苏晴立于冰墙之巅，寒风卷动着她的发梢和衣袂，逆鳞刀斜指地面，刀尖尚有源自秃鹫机械翼的能量液缓缓滴落，在洁白的雪地上晕开一小片诡异的色泽。她的目光越过破碎的冰凌与弥漫的硝烟，落在了数十米外那片被秃鹫坠落时砸出的狼藉雪坑中。
那个方才还不可一世、凶焰滔天的秃鹫帮首领，此刻如同一堆破铜烂铁般瘫在那里。一侧机械翼彻底断裂，扭曲的金属骨架刺破皮膜，裸露在外，断口处不时闪烁着不稳定的电火花，发出“噼啪”的轻响。他庞大的身躯微微抽搐着，口中溢出混合着内脏碎片的暗红色血液，眼神涣散，充满了不甘与难以置信，但生命的气息正在飞速流逝。
苏晴脸上没有任何胜利的喜悦，只有一片冰封的平静。她轻盈地从冰墙顶端跃下，踏着积雪，一步步走向那具尚存一息的躯体。脚步声在突然变得有些寂静的战场上显得格外清晰。
在秃鹫那双逐渐失去焦距、却仍残留着怨毒的眼睛注视下，苏晴停在他身前。她没有丝毫犹豫，甚至没有多余的表情，只是再次握紧了手中的逆鳞刀。
刀光一闪，干净利落。
秃鹫那硕大、布满狰狞疤痕的头颅与身体分离，滚落在一旁的雪地里，凝固的表情永久定格在了惊愕与绝望之中。鲜血汩汩涌出，迅速染红了周围的积雪，散发出浓重的铁锈味。
苏晴看着那具无头的尸体，声音清冷得像这冬夜的空气，仿佛在陈述一个再平常不过的事实：“这样处理，起码，你的尸身不会被游荡的初堕者，或者那些恶心的蚀脑群找到、吸收、转化成它们的一部分。算是……给你一个相对‘干净’的终结。”
她的话语中没有怜悯，也没有快意，只有一种基于末世生存法则的、近乎冷酷的务实。在这个世界，死亡并非最可怕的结局，死后沦为怪物成长的养料，才是真正的悲哀。
“锵”的一声，逆鳞刀被干脆利落地归入刀鞘，那低沉的嗡鸣也随之平息，仿佛饱饮鲜血后陷入了沉眠。苏晴不再多看那尸体一眼，转身快步走向被影蛇扶着的林薇。
林薇脸色苍白得吓人，呼吸微弱，强行模仿并施展萧凌的“刹那永恒”能力，哪怕只有三秒，对她精神力的透支也是极其巨大的。她几乎完全依靠影蛇的支撑才能勉强站立，意识已然模糊。
苏晴来到近前，伸出食指，指尖凝聚起一团柔和而精纯的翠绿色光芒，轻轻点在了林薇冰凉的额头上。那光芒如同拥有生命的暖流，缓缓渗入林薇的皮肤，滋润着她干涸的精神海和近乎枯竭的生命本源。林薇紧蹙的眉头微微舒展了一些，呼吸也似乎平稳了些许，但距离苏醒还早。
“小鱼，小雅，”苏晴抬起头，望向远处依然骑在狼王背上、紧张关注着这边情况的两个小女孩，声音清晰地传了过去，“麻烦让红狼过来，驮着你们的林薇姐姐回去，她需要休息。”
小鱼闻言，立刻用力点头，小手轻轻拍了拍狼王宽阔的脖颈，脆生生地道：“红狼，快去！帮帮林薇姐姐！”
狼王低吼一声作为回应，四肢发力，如同一道红色的疾风，几个起落间便跨越了数十米的距离，稳稳地停在了苏晴和影蛇面前。它俯下巨大的身躯，方便安置伤员。
苏晴和影蛇小心翼翼地将依旧昏迷的林薇扶上狼王宽厚温暖的背部，让她以一个相对舒适的姿势趴伏着。小雅立刻挪动身体，凑到林薇身边，伸出小手，非常轻柔地将散落在林薇额前、被汗水粘湿的几缕长发拨开，露出她苍白却依旧精致的脸庞。小女孩的动作小心翼翼，眼中充满了担忧。
苏晴和影蛇看着小雅这懂事体贴的举动，心中都是一软，对视一眼，微微点了点头。在这残酷的末世，孩子们被迫过早地成长，这份纯真中的坚韧，格外让人心疼。
安置好林薇，苏晴的目光再次投向战场，尤其是那片此刻正因为首领毙命而陷入混乱、开始慌不择路地向森林深处逃窜的秃鹫帮残余分子。她的眼神重新变得锐利如刀，周身那股温和的生命气息瞬间收敛，取而代之的是一种冰冷的杀伐决断。
