“王爷还是去歇歇吧，您守了整整一夜，身体会吃不消的。”
徐骋对老管家的话充耳不闻，只是坐在徐祈的灵堂中一言不发，不吃也不喝，急得下人们也不知该如何是好。
“岳丈，”魏冉仿佛也在一夜之间沧桑了许多，他端着食盘走进来对徐骋说，“您吃些东西吧，小祈应当也不想见您如此。”
徐骋先是一愣，然后端起食盘中的热粥一口一口地往下吞，只是他一直低着头，便没人看见那滚落至碗中的泪水。
一碗粥很快见了底，徐骋终于收拾好情绪抬起头，看着跟他一样好不到哪儿去的魏冉道：“去歇歇吧，还有孩子需要你照顾。”
魏冉叹了口气：“小妹将他抱去哄着了，她也一整夜没合眼，先让他们先歇吧。”
徐骋站起来拍了拍魏冉的肩膀说：“辛苦你了。”然后在人的搀扶下离开了灵堂。
“姑父……”
魏冉正站在徐祈的棺前发呆，突然听到有人在叫他，扭头一看才发现是周唯，他强撑着精神笑了笑说：“殿下怎么来了？下着雪多危险。”
周唯跪在蒲团上磕了三个头道：“再危险也要来啊。”
“你姑母知道了一定会很开心。”
话音未落便突然有下人闯进来，神色慌张地对魏冉说：“姑爷，王爷晕倒了！”
“什么！”魏冉心下一惊，他最怕的事还是发生了，徐祈从小就乖巧懂事，徐骋对她很是偏爱，如今她猝然离世，对徐骋当真是个不小的打击。
“可请大夫了？”周唯问道。
“回王爷，已经去请了，还有……”
“还有什么？”
下人皱着眉一脸担忧地对魏冉说：“二小姐让人给皇城传信了……”
听到这话众人皆是一惊，漠北王府一向不参与朝堂争斗，与皇城唯一的联系就是周懿。方才下人说徐娇往皇城传了信，定是徐骋授意的，至于为什么非要传信给周懿，想必只有一种可能——徐骋想见挚友最后一面。
魏冉一边要照顾孩子，一边要处理府中各种事务，实在是分身乏术，徐娇又在徐骋床前伺候，不敢分心，所以这夜守灵的事就交给了周唯。
周唯跪在蒲团上将燃尽的香取出，又重新换上三支，低声道：“姑母，一路走好，下辈子还做唯儿的姑母可好？”
当年沈清风战死，沈清瑶强忍着内心的悲痛处理之后的各种事务，直到迦止国败落的消息传来才终于放下心事似的轰然倒下。
只是主子倒下的太突然，周唯年幼，难免有人因此生出别的心思。徐祈就在那时拖着病体，带着魏冉漠北王府的私兵千里迢迢从漠北赶到咸安，这才压下了那些异心昭昭的人。
这份恩情周唯记挂至今，要说周旻生前和徐祈也不是多亲厚，到他这里更是没有了多少血缘关系，可徐祈还是事事照拂，处处关心，把他当自己的孩子疼。
只可惜红颜薄命，他还没来得及好好回报，徐祈便撒手人寰，当真是世事无常，造化弄人。
“王爷，”苏未闻轻手轻脚地走进来，将一个披风披在周唯肩上说，“夜里风大，当心着凉。”
周唯握了握苏未闻冰凉的手，然后放在嘴边哈气给他暖着：“手这么冰，你别在这儿了，进屋去吧。”
“无妨，两个人总归还有个依靠，”苏未闻跪在周唯身边，将他的脑袋轻轻按在自己肩膀上说，“王爷累了就靠过来吧，我在。”
周唯疲惫地倒在苏未闻肩头小声道：“姑母红颜薄命，她明明还有大把的时光。”
“人生总是充满意外，我们谁也无法预知未来，”苏未闻伸手摸了摸周唯冰凉的侧脸，“可小世子很健康，她的生命也算得到了延续，不是吗？”
“人没了就是没了，怎么延续都不是她，人死如灯灭，对她的爱也好恨也罢，都只是一时的，时间一久自然都会忘却，除了亲者，外人便只能看得到那些所谓的延续，谁还会记得她是谁？”
苏未闻也莫名其妙地被周唯悲伤的情绪感染，叹了口气没再多说什么，只是轻轻拍着他的后背，希望能以此传递一些安慰。
到了徐祈出殡的那天，徐骋和魏冉已经沧桑地不成样子，特别是徐骋，亲手送走了妹妹和发妻后，又在满头白发时送走了自己的女儿，那在最艰难时一力扛起定北军的大将军仿佛瞬间被压塌了脊梁一般，神采不复。
三日后周懿在几名随从的陪同下到达了漠北王府，此时的徐骋已经一病不起，用大夫的话来说就是在熬日子，等熬到油尽灯枯的时候也就算到头了。
“你来了，我还以为等不到你了。”
周懿也是古稀的年纪，腿脚不似从前那般利索，在徐娇的搀扶下走到徐骋床前坐定，打趣道：“你传信，我自然得忙不迭赶来啊。”
徐骋这才露出了最近几日唯一的一个笑容：“真搞不明白，你一孤家寡人怎么还能过得这么自在。”
“你还真是一如既往地说话不中听，”周懿埋怨道，“看不起孤家寡人啊。”
“看不起。”
话音刚落两人便同时笑起来，这一刻他们仿佛又回到了都还年少的时候，意气风发的少年将军和韬光养晦的落魄皇太孙，他们一同筹谋造反，也因徐骁的死决裂，可当身边的人一个个离去时才发现，他们还真的都是孤家寡人。
