天刚蒙蒙亮时，土塬上的风就带着股子燥意。刘双喜睁开眼，帐篷顶上的帆布被风掀得哗啦响，像谁在外面抖着块破布。他侧过身，看见狗娃还蜷在草堆里，额角的绷带换了新的，却依旧能看出底下暗红的血渍。少年睡得不安稳，眉头皱成个疙瘩，嘴里时不时哼唧两声，大概是伤口又在疼。
刘双喜慢慢坐起身，肋下的伤还没好利索，一动就牵扯着疼，像有条无形的的线在拽着五脏六腑。他扶着帐篷杆站起来，撩开帘子往外看，天边刚抹上点鱼肚白，塬上的风卷着沙砾打在脸上，有点疼。医疗队的帐篷已经拆得差不多了，几个穿灰布军装的战士正把帆布往马背上捆，动作麻利得像在地里捆麦秸。远处的槐树下，两个留着守村子的红军正给乡亲们分粮食，布袋倒出的糜子粒落在粗瓷碗里，发出细碎的响声，在这寂静的清晨显得格外清晰。
他低头看了看自己的手，指关节上的伤结痂了，黑乎乎的像层硬壳。这双手握了半辈子锄头，磨出的茧子比牛皮还厚，可前阵子被马匪捆在柱子上时，连挣扎的力气都没有。要不是红军来得及时，他和狗娃，还有村里这几十口人，恐怕早就成了土塬上的一抔黄土。
“双喜叔？”身后传来狗娃的声音，带着刚睡醒的沙哑。刘双喜回头，看见少年正挣扎着坐起来，额头上沁出层薄汗。“别动，我扶你。”他走过去，小心翼翼地搀着狗娃的胳膊，少年的身子还虚，站起来时晃了晃，像株被风吹得打摆的糜子苗。
“能走不？”刘双喜问。狗娃点了点头，试着挪了半步，疼得龇牙咧嘴，却还是梗着脖子说：“能。”刘双喜笑了，这娃跟他爹一个性子，犟得像头驴。他扶着狗娃慢慢走出帐篷，晨光里，土塬的轮廓渐渐清晰起来，远处的沟壑像一道道伤疤，刻在这贫瘠的土地上。村头的碾盘还在，王家女人昨天就被乡亲们埋在了旁边的地里，坟头新堆的土还是软的，连块像样的墓碑都没有，只插了根木杆，上面绑着她没做完的虎头鞋。风一吹，鞋帮子上的老虎头晃悠悠的，看着心里发酸。
“饿不？”刘双喜问。狗娃摸了摸肚子，小声嗯了一声。他牵着少年往村口走，路过六弟家时，看见六弟正坐在门槛上晒太阳，后腰的伤还没好，只能侧着身子。“五哥，狗娃，”六弟扬了扬手里的粗瓷碗，“我婶子熬了点米汤，过来喝口。”
刘双喜扶着狗娃在院里的石凳上坐下，六弟的媳妇端来两碗米汤，热气腾腾的，上面飘着几粒米糠。“慢点喝，”她叮嘱道，“锅里还温着，不够再盛。”狗娃捧着碗，小口小口地喝着，米汤顺着嘴角往下淌，他赶紧用袖子擦掉，眼睛却直勾勾地盯着村口。那里，几个红军战士正在擦拭枪支，阳光照在枪身上，反射出冷森森的光。
刘双喜顺着他的目光看去，那几个战士蹲在槐树下，手里的布在枪管上反复擦拭，动作专注得像在打磨件宝贝。其中一个高个子战士，枪托上还刻着道痕，刘双喜认得，那是前几天追马匪时，用枪托砸开土窑门留下的。当时他就在旁边，看着那战士一脚踹开窑门，举着枪冲进去，吼声比土塬上的雷还响。
“他们要走了？”狗娃忽然问，声音低得像蚊子哼。刘双喜嗯了一声，心里也有些不是滋味。这几天，红军战士帮着村里修补被马匪砸坏的屋顶，又把缴获的粮食分了些给乡亲们，连地里被踩倒的糜子都帮着扶了起来。昨儿个傍晚，还有个小战士教村里的娃们认字，在地上用树枝写“红军”两个字，说这是“为穷人打仗的队伍”。