“影蛇，你放心，林薇没事”她的声音不高，却带着不容置疑的命令和一丝凛冽的寒意，“走吧，继续清剿。除恶务尽，不能放虎归山。今夜，就让这些敢于进犯启明、双手沾满血腥的家伙，都葬在这片他们自己选择的墓地里吧。”
影蛇没有说话，只是微微颔首。他扶了扶背上昏迷的林薇，确保她不会滑落，然后如同真正的影子般，身形一晃，便已悄无声息地融入了侧方的阴影之中，只留下空气中一丝微不可查的能量波动。他将负责追踪和猎杀那些试图借助复杂林地环境逃遁的残敌。
就在这时，一阵独特的、带着机械嗡鸣的风声由远及近。只见黄浩操纵着他那自制的、由众多小机器人组合而成的悬浮飞行平台，灵活地绕过几处燃烧的残骸和倒塌的树木，稳稳地飞到了苏晴附近，降低了高度。
此时的黄浩，站在飞行平台上，腰间特制皮带上插着的飞刀寒光闪闪，身边还有几只造型各异的攻击型机器人如同忠诚的护卫般悬浮环绕，再加上他鼻梁上那副在战斗中依旧稳稳戴着的眼镜，整个人看起来……确实有一种混搭的、属于技术宅的独特“酷炫”感。
苏晴和刚刚融入阴影却并未立刻远离的影蛇，他的身影在昏暗的光线下若隐若现，二人都将目光投向了飞来的黄浩。
苏晴上下打量了他一番，尤其是那个看起来相当可靠的飞行平台和那些功能不明的机器人，嘴角微微牵动了一下，语气带着一丝不易察觉的调侃和由衷的赞叹：“你这一身行头……从飞行器到机器人，再到这些飞刀，看来都是你为自己量身打造、精心设计的？倒真是挺……别致。”
黄浩听到苏晴的话，尤其是那丝调侃，有些不好意思地推了推眼镜，但脸上更多的还是兴奋和自豪：“嘿嘿，苏晴姐，你也知道我的异能‘机械亲和’更擅长搞这些精细玩意儿，近战实在非我所长。这些东西可花了我不少心血和搜集来的材料，关键时刻还是挺管用的，至少能自保，还能帮上点忙，不用老是躲在后面干着急。” 他拍了拍身边的机器人，像是在介绍自己的伙伴。
“嗯，确实帮了大忙。”苏晴肯定地点点头，随即神色一正，“清剿残敌还需要你的空中视野和机动性。影蛇负责林地和阴影区域的猎杀，你和我，还有王猛他们，负责清理开阔地带和拦截试图从空中逃走的。一个，都不要放过。”
“明白！”黄浩立刻收敛了笑容，表情变得严肃，操纵飞行平台提升高度，几只侦察机器人如同离巢的蜂鸟，迅速散开，开始扫描下方混乱的战场和逃窜的热源信号。
苏晴也再次握住了逆鳞刀的刀柄，虽然没有拔出，但那冰冷的触感让她更加冷静。她迈开脚步，向着那些因为群龙无首而像无头苍蝇般乱撞、却又被王猛指挥的弩箭和重新组织起来的狼群不断驱赶、压缩活动空间的秃鹫帮残余分子走去。
她的步伐稳定而坚定，每一步都像是在为这场突如其来的袭击画上最终的句号。夜色依旧深沉，但启明聚集地围墙上的火把和战场零星的火光，却仿佛预示着黎明即将撕破这漫长的黑暗。
随着苏晴和影蛇如同两道死亡阴影般投入最后的清剿，战场局势彻底明朗。失去了首领和斗志的秃鹫帮残众，在启明基地有条不紊的反击和狼群的凶悍扑杀下，迅速土崩瓦解。
“嗷呜——！”
狼王发出一声悠长而充满威严的嚎叫，响彻整个战场。这声嚎叫仿佛是一个明确的进攻指令，之前还在外围游斗、伺机而动的狼群，瞬间改变了战术。它们不再分散骚扰，而是如同训练有素的军队，成群结队地扑向那些试图逃跑或负隅顽抗的敌人。锋利的獠牙和爪子撕开皮肉，骨骼碎裂的声音和临死前的惨嚎不绝于耳。狼群的协作高效而致命，它们利用速度和数量优势，将一个个落单或小股聚集的敌人分割、包围、彻底歼灭。
这场残酷的清剿战斗持续了几个小时，直到天边泛起一丝微弱的鱼肚白，森林边缘和雪原上的喊杀声、兵刃交击声才渐渐稀疏、最终平息下来。
