朝城丧礼即将结束，肃穆悲伤的气氛依旧笼罩四野之时，一骑来自北铄的快马，打破了这份沉重的宁静。
来人身着铄军服饰，面容冷硬，他径直穿过人群，目光扫视，最后定格在姜玖璃身上，用生硬的大黎官话说道：“奉铁骊将军之命，将此物交予姜玖璃。” 说罢，他将一个沉重的、沾染着大片早已干涸发黑血迹的包袱，递了过来。
姜玖璃心中猛地一悸，一种不祥的预感如同毒蛇般缠绕上来。她颤抖着伸出手，接过那个包袱。入手是冰冷而坚硬的触感，还有那浓郁得化不开的血腥气。
她缓缓打开包袱——里面，赫然是谢翎那身她再熟悉不过的、破损严重的明光铠！甲胄上刀痕箭孔遍布，尤其是胸前护心镜处，一个狰狞的破洞周围，浸染着大片暗褐色的血渍，几乎将原本银亮的铠甲染成了暗红！
姜玖璃如同被惊雷击中，身体剧烈一晃，几乎站立不稳。她不敢相信般，用颤抖的手指一遍又一遍地抚摸着那冰冷、染血的甲片，仿佛还能感受到主人曾经的体温。
她抬起头，看向那名铄国士兵，狠狠的扯住他的袖口，声音低哑得如同破碎的风箱：“他……死了，对吗？告诉我……他是不是……已经……”
那铄国士兵却像是根本没听到她的问话，面无表情地看了她一眼，又看了身后陆八手里抱着啼哭的婴儿，随即利落地转身上马，绝尘而去，没有留下只言片语。
最后的希望，仿佛随着这名士兵的离去而彻底碎裂。
姜玖璃将那片染血的铠甲紧紧抱在怀里，如同抱住世间最珍贵的宝物，又像是抱住了一块灼烧她心肺的寒冰。
她把脸深深埋进那冰冷而血腥的甲胄中，肩膀剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。那是一种超越了哭泣的、无声的巨大的悲痛，如同海啸在她体内肆虐，几乎要将她的灵魂都撕裂。
陆八和元宝红着眼眶，一左一右默默地护在她身后，拳头攥得死紧，却不知该如何安慰。任何语言，在此刻这沉甸甸的、血淋淋的“证据”面前，都显得如此苍白无力。
参加完朝城所有阵亡将士的丧礼，姜玖璃换上了一身利落的劲装。
她将小红豆暂时托付给可靠的嬷嬷和婉娘照料，独自一人，带着那包谢翎染血的铠甲，策马来到了城郊那片苍松掩映的墓地。
这里，沉睡着谢舅舅、谢浔，还有她的六哥。她找到谢浔墓旁的空地，抽出背后的短锹，开始一言不发地挖掘。
泥土沾污了她的衣摆和双手，汗水沿着额角滑落，她却浑然不觉，只是机械地、固执地挖着，直到挖出一个深深的土坑。
她小心翼翼地将谢翎的铠甲放入坑中，如同进行一场最神圣的仪式。
然后，她亲手一捧一捧地将泥土覆盖上去，垒起一座新的坟茔。
最后，她将背上早已准备好的一块刻着“谢翎之墓”的木牌，郑重地立在了坟前。
做完这一切，她仿佛被抽空了所有力气，疲惫地倚着这座崭新的衣冠冢瘫坐下来。
“谢舅舅，谢浔，六哥……我是小玖，来看你们了……”她的声音带着浓浓的鼻音和无法化解的悲伤，“对不起……我没有护住谢翎……我把他……也给你们送来了……”泪混着汗滴落进泥土。
她取出随身携带的酒囊，倒了一杯酒，缓缓洒在谢翎的坟前。“你们在下面……会不会怪我？你们最疼我，也最舍不得怪我了，对不对？”她一边说着，泪水一边不受控制地滑落，指尖轻轻摩挲着木牌上“谢翎”两个字。
“谢浔，谢翎他……很好。他帮你，帮谢舅舅报仇了……他用你送他的弓箭，射穿了凛萧溯风的胸膛……他完成了振兴谢家军的夙愿……他做到了……”她的声音哽咽着，“我会替他……继续守护好谢家军，守护好大黎的……你们放心。”
她仰起头，努力不让更多的泪水落下，深吸了一口气，仿佛在对着天空诉说：“对了，告诉你们一个消息……小玖，有了一个女宝，她叫姜懿翎，忆翎……谢浔，你不许吃醋啊……”她试图用轻松的语气，却带出了更深的悲凉。
说到这里，积压的所有情绪仿佛终于找到了一个宣泄口，她再也抑制不住，将脸埋入膝间，失声痛哭起来。哭声在寂静的墓地里回荡，充满了失去至亲挚爱的无尽痛楚与孤寂。
不知过了多久，哭声渐渐止歇。她抬起头，用袖子狠狠擦干脸上的泪痕，眼神重新变得锐利而坚定。
