夜深人寂，机关大楼早已空无一人。陈晓独自坐在办公室里，没有开灯，只有窗外远处霓虹灯的光晕，勉强勾勒出房间的轮廓，在他脸上投下明明灭灭的阴影。
白天的喧嚣和伪装褪去，只剩下冰冷的寂静和自我审视。
“高桥晓”。
这个名字，这个身份，已经不再仅仅是一个掩护，一个工具。它承载了太多的东西——日特的信任、同僚的敬畏、“战略预言家”的荣耀，以及……无尽的罪责。它像一层浸透了鲜血和谎言的皮肤，紧紧包裹着他，几乎要与他的骨骼血肉长在一起。
白天与佐藤那场“和解”戏码的余温还在，带来的不是安心，而是更深的疲惫和……一丝难以言喻的恶心感。他笑着接受敌人的赞美，感激着敌人的“信任”，这感觉比直面黑木的枪口更让人窒息。
珍珠港的冲天火光，仿佛在他眼前重现。那些葬身火海的美国水兵，那些在睡梦中或惊恐中逝去的生命，虽然并非他亲手所杀，但他的分析，他的报告，无疑是那场屠杀的重要推手之一。他是“高桥晓”，是日军眼中的天才，也是历史悲剧的间接缔造者。这份“功勋”，像滚烫的烙铁，烫在他的灵魂上。
还有在南方战场上，因为他提供的“精准”情报而可能更有效推进的日军铁蹄下，又有多少东南亚的平民和抵抗者丧生？他坐在舒适的办公室里，运筹帷幄，输出的每一个字，都可能沾染着千里之外的鲜血。那些模糊的、从未谋面的死亡，像无形的鬼魂，萦绕在他周围。
一种巨大的、几乎要将他吞噬的负罪感和荒谬感汹涌而来。他扶着额头，手指深深插入发丝，胃里一阵翻搅。白天面对佐藤时吃下的那点东西，此刻在胃里灼烧，带着一股铁锈般的血腥气。
我到底是谁？陈晓？还是高桥晓？
我做的这一切，到底是为了什么？为了生存？为了更大的战略目标？还是……已经在不知不觉中，被这个黑暗的身份所同化，甚至……开始享受那种隐藏在幕后、间接操控无数人命运的扭曲快感？
“不惜一切代价”……军统的命令言犹在耳。这个“代价”，是否也包括了自己的良知和底线？当他冷静地分析着如何更有效地帮助日军进行侵略时，那个来自未来的、属于陈晓的灵魂，是否正在一点点被“高桥晓”吞噬？
他想起了那些被他设计除掉的汉奸和日特，那些人确实该死。他以“清理害虫”的名义动手，内心并无多少波动。但长此以往，以暴制暴，以恶制恶，在这条路上走下去，自己最终又会变成什么？一个更冷酷、更精于计算的杀戮机器？一个真正的“高桥晓”？
内心经历着短暂的、却无比剧烈的煎熬。彷徨、怀疑、自我否定……种种情绪像毒蛇一样缠绕着他，几乎要将他拖入意识的深渊。他甚至产生了一瞬间的冲动：不如就此暴露，结束这场无间地狱般的煎熬。
不知过了多久，他缓缓抬起头，望向窗外漆黑的夜空。远处，依稀可见黄浦江上船只的灯火，像黑暗中微弱的萤火，倔强地亮着。
他想起了姐姐陈美娟那短暂而坚定的眼神，想起了这片土地上无数正在遭受苦难的同胞，想起了这场战争背后，那个古老民族不屈的脊梁。他想起了自己穿越而来时，那份最初的不甘和想要做点什么的模糊冲动。
他走到这一步，付出了太多，也背负了太多。现在退缩，意味着前功尽弃，意味着姐姐可能遭遇不测，意味着之前所有的“努力”和“牺牲”（包括那些因他间接而死的人）都失去了意义。也意味着，他向这个黑暗的时代，以及自己内心可能滋生的黑暗，彻底投降。
活下去。完成任务。看到胜利的那一天。然后，带着这身洗刷不掉的罪责和无法言说的秘密，活下去。
这简单的目标，在此刻显得如此沉重，却又如此清晰。它像一根最后的缆绳，将他在自我怀疑的漩涡中拉回。
他深吸一口冰冷的、带着尘埃和霉味的空气，强迫自己冷静下来。
他的眼神，在经历了短暂的迷茫和痛苦后，重新变得冰冷、坚定，甚至带着一丝决绝的狠厉。
罪责无法抹去，但沉溺于自责毫无意义。他必须背负着这沉重的阴影，继续走下去。将这条路走到黑，走到尽头，直到能够亲手撕下“高桥晓”这张面具，让阳光照射进来的那一天。到那时，才有资格去审判自己，或者……被审判。
他站起身，没有开灯，径直走到办公桌前，摸索着拿起那份关于缅甸战局的情报文件。指尖触碰到冰凉的纸张，带来一丝现实的刺痛感。
他打开台灯，昏黄的光线照亮了一小片桌面，也照亮了他此刻冰冷、坚定，甚至带着一丝决绝狠厉的眼神。
“高桥晓”的阴影将如影随形，这身份的重量和罪孽，他无法摆脱。
但他知道，自己必须是那个掌控影子的人，而不是被影子吞噬。
他埋首于文件之中，开始专注地分析上面的信息，仿佛刚才那场内心的风暴从未发生。
只是，在翻过一页时，他的动作微微一顿。文件的右下角，不知被谁，用极细的铅笔，留下了一个几乎难以察觉的、小小的“？”号。
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