苏晴站在一片狼藉的战场边缘，脚下是凝固的暗红色血冰。她本想擦拭一下逆鳞刀，却惊讶地发现，刀身光洁如新，那些敌人的血液仿佛从未沾染过它，只有古朴的刀纹在晨曦微光中若隐若流。她若有所思地看了一眼刀鞘，将其稳稳地背回身后。
她、影蛇以及从空中降落的黄浩，一同回到了启明基地的围墙下。狼王发出一声低吼，庞大的身躯展现出惊人的敏捷，后肢发力，轻松一跃便越过了不算太高的防御墙，稳稳落在内部空地上，引得墙上值守的护卫队员一阵低呼。
黄浩操纵着飞行平台降落在唐宝身边。此时的唐宝正毫无形象地坐在地上，背靠着冰冷的墙根，大口喘着粗气，胖脸上满是汗水涔涔后的虚脱，连那件标志性的皮袄都仿佛失去了光泽。
“胖子，这就虚了？以后可咋办啊！”黄浩收起飞行平台，那些小机器人自动飞回他背后的金属箱中，他走到唐宝身边，用脚尖轻轻踢了踢唐宝的小腿，语气带着熟悉的调侃，但眼神里却有关切。
“去你的！”唐宝有气无力地翻了个白眼，声音都有些沙哑，“我那冰墙覆盖太远了，数百米！维持那么久，还要跟着移动，你以为容易啊？谁知道那死秃鹫那么脆啊，被苏晴姐一刀就砍死了！早知道我就不用那么拼命维持冰墙了，累死宝爷我了！”他一边抱怨，一边试图站起来，却因为脱力又滑坐下去，引得黄浩忍不住笑出声。
苏晴看着互相打趣的两人，又看了看周围虽然疲惫但眼神中充满劫后余生喜悦和胜利振奋的众人，脸上也露出一丝淡淡的、如释重负的笑意。她提高声音，对在场的所有人说道：“大家都辛苦了。明天，让赵婶和多准备些好吃的，犒劳犒劳大家。毕竟，我们很快就要离开启明了，虽然具体还需要准备一阵子，但能在离开前，大家一起吃饱喝足，挺好，不是吗？”
她的话语带着一种对未来的期许，冲淡了大战后的血腥与疲惫。众人闻言，脸上都露出了笑容和期待的神色。对于这些在末世中挣扎求生的人来说，一顿丰盛的食物，一个相对安全的未来，就是最好的慰藉。
围墙的大门被王猛指挥着缓缓开启。王猛站在门内，大声指挥着：“快！兄弟帮忙警戒和清理战场外围！动作都快一点！”
苏晴见状，立刻对王猛和黄浩吩咐道：“黄浩，帮忙扶一下小鱼和小雅下来。王猛，你们没出墙的，如果有受伤的，等小鱼和小雅下来后，让小雅试着用她的能力帮忙治愈一下。等天彻底亮起来后，让兄弟们把外面的尸体集中起来，集体焚烧了。虽然是敌人，但不能留到春天，否则初堕者和蚀脑菌群活跃起来，吞噬了这些尸体只会壮大它们。起码，给他们一个火葬吧。让聚集地里的土系异能者辛苦一下，弄个大坑，便于焚烧。”
她的安排清晰而周到，既顾及了伤员，也考虑到了环境安全和潜在的威胁。
黄浩听到吩咐，应了一声，立刻再次启动飞行平台，飞到狼王身旁。狼王温顺地低下巨大的头颅。
“小鱼，小雅，来，黄浩哥哥带你们飞下去。也让红狼他活动活动，放松一下。”黄浩对着两个小女孩伸出手。
小鱼和小雅对黄浩很是信任，立刻乖巧地从狼王背上站起来，小心翼翼地跳到黄浩脚下的飞行平台上，紧紧抓住黄浩的衣角。黄浩则自己跨上狼王宽阔的背部，这时，影蛇也如同鬼魅般无声无息地出现在了狼王背上，就在昏迷的林薇旁边。
黄浩看着影蛇那副虽然面无表情但眼神始终没离开过林薇的样子，忍不住说道：“先扶她下去，然后把林薇带回孩子们原来住的房间，让她好好睡一觉就行。苏晴姐也说了，她就是有点透支，睡一觉就好了，你别太担心。”
影蛇没有说话，只是默默地将林薇小心地抱起。黄浩操纵着飞行平台，载着小鱼和小雅，同时狼王也迈动步伐，载着影蛇和林薇，平稳地进入了基地内部。
落地后，黄浩刚把飞行平台变回机器人收回背包，影蛇就对他微微点头示意，随即身影一晃，便抱着林薇再次消失在原地，显然是急着将林薇安置到舒适的地方休息。
