洛水畔的风卷着残碑的余温，陆清弦与沈清如将拓本仔细裹进油布，收入行囊。
“得尽快回汴京。”陆清弦翻身上马，“北戎若知残碑现世，必定派人毁了它。”
沈清如却勒住缰绳，望向官道尽头：“等等，驿站那边有动静。”
远处尘烟腾起，一队玄色劲装骑士疾驰而来，为首者手持鎏金令牌，正是天枢阁“玄甲卫”。
“陆、沈二位，”领头人勒马冷笑，“阁主有令，交出残碑拓本，饶尔等不死！”
陆清弦横剑出鞘：“那就试试。”
玄甲卫如潮水般涌来，为首者挥刀劈出“烈焰斩”，刀风裹着热浪。陆清弦“寒梅三弄”起手，“疏影”式格开刀锋，沈清如软剑如灵蛇吐信，直刺对方手腕。
“分头走！”陆清弦大喊，拽过沈清如纵马向左。玄甲卫分作两股，一路追陆清弦，一路截沈清如。
沈清如软剑绞飞一名骑士的长枪，却被另一人从后偷袭。危急时刻，一道灰影掠过，老者铁扇点中那人后颈，喝道：“鼠辈也敢动我孙女？”
来者是个白发老者，穿月白锦袍，手持鎏金铁扇，正是退休的镇南将军赵廷钧。他早年与李元吉是同僚，得知天枢阁阴谋后，暗中关注两人行踪。
“赵将军？”沈清如认出他。
“莫废话！”赵廷钧拉两人上马，“跟我走，玄甲卫的大队人马随后就到！”
【驿馆·夜话当年】
三更时分，三人躲进南阳郊外驿馆。
赵廷钧点燃烛火，展开残碑拓本，手指颤抖：“‘以舟为锋，以火为翼’……当年岳帅就是用这法子烧了金军粮船！”他突然拍案，“天枢阁勾结北戎，怕的就是这套水战法子重见天日！”
陆清弦问：“将军可愿将拓本送回汴京？”
“老夫正有此意。”赵廷钧抚须，“我与枢密使韩大人有旧，明日一早就带拓本去京城。你们……”他看向沈清如臂上的刀伤，“留在驿馆养伤。”
“不行。”沈清如摇头，“天枢阁若知拓本在您手上，定会追杀。我们一起去。”
陆清弦握住她手：“赵将军护不住我们，但能护住拓本。我们跟你去汴京，万一有变，还能接应。”
赵廷钧凝视两人，忽然笑了：“好，老夫带你们闯这趟浑水！”
【伏牛山·生死关】
次日清晨，三人取道伏牛山。
山道狭窄，两侧古木参天。行至半山，忽闻头顶传来枯枝断裂声。
“小心！”陆清弦拽下沈清如，一支弩箭擦着他耳际钉入树干。
数十名黑衣人从林中窜出，手持带钩铁索，专勾马腿。赵廷钧铁扇翻飞，点倒两人；陆清弦剑如游龙，挑断铁索；沈清如软剑缠住另一人脖颈，轻轻一拧。
“是天枢阁的‘摘星楼’！”赵廷钧咬牙，“他们专司暗杀，个个身手狠辣！”
为首者戴青铜面具，手持双钩：“交出拓本，留你们全尸！”他双钩齐出，钩尖泛着幽蓝——竟淬了见血封喉的“牵机毒”！
陆清弦“惊鸿”式迎上，镇北剑与双钩相击，火星四溅。沈清如绕到对方身后，软剑刺向他后心。面具人旋身避开，反手一钩划向沈清如腰间。
“清如！”陆清弦分神，左肩被钩尖划开一道血口。
沈清如吃痛，软剑却更快——缠住面具人脚踝猛地一拽，面具人踉跄跪地。陆清弦趁机挥剑斩落他面罩，露出一张熟悉的脸：“周虎？！”
“是我。”周虎狞笑，“王大人死了，天枢阁许我当副总管！今日便要你们血债血偿！”
原来周虎未死，被天枢阁救走后成了死士。他双钩狂舞，招招致命。陆清弦咬牙强撑，剑招渐乱。
“看招！”沈清如突然甩出药囊，雄黄酒泼在周虎双钩上，“滋啦”腐蚀出白烟。她软剑直刺他手腕，周虎吃痛松手，双钩落地。陆清弦补上一剑，刺穿他左肩。
“带拓本走！”周虎嘶吼，“阁主不会放过你们的……”
赵廷钧扶起陆清弦：“此地不宜久留，先去汴京！”
【汴京·风满楼】
三日后，汴京城的雪又下了。
赵廷钧直奔枢密院，将拓本呈给韩枢密使。韩大人展开拓本，手剧烈颤抖：“这是岳帅的《破虏水阵图》！当年若用此法，何至于十二道金牌召回！”
与此同时，皇宫内，皇帝盯着拓本沉默良久，突然拍案：“召陆清弦、沈清如觐见！”
当夜，陆清弦与沈清如跪在金殿上。
“你们做得很好。”皇帝的声音带着疲惫，“朕已命韩枢密使整编水师，依阵图操练。天枢阁……朕自会处置。”
退朝后，两人走在宫墙下。沈清如望着灯笼摇晃的影子：“残碑的事解决了，可北戎还在北边。”
陆清弦握紧她的手：“但至少，我们有了对抗他们的法子。”
远处传来打更声，雪落在两人肩头，却掩不住眼底的光。
江湖的路还长，但他们知道，有些事，总有人要做。
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