寒冬终于露出了它最狰狞的獠牙。一场鹅毛大雪纷纷扬扬下了两天两夜，将整个村庄、山野都染成一片死寂的纯白。积雪没过膝盖，寒风如同刀子，刮在脸上生疼。世界仿佛被冻僵了，连声音都被吞噬。
土坯房里，寒气刺骨。灶膛里的火早已熄灭，最后一点能烧的柴火也在几天前耗尽。水缸里的水结了一层厚厚的冰。张伟和老头蜷缩在冰冷的土炕上，身上盖着所有能御寒的破烂衣物和干草，依旧冻得瑟瑟发抖，牙齿不受控制地打颤。
最要命的，是饥饿。
最后一点野菜根和树皮早已吃光。他们已经整整两天没有吃到任何东西了。胃里像有一团火在灼烧，随后又变成冰冷的空虚感，四肢百骸都透着一股濒死的乏力。头晕眼花，耳朵里嗡嗡作响。
张伟感觉自己的意识正在一点点模糊，身体的热量正在被寒冷和饥饿无情地抽走。他仿佛能看到死神穿着白衣，在窗外的大雪中静静地等待着。
老头的情况更糟。他年纪大，身上旧伤多，断臂处的骨头在严寒中隐隐作痛。他的呼吸变得粗重而缓慢，脸色灰败，嘴唇干裂发紫。但他依旧强撑着坐起身，靠着冰冷的土墙，独臂紧紧抱着那把柴刀，眼神在昏暗中闪烁着一种近乎野兽般的、不甘的光芒。
“不能……再待下去了。”老头的声音嘶哑得几乎听不清，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“待在这里……必死无疑。”
张伟艰难地抬起头，看着老头。他知道老头说的是对的。这个村子已经成了一片死地，没有任何食物来源，留下来只有冻饿而死的结局。
可是，能去哪里？
外面是齐膝深的大雪，是能冻死人的严寒。他们虚弱到了极点，能走多远？
“去……镇上。”老头喘着粗气，断断续续地说，“涿郡……城里……或许……有施粥的……或者……能讨到点……吃的……”
他的声音里带着一种孤注一掷的绝望。去郡城，几十里的雪路，对他们现在的状态来说，无异于九死一生。但留在这里，是十死无生。
内心独白（绝望的赌博）：
走出去，可能会死在路上。不走出去，一定会死在这里。
这是一个用生命做赌注的抉择。
老头挣扎着，用柴刀撬开水缸表面的冰层，舀出一点带着冰碴的冷水，递给张伟：“喝点……撑住……”
张伟接过破碗，冰冷的水滑过喉咙，带来一阵剧烈的咳嗽，却也暂时压下了喉咙里的灼烧感。他看了一眼老头那副随时可能倒下的样子，心中涌起一股难以言喻的悲凉和决绝。
不能让他一个人死在这里。
这个念头异常清晰。虽然老头对他严厉、冷酷，但却是这个冰冷世界里，唯一给过他一丝庇护的人。尽管这庇护如此简陋，如此苛刻。
“走……”张伟用尽力气，吐出这个字。他挣扎着从干草堆里爬出来，双腿软得像面条，差点栽倒在地。他扶住土墙，大口喘着气。
老头看着他，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极难察觉的波动。他没再说话，只是用柴刀当作拐杖，支撑着身体，颤巍巍地站了起来。
两人互相搀扶着，踉踉跄跄地推开被积雪半掩的房门。刺骨的寒风夹杂着雪粒扑面而来，瞬间让他们打了个寒颤，几乎窒息。
门外，是白茫茫的一片死寂世界。积雪覆盖了一切，分辨不出道路和田埂。天空低沉，依旧飘着细雪。
老头辨认了一下方向，指了指南方——那是涿郡城的大致方位。
“跟紧我……”他嘶哑地说了一句，然后迈开脚步，深一脚浅一脚地踏入了没膝的积雪中。
张伟咬紧牙关，跟在他身后。每走一步，都异常艰难。积雪吞噬着他们本就微弱的体力，寒冷侵蚀着他们最后的意识。脚下的路，仿佛没有尽头。
这是一场用最后一点生命之火进行的豪赌。赌前方有一线生机，赌他们能撑到看见郡城城墙的那一刻。
风雪中，一老一少两个相互依偎的黑色身影，在无垠的雪白大地上，缓慢地、艰难地移动着，如同两只即将被寒冬吞噬的蝼蚁，进行着他们最后的、悲壮而绝望的迁徙。
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