那次意外的“高维信息跃迁”带来的冲击是巨大的。萧战凛在星崖的帮助下，花了整整一天一夜才将体内再次躁动起来的基因禁锢之力重新压制回一个相对稳定的状态，但代价是他的脸色更加苍白，气息也虚弱了不少，仿佛风中残烛，随时可能被反噬吞噬。
星崖的情况稍好，但“星火”核心载体的受损和数据库的混乱也让她消耗了大量心神去进行初步梳理和稳定，孕期的身体本就负担沉重，这番折腾下来，她眼底也泛起了淡淡的青黑。
然而，与身体上的疲惫相比，两人精神上受到的震撼更为深远。那惊鸿一瞥的混沌空间、巨大的暗影、无声嘶鸣的黑色碎片，以及那冰冷的“归位……钥匙……”的意念，如同烙印般刻在了他们的意识深处。
那不再是遥远传说中的威胁，而是真切的、仿佛触手可及的恐怖实体，鸦巢追求的“原初之声”，竟然是这样一种令人绝望的存在？
“必须尽快修复‘星火’。”星崖靠在软榻上，指尖无意识地轻抚着颈间那枚暂时黯淡下去的吊坠，声音带着一丝不易察觉的急切，“那些加密信息里，可能藏着对抗‘虚无之影’甚至‘原初之声’的关键。”
萧战凛坐在她身边，将一碗刚刚炖好、温度适中的补气药膳递到她手里，眉头紧锁：“修复需要什么？帝国宝库里的东西，随你取用。”他的声音比平时更加沙哑低沉。
星崖接过碗，却没有立刻喝，而是调出了一份由“星火”自行生成的、长长的材料清单，上面罗列的都是些闻所未闻的稀有矿物、能量结晶以及几种理论上只存在于古老星云核心的奇异元素。
“大部分材料库房里应该能找到替代品或者少量库存，”星崖指着清单上几个被高亮标注的名称，“但这几样‘虚空源质结晶’、‘恒星星核碎片’、‘活性维度纤维’恐怕不是帝国现有疆域内能轻易获取的。”
萧战凛看着那几个名字，脸色更加凝重。这些都是只存在于科学院最高机密档案里的理论物质，甚至无法确定其是否真实存在，寻找它们的难度，不亚于直接探索“寂静坟场”。
“我会让军情局和皇家科学院动用所有力量，在整个已知宇宙的黑市、遗迹和探险记录中搜寻线索。”他沉声道，语气带着不容置疑的决心，“无论如何，我会帮你凑齐。”
星崖点了点头，小口喝着温热的药膳。她知道这很难，但这是目前唯一的希望，只有修复并升级“星火”，才有可能破解那些高维信息，找到应对未来危机的方法。
就在这时，寝殿的门被轻轻敲响，管家恭敬的声音传来：“殿下，星崖小姐，皇家科学院副院长，奥罗拉博士求见，说有紧急研究成果汇报。”
奥罗拉博士是接替劳伦斯位置的新任副院长，以严谨和忠诚着称，也是少数几个被允许有限度接触“星火”部分非核心数据的科学家之一。
萧战凛和星崖对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警惕。这个时候来汇报？是关于“虚无之影”，还是……
“让她进来。”萧战凛整理了一下神色，恢复了平日的冷峻。
奥罗拉博士是一位气质干练的中年女性beta，她快步走进来，脸上带着难以抑制的激动和一丝惶恐？
“殿下，星崖小姐！”她甚至来不及行礼，便将一个加密数据盘插入随身光脑，快速投射出一组复杂的能量波形图，“我们我们可能发现了‘虚无之影’的一个‘弱点’！”
“弱点？”萧战凛精神一振，立刻坐直了身体，星崖也放下了药碗，目光锐利地看向光屏。
“是的！”奥罗拉博士指着波形图中一段极其细微、几乎难以察觉的周期性波动，“您看这里！在分析了‘洞察者’号传回的所有数据后，我们发现，‘虚无之影’并非完全恒定。它的‘抹除’效应，存在一个极其短暂、频率极低的‘间歇期’！大约每标准时会出现一次，持续时间不足千分之一秒！”
千分之一秒的间歇期？
萧战凛和星崖的瞳孔同时收缩！这个时间窗口太短暂了！但对于顶尖的强者和超高速武器来说，并非完全没有可能！
“能确定这个间歇期的规律和成因吗？”星崖立刻追问。
“规律非常稳定，成因我们初步推测，可能与其维持自身‘虚无’状态所需的能量循环有关。”奥罗拉博士解释道，“就像再强大的生物也需要呼吸一样，它可能也需要一个极其短暂的‘回气’瞬间，来维持那种超越常规物理法则的存在状态！”
这个发现，无疑是在令人绝望的黑暗中，撕开了一道极其细微的光缝！
虽然千分之一秒的机会渺茫到几乎可以忽略不计，但这至少证明，“虚无之影”并非真正的无懈可击！它也有其运行规律和潜在的脆弱点！
“这个消息严格保密！列为帝国最高机密！”萧战凛立刻下令，眼中重新燃起了锐利的光芒，“科学院立刻成立专项小组，深入研究这个‘间歇期’，我要知道是否有可能人为干扰、延长甚至预测这个窗口！”
“是！殿下！”奥罗拉博士领命，激动地退了下去。
寝殿内再次剩下两人。
“千分之一秒！”萧战凛喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，大脑飞速运转，“我们的反应速度，加上‘星火’的预判，或许……”
“还不够。”星崖冷静地打断了他的设想，“仅仅是抓住窗口攻击，未必能造成致命伤害。我们需要的是能在那瞬间‘覆盖’或‘改写’其核心频率的力量，这需要‘星火’完全修复，并且我们对烙印力量的掌控达到更高层次。”
她看向萧战凛，目光深邃：“而且，奥罗拉博士的发现，未必是好事。”
萧战凛一怔：“什么意思？”
“鸦巢对‘原初之声’和这些造物的了解，远比我们深入。”星崖的声音带着一丝冷意，“他们是否早就知道这个‘间歇期’？这所谓的‘弱点’，会不会本身就是一个陷阱？引诱我们按照他们的节奏去攻击？”
萧战凛的心猛地一沉。星崖的担忧不无道理，以鸦巢的狡猾和疯狂，完全可能利用对手发现“弱点”的心理，布下更深的圈套。
希望与危机，再次如同双生藤蔓般纠缠在一起。
“无论如何，”萧战凛深吸一口气，握住星崖的手，目光坚定，“修复‘星火’，提升实力，是我们不变的目标。至于那个‘间歇期’，我们可以做准备，但绝不能盲目行动。”
星崖回握住他的手，点了点头，在迷雾中前行，必须更加谨慎。
然而，他们都未曾察觉，在奥罗拉博士离开东宫后不久，一份关于此次汇报内容的、经过精心篡改和误导的“摘要”，通过一个极其隐秘的渠道，悄然流向了帝都的某个阴暗角落。
摘要中，刻意夸大了帝国对“间歇期”研究的“乐观进展”，并隐晦地暗示，太子妃殿下因其特殊的灵魂烙印状态，可能是实施相关战术的“关键核心”。
暗处的窥伺者，似乎并不满足于等待，开始主动地、悄无声息地搅动风云，试图将水搅浑，甚至将星崖推向更危险的境地。
修复之路漫长，而新的暗痕，已悄然浮现。东宫之内的微光，在照亮前路的同时，似乎也吸引了更多来自黑暗中的恶意注视。
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