“真是……秀恩爱，死得快啊。”黄浩看着两人消失的方向，无奈地笑着摇了摇头，随即看向身边的小鱼和小雅，“算了，走吧，黄浩哥哥陪你们俩。记得刚才苏晴姐姐说的话吗？”
“听清楚了！”小雅用力点头，小脸认真。
“是，我会试着……教小雅，怎么操控自己的治愈系能力的。”小鱼也怯生生但坚定地回答，她似乎明白自己肩负的责任。
“好，真乖。”黄浩看着两个孩子的答复，心中微软，“走吧，我们去那边看看那些受伤的叔叔伯伯们。”
“死浩子！过来扶我一下！我也陪你们去！”唐宝在一旁扶着墙，勉强站直身体，嚷嚷着，“苏晴姐，她刚刚直接回去找萧哥了！”
苏晴确实没有停留，她交代完事情后，便径直朝着萧凌所在的房间走去。战斗的喧嚣已被抛在身后，走廊里只剩下她略显疲惫却依旧稳定的脚步声。她下意识地想抬手闻一下，却还是忍住了，只是微微皱了皱眉，手上沾染的敌人血液虽已干涸，但那若有若无的铁锈味依然萦绕不散。
[辛苦啦。] 萧凌那熟悉而带着一丝虚弱感的心灵通讯适时地在苏晴脑海中响起，仿佛一道暖流，驱散了些许她身上的寒意和疲惫。
[没事，我马上回来了。] 苏晴在心里回应着，脚步加快了几分，[虹，他们还在你房间？]
[嗯，一直在。] 萧凌的回应简单直接。
“吱呀——”
门被推开。房间内，虹、云歌和阿璐同时抬起头看向门口。苏晴带着一身尚未散尽的寒气走了进来，她没有在意自己略显凌乱的衣着和可能残留的血迹，径直走到萧凌床边的椅子旁，有些脱力地坐了下去，长长舒了一口气。
虹看着进入门内的苏晴，脸上露出了毫不掩饰的欣赏之色，他开口说道：“萧凌，苏晴，你们二位，以及你们那四位伙伴的能力和配合，非常不错。我承认，启明聚集地，有资格加入磐石壁垒。”他顿了顿，语气变得正式，“过两天，你们准备好。云歌会进行大范围传送，把这里的所有人都传送到磐石壁垒。之前没有明说，是因为需要进行必要的考察。但你们今晚的表现，尤其是苏晴你最后的处理方式，我认同。所以，欢迎你们。这两天，好好休息。”
他的话语直接而有力，给出了明确的承诺。
云歌在一旁，一边利落地将她那些精密的观测仪器收整好，一边用她那双冷静透彻的眼睛看向苏晴，分析道：“如此精纯、源于生命本源的治愈能力，只要不是被瞬间断头或者半身被毁这种致命伤，理论上都应该能恢复吧？再加上萧凌你的‘刹那永恒’时间异能……你们两人联手，确实很难被杀死。”她的语气更像是在陈述一个客观事实，而非夸奖。
“确实，”阿璐也笑着点头，她的笑容很有感染力，“苏晴小姐最后那一刀，果断而精准。那个叫林薇的女孩，模仿时间异能的关键一击也非常出色。欢迎你们正式加入磐石壁垒哦！那你们就是磐石壁垒第115探索小队了！具体的事情，等你们到达壁垒后就清楚了！”
“好。”苏晴点了点头，脸上露出真正的放松神色，“既然有云歌小姐这样能够进行大范围传送的异能，那真是省去了路上可能遇到的无数危险。谢谢虹先生，还有云歌小姐你们的好意。启明确实有很多人还不擅长运用异能，也有一些年长者经不起长途跋涉的折腾，能这样安全转移，是再好不过了。谢谢你们的坦白。”
萧凌躺在那里，身体虽然无法动弹，但还是努力将头部微微转向虹的方向，声音虽然虚弱但清晰：“谢谢。这样安排，对启明的大家是最好的结果。”
“哈哈哈哈哈，不必客气。”虹爽朗地笑了起来，显然心情极好，“你们这六个人，潜力巨大，配合默契，我非常欣赏。等到磐石壁垒后……”他说到这里，笑容稍稍收敛，似乎想到了什么，停顿了一下，目光转向苏晴，眼神中那份属于最高负责人的威严稍稍褪去，取而代之的是一种带着沉重希冀的、近乎恳切的神色。