“双喜叔，”狗娃放下碗，碗底还剩点米汤，他用舌头舔了舔，“我想跟他们走。”
刘双喜心里咯噔一下，像是被什么东西撞了。他看着狗娃，少年的眼睛亮得惊人，额角的伤疤在晨光里泛着红，像颗没熟透的果子。“你说啥胡话？”他沉下脸，“你爹娘不在了，我得看着你长大，种好你家那二亩地。”
“种地？”狗娃的声音突然拔高，“这破地能种出啥？去年蝗灾，今年大旱，种子撒下去连苗都出不齐！”他指着远处的田埂，地里的糜子苗稀稀拉拉的，叶子黄得像揉皱的纸，“马匪来了，地能挡得住？双喜叔，你看看王家婶子，看看村里被抢走的粮食，种地能活得下去不？”
刘双喜被问住了，张了张嘴，却一个字也说不出来。狗娃说的是实话，这土塬上的日子，早就难以为继了。他种了一辈子地，伺候这地里的庄稼比伺候亲爹还上心，可到头来呢？遇上灾年，照样得饿肚子；遇上马匪，连命都保不住。
“你看他们，”狗娃又说，手指着那些擦枪的红军战士，“他们能打跑马匪，能保护人。我想跟着他们，学本事，以后谁也别想欺负咱村里人。”少年的声音有点抖，却透着股斩钉截铁的劲儿，“我不想再像我爹娘那样，死了连口像样的棺材都没有。”
刘双喜看着他，忽然想起狗娃爹娘下葬那天，也是这么个大晴天，土塬上的风卷着沙，把坟头的纸人吹得直晃。当时狗娃才十岁，抱着个破布娃娃，跪在坟前一声不吭，眼泪砸在地上，瞬间就被干渴的土地吸没了。这娃命苦，可骨头硬，就像这土塬上的芨芨草，看着不起眼，却能在石头缝里扎根。
他没再说话，牵着狗娃往自家院子走。路过自家地头时，刘双喜停下了脚步。地里的裂缝又宽了些，能塞进两个手指头，去年埋下的糜子种，有不少还躺在土坷垃里，连芽都没冒。他蹲下身，抓起一把土，土块在手里一捻就碎了，顺着指缝往下掉，像筛子漏下来的面。
“双喜叔，你看！”狗娃忽然拽了拽他的袖子。刘双喜抬头，看见几个红军战士扛着枪往村外走，队伍前面的红旗在风里飘得猎猎作响，红得像团火。走在最前面的是姓张的一个小伙，他正回头跟身后的战士说着什么，阳光照在他的红星帽上，晃得人睁不开眼。
“我去找他们说说。”刘双喜猛地站起来，肋下的伤疼得他倒抽口冷气，可心里那股子劲儿却上来了，像灶膛里被风吹旺的火。狗娃愣了一下，随即眼里放出光来，紧紧跟在他身后。
战士们正收拾行装，看见刘双喜过来，笑着迎上来：“老乡，伤口好点了？”“好多了，多谢你们关心。”刘双喜搓了搓手，有点不好意思，“俺想跟你说个事。”
“你说。”张姓小伙递给他一碗水，搪瓷缸子上印着“为人民服务”五个字，边角磕掉了块瓷。刘双喜喝了口，水有点涩，却透着股清冽。“俺想……俺想跟着队伍走。”他咬了咬牙，说出这句话，“俺在这土塬上活了四十多年，啥路都熟，能给队伍当个向导。还有狗娃，这娃命苦，跟着俺也是遭罪，不如让他跟着队伍，学门手艺，将来能有条活路。”
小伙看了看他，又看了看旁边的狗娃，少年正紧张地攥着衣角，额角的伤疤红得发亮。“老乡，跟着队伍可不是享福，”他蹲下身，看着狗娃的眼睛，“要行军，要打仗，可能还会受伤，会饿肚子，你怕不？”
狗娃摇了摇头，小手攥得更紧了：“不怕，再苦也比被马匪欺负强。”他指了指自己的额头，“我这儿就是马匪打的，我想跟着你们，学本事，以后保护别人。”