“想想啊，咱们认识……得有五十年了吧。”
“有了，”周懿有些出神地想，“那时候娆儿才五六岁，在东宫走丢了，哭着鼻子到处找哥哥呢。”
徐骋佯装愠怒道：“然后呢？你说带她找哥哥，怎么找来找去倒是把人给我拐跑了？”
周懿似乎陷入了回忆中，出神好久后才说到：“对，是我的错，这次我认。”
“阿懿，”徐骋突然收敛的笑容，看着屋顶喃喃道，“以前父王说徐家的男人命格太硬不是好事，现在看来好像是真的。我十多岁时没了母亲，后来没了妹妹，没了妻子，如今连女儿都留不住……你说，这到底是为什么？”
周懿不知道该说什么，只能跟着叹口气，拍了拍徐骋的肩以示安慰。
徐骋看了眼候在门外的徐娇，对周懿道：“见到阿娇了，如何，像吗？”
周懿点点头：“像。”
“越来越像，尤其是她披着战甲的样子，就好像娆儿还跟我在军中一样，”说着他剧烈的咳嗽起来，“可就是这样我才越来越怕，我怕她走娆儿的老路。”
“可你能如何呢？”周懿摇摇头，“娆儿的路走不通，祈儿的路也走不通啊。”
“是啊，都走不通，”徐骋盯着周懿，第一次主动开口求他，“眼下我没时间再管着她了，只求她能过得舒心，可以吗？”
周懿自然明白他是什么意思，什么都没说，只是郑重地点点头，表示他应下了挚友最后的嘱托。
徐骋睡下后周懿轻轻退了出来，徐娇有些担心地问：“姑父，父王歇下了？”
“嗯。”
徐娇似乎也不像从前那般咋咋呼呼，低着头，很是沉默。
“阿娇，”周懿突然道，“按照你的心意活，你父亲挣下这些功勋不是为了让他的女儿们苦苦经营的，别给自己太多负担。”
“姑父……”徐娇这几天忙的晕头转向，眼下听到周懿的话才有了想哭的冲动，于是嘴一憋哽咽道，“可我若扛不起这漠北王府该如何？”
周懿想像小时候那样摸摸徐娇的头，又觉姑娘长大了，得避嫌，于是只好作罢，把手背在身后道：“扛不起就不扛了，做你的女将军不也是一件很有意义的事吗？”
“王爷，二小姐当真能放下漠北王府不管吗？”
周唯和苏未闻站在不远处的树下，他摇摇头道：“自然不能，漠北王府绵延了几代人的荣耀怎么可能说不要就不要，那不过是皇爷爷用来宽慰小姑母的话罢了，身在其位就要担起那份责任，权力可以不要，但责任可不是说抛就能抛下的。”
“就像肃西对你一样吗？你不能不要。”
“也不全是吧，”周唯想了想说，“我终究是姓周的，大不了皇帝废了我，然后赏我一套宅子颐养天年，就当皇家养了个米虫。可徐家不一样，异姓王若没了那头衔，几代人苦守的荣耀可就烟消云散了。”
苏未闻看着徐娇一个人发呆的样子突然道：“要这权势有什么意义？还不如寻常布衣过得逍遥自在。”
“意义嘛自然还是有的，”周唯若有所指地看着苏未闻说，“比如，有我护着，定然没人敢欺负你。”
苏未闻心想，你自己都是个靠父母舅舅荣耀过生活的二世祖，还想护着我？
“若是王爷自己要欺负我该如何？”
这本是一句非常普通的话，不知周唯想到了什么，突然面红耳赤起来，把自己臊的扭头就跑，惹得苏未闻摸不着头脑。
本以为徐骋只是像以往那样卧床养一段时日就会慢慢好起来，可谁也没想到，短短三日后，徐骋竟一觉不醒，从此与世长辞，除却前一晚睡前跟徐娇说的那声晚安，竟再未留下只言片语。
异姓王薨逝是件需要昭告天下的大事，徐骋功勋卓着，自幼与周懿情同手足，因此他的丧礼便由周懿主持。
周懿神情肃穆，看着徐骋的牌位将碗中的酒一饮而尽，按照定北军中的礼仪将酒碗摔得粉碎，高声道：“一路走好。”
徐骋出殡的当日来了不少官员和王侯，而最让人想不到的还是沈清瑶，但周懿似乎并不意外她的出现。
“你也来了。”
沈清瑶屈膝行礼道：“是，漠北王于兄长有知遇之恩，儿臣特代他前来相送。”
“嗯，是得送送，”周懿抬抬手让沈清瑶站起来，“他确实待你哥哥很好。”
徐娇只在七年前沈清风的葬礼上见过沈清瑶一面，没想到七年过去，这个女人还是那么冷淡，跟她哥哥还真是不一样。
“皇嫂特意前来相送，阿娇不胜感激。”
沈清瑶握住徐娇的手说：“漠北王府于我沈家有大恩，日后若有需要，我定全力以赴。”
一个月内漠北王府办了两场丧礼，徐娇本是集万千宠爱于一身的二小姐，如今却孤身一人被迫继承了王位，自此永远被捆缚在这王位之上，没有自由，没有梦想，独自将偌大的王府扛在肩上，一生与漠北徐家的荣耀共沉沦。
徐娇接过圣旨继承王位的当日，周懿看着她叹了口气，自言自语道：“小姑娘终究还是要长大的。”
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