“苏小姐，”虹的声音低沉了几分，甚至用上了敬语，“我知道，您的能力非常特殊且强大，您的治愈效果是基于最根本的生命能量。所以，我以个人的名义，恳请您……到了磐石壁垒后，能否……试着去看看我那十位师父？”
他的话语让房间内的气氛微微凝滞。云歌和阿璐也收敛了表情，显然知道虹提及的是何事。
虹继续说道：“他们十位是强大的守护者。五年前，为了抵御那场几乎毁灭一切的陨石雨，保护更多的国家和民众，他们透支了生命，动用了超越极限的力量……如今，他们的身体……都到了油尽灯枯的地步，靠着壁垒最尖端的生命维持系统苟延残喘。”他的声音里带着难以掩饰的痛苦和尊敬，“所以，哪怕您只是去看看，看看有没有任何可能的方法……无论结果如何，我们都感激不尽。请您放心，这纯粹是我个人的请求，绝非壁垒官方的命令。救不了，也绝无怨言。”
这位磐石壁垒的最高负责人，此刻为了那十位对他而言亦师亦父的存在，对着苏晴，微微弯下了腰，鞠了一躬。
苏晴看着虹这番姿态，立刻从椅子上站起身，侧身避开了他这一礼。她的表情严肃而认真：“虹先生，您无需如此。”她深吸一口气，目光清澈而坦诚，“现在是乱世，我们都知道。能在这样的世道里，还想着庇护民众、维持秩序的人，不多了。我们几个人，没有什么称王称霸的野心，只希望能有个安稳的地方，和在乎的人活下去，所以我们愿意遵守规矩，加入磐石壁垒。既然是您个人的请求，于情于理，我都会尽力去看看。”
她话锋一转，语气坚定而明确：“但是，我必须把话说在前面。我会尽力，但我绝不会为了救治您的十位师父，而让我自己陷入生命危险或者本源受损的绝境。希望您能理解。”她的原则清晰无比，在承诺帮助的同时，也划定了自己的底线。在这个末世，无私的奉献往往意味着死亡，她还有需要守护的人。
虹直起身，脸上没有丝毫被冒犯的神色，反而充满了理解和感激：“好！我明白！非常明白！多谢你能答应去看看！这就足够了！”他连连说道，显然苏晴的应允已经让他看到了渺茫但真实的希望。
他重新看向萧凌和苏晴，恢复了作为领导者的沉稳：“那我不打扰你们休息了。萧凌，你也好好睡一觉，尽快恢复。两天后，准时举行传送！”
“嗯。”萧凌应道。
虹点了点头，不再多言，转身带着云歌和阿璐离开了房间。云歌和阿璐作为女性，在离开前，都对萧凌和苏晴投去了友善和鼓励的目光，微微点头示意。
房门轻轻关上，将外界的喧嚣与纷扰隔绝。房间里终于只剩下萧凌和苏晴两人，还有那盏散发着柔和光线的应急灯。
苏晴这才彻底放松下来，疲惫感如同潮水般涌上。她重新坐回椅子，身体微微前倾，额头轻轻抵在萧凌床沿的金属栏杆上，闭上眼睛，长长地、无声地叹了口气。战斗时的紧绷、杀戮后的冰冷、谈判时的谨慎，在这一刻尽数卸下。
萧凌无法动弹，只能微微侧头，用目光描绘着她略显凌乱的发顶和疲惫的侧影。他看不到她的表情，却能清晰地感受到她精神上的倦怠。
[都结束了。] 他在心里轻声说。
[嗯，暂时结束了。] 苏晴没有抬头，只是在心里回应，[启明……终于可以有个像样的未来了。磐石壁垒，希望那里真的像他们说的那样。]
[会的。] 萧凌的语气带着一种罕见的、确定的温和，[有我们在。]
简单的三个字，却仿佛蕴含着无穷的力量。苏晴抵着床沿的额头动了动，似乎想点头，最终却只是发出一声几不可闻的鼻音：“嗯。”
房间里再次陷入沉默，却不再是之前那种压抑的、带着未知风险的沉默，而是一种劫后余生、尘埃落定般的宁静与平和。窗外的天色，正在一点点变得明亮，新的一天，以及一个全新的、充满挑战却也充满希望的未来，正伴随着黎明到来。
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