张姓小伙笑了，伸手摸了摸狗娃的头：“好样的。”他站起身，对刘双喜说：“老乡，队伍里确实需要熟悉地形的人，你要是想清楚了，就跟我们走。不过丑话说在前头，行军打仗，苦着呢。”
“俺不怕苦。”刘双喜挺直了腰板，心里那块压了很久的石头好像落了地，“只要能让这娃活下去，能让这土塬上的日子好起来，再苦俺也认。”
消息很快在村里传开了，乡亲们都来送他们。六弟拄着拐杖，把一包糜子种塞到刘双喜手里：“五哥，这是之前没种完的种子，我给你收着呢。等雨来了，我帮你种在地里，你要是回来，就能看见绿油油的糜子苗了。”
刘双喜把种子揣进怀里，拍了拍六弟的肩膀：“家里就拜托你了。”旁边的婶子们给狗娃缝了双新布鞋，鞋面上还绣着朵小花儿，说是“讨个吉利”。有个老乡把家里仅剩的几个土豆塞进刘双喜的包袱里，说：“路上饿了吃，顶饿。”
刘花留下的那个红糖布包，狗娃一直背在身上，沉甸甸的。刘双喜看着他，忽然想起刘花临走时说的话：“五叔，这铜锁你拿着，等将来太平了，咱家门口还得用它锁门呢。”他摸了摸怀里的铜锁，冰凉的，上面的梅花图案硌得胸口有点疼。
出发的时候到了，刘队长一声令下，战士们排着队，扛着枪，向着土塬外走去。红旗在队伍最前面飘着，像团燃烧的火，把战士们的影子拉得很长，投在干裂的土地上。刘双喜牵着狗娃的手，走在队伍的末尾，回头望了一眼村子。
村口的老槐树还在，枝桠光秃秃的，像只伸向天空的手。六弟和乡亲们站在树下，朝着他们挥手，身影越来越小，最后变成了土塬上的几个小黑点。王家女人的坟头在风里孤零零的，那只虎头鞋还在木杆上晃着，像个没娘的孩子。
“双喜叔，你看！”狗娃忽然指着前面，刘双喜顺着他的目光看去，远处的地平线上，太阳正慢慢升起来，金色的光洒在土塬上，把沟壑里的阴影一点点驱散。战士们的歌声顺着风飘过来，“太阳出来照四方，毛主席的思想闪金光……”调子有点像六弟小时候编的童谣，简单，却透着股让人心里亮堂的劲儿。
狗娃跟着哼了起来，跑调跑得厉害，却唱得很认真。他的脚步还有点瘸，却走得很稳，小小的身影在队伍里，像株刚栽下的糜子苗，看着单薄，却透着股不肯弯腰的劲儿。刘双喜摸了摸他的头，心里那点热乎气，比灶膛里的火还旺。
风还在吹，卷起的沙砾打在脸上，有点疼，却让人清醒。刘双喜知道，这一走，不知道什么时候才能回来，也不知道前面有多少困难等着他们。但他不怕，就像这土塬上的糜子，不管旱涝，总得扎下根，往上长。
他低头看了看脚下的土地，干裂的泥块被踩得咯吱响，他们的脚印很快就会被风沙盖住，不留一点痕迹。但他知道，新的脚印正在延伸，朝着远方，朝着太阳升起的地方，一步一步，踩得很实。
狗娃忽然停下来，回头望了一眼那株他曾扶过的树干。晨光里，树干上的划痕还在，像道崭新的伤疤。少年笑了笑，露出两颗小虎牙，然后转过身，紧紧跟上队伍的脚步。刘双喜看着他的背影，忽然觉得，这土塬上的希望，就像这娃一样，看着不起眼，却总能在最贫瘠的地方，扎下根，长出新的绿芽来。
队伍越走越远，红旗在风里猎猎作响，歌声顺着土塬的沟壑传出去，很远，很远……
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