“六哥，”她对着另一座坟墓低语，声音恢复了平日的冷静，甚至带着一丝凛冽的杀意，“我现在……要去黎昭了。去报仇雪恨！你们等着，我会风风光光地，将你们所有人的英灵，都迎回故土！”
她站起身，最后深深看了一眼这三座并排而立的坟墓，尤其是那座崭新的衣冠冢。然后，她毅然转身，翻身上马。
风拂过她的面颊，吹干了泪痕，也吹散了眼底最后的脆弱。前方，还有漫长的路要走，还有沉重的血债要讨，还有三十万忠于她的谢家军将士在等待。
她扬起马鞭，策马奔向远方。身影在苍茫的天地间，显得如此单薄，却又如此决绝，仿佛一柄即将出鞘、饮血的利剑。
朝城，姜玖璃将要去往校场整顿军队，便被一阵急促到撕裂空气的马蹄声悍然打破！
“让开！快让开！八百里加急！！” 一声嘶哑到极致的呐喊由远及近。只见一道黑色的身影如同旋风般冲入院落，马匹尚未停稳，马背上的人已经滚鞍落马，踉跄着几乎扑倒在地，正是留守黎昭中协助李沐白的小黑！
他浑身风尘仆仆，嘴唇干裂出血痕，脸色因极度疲惫和激动而呈现出不正常的潮红，胸口剧烈起伏，上气不接下气，看到迎出来的姜玖璃、元宝和陆八，来不及沉入朝城的悲伤中，他眼中爆发出急切的光芒，用尽全身力气嘶喊道：
“老大！起兵吧！”
这一声如同惊雷，炸得院内众人心神剧震！
“不可！” 元宝率先反应过来，他虽也悲痛，但尚存理智，急忙上前一步扶住摇摇欲坠的小黑，同时对姜玖璃疾声道：“老大！此时万万不可冲动起兵！您如今以何名目起兵？您根本无法向天下人证明自己就是已‘死去’多年的九公主！若贸然举事，名不正则言不顺，非但将士们心中难免存疑，无法用命，天下人更会视您为谋逆！是弑君篡位的乱臣贼子！届时将陷入万劫不复之地！”
小黑被元宝搀扶着，脸色苍白，眼眶却因连日悲愤和此刻的紧急局势而烧得通红。他剧烈地咳嗽了几声，目光却异常坚定地看向姜玖璃，声音虽虚弱，却字字如锤：“若是以‘清君侧’，杀奸臣呢？”
“什么？！” 姜玖璃心头猛地一跳，一步跨到俞墨面前，双手扶住他消瘦的肩膀，目光紧紧锁住他的眼睛，“小黑此言何意？”
俞墨反手用力抓住姜玖璃的手臂，因为激动，手指都在微微颤抖，他痛声道：“李沐白丞相！他……他囚禁了太子，挟天子以令群臣！”
他几乎是吼着说出后面的话：“老大！快出兵吧！李沐白他在京城独木难支，他……他快要撑不住了！他在等着您去！等着您用他这把最锋利的刀，去完成最后的一击！”
说着，俞墨用颤抖的手从贴身内袋中，掏出一张被汗水浸得有些模糊的纸条，郑重地递到姜玖璃手中。
姜玖璃展开纸条，上面只有一行熟悉的、带着从容气度的字迹——“以身入局，定能胜天半子。” 在纸条的末尾，还画着一个简单的、眯眼笑着的狐狸头像，那是他惯用的标记。
“以身……入局……” 姜玖璃喃喃地重复着这四个字，仿佛有千钧重担压在了她的心头。她瞬间明白了李沐白的全部计划——他将自己置于炭火之上，背负起“权奸”的万世骂名，成为众矢之的，只为给她这个真正的复仇者，铺就一条“正义之师”的坦途！
他这是在用他自己的名誉、性命乃至身后名，为她换取一个出师有名、能够凝聚人心的机会！
一股巨大的、混合着震惊、心痛、酸楚与无法言喻悸动的热流猛地冲上她的眼眶，让她眼前一阵发黑，身体控制不住地向后踉跄一步，几乎失去所有力气。
李沐白………竟为她……做到如此地步！
“出兵吧！老大！” 小黑挣扎着站稳，声音带着哭腔和无比的急切，“斳……李相可说了，您若是不以此名义即刻出兵，等到太子姜成钰的人缓过劲来，或是被他找到机会反咬一口，那可就逆风翻盘，万事皆休了！到时不仅李相性命难保，所有的人………都将在劫难逃啊！”
所有的犹豫、所有的顾虑，在这一刻被彻底粉碎。姜玖璃猛地闭上眼，再睁开时，眼底所有的软弱与彷徨都已褪去，取而代之的一片冰封。
她挺直了脊梁，如同风雪中傲然独立的青松。
“传令！击鼓！聚将！”
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