一凡南荒之行的一切需要，必须优先满足，不能耽误。另外，告诉云逸先生，供奉殿要全力提供远程支援，密切关注南荒的动向。”
太监领命去了。
夏皇重新拿起那份玉简，目光落在关于“虚空星核”的描述上。陈一凡这么做，虽然有自己的私心，但从公事来说，他挖出了皇子里的败类，为林家平反了冤案，现在又承担着拯救天下的重任。只要他心里向着皇朝，能力越强，心思越深，对解决这次大灾难反而越有帮助。
“陈一凡，朕允许你有这份心计，也希望你不要辜负朕的这份信任。”夏皇低声说，“希望你在南荒，真的能解开这星核和阵眼的谜题，为这天下，争取一线生机。”
他把玉简放下，目光再次望向南方。这一次，他的眼神里少了一些猜疑，多了一些期待。不管怎么说，陈一凡现在都是他，乃至整个皇朝，最重要的那把刀。至于刀本身藏着什么秘密，也许，可以以后再说。
帝国的未来，已经和这个身怀秘密的年轻司主，紧紧联系在一起了。
【第108章 完】
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