【第一节：溶洞告急，暗河生机】
陆清弦回头望向林间扬尘，心头如压巨石。神策军制式军旗猎猎作响，甲胄碰撞声隐约可闻，少说也有百余人——硬拼必死无疑。他低头看向沈清如，她已陷入半昏迷，唇色乌青，唯有胸口微弱起伏证明尚有气息。
“清如，撑住！”陆清弦撕下衣襟，蘸着潭水擦拭她额角冷汗，又从行囊中翻出最后半块干粮嚼碎，撬开她牙关喂下。这是萧白尘留下的应急之法，或可暂缓毒性蔓延。
他起身走到水潭边，潭水冰凉刺骨。昨夜曾见暗河流经溶洞深处，此刻凝神细听，果然有潺潺水声从岩壁缝隙中传出。“暗河！”陆清弦心头一动。雪娘子提过溶洞深处有暗河，或许能通向外围山林。
他摸向岩壁，果然在角落发现一道仅容一人匍匐通过的窄缝，水流从缝中涌出，通向未知的黑暗。来不及犹豫，他将沈清如轻轻抱起，用腰带缚在自己背上，又将孤鸿剑插在腰间，短刀握在手中。“得罪了，清如。”他低语一句，钻进窄缝。
缝内狭窄湿滑，陆清弦只能弓身前行，背上的沈清如硌得他胸口生疼。暗河水深及膝，冰冷刺骨，冲刷着他的靴底。他不敢点火折子，仅凭触觉摸索岩壁，生怕偏离河道。约莫行了一炷香时间，前方豁然开朗——竟是个更大的地下溶洞，暗河在此汇聚成潭，潭边有片干燥的石台。
“总算出来了……”陆清弦松了口气，将沈清如放下，检查她的脉搏。脉象虽弱，却比洞内平稳些许，想是潭水寒气暂时压制了毒性。他刚要坐下调息，忽听身后窄缝中传来“哗啦”水声——有人跟来了！
【第二节：雪娘子归，双刀断后】
（视角切换至雪娘子）
雪娘子背着药包，疾行在林间。采药时发现的蛇窟陷阱让她心有余悸，一路都在留意身后动静。刚转过一道山梁，忽见铁矿场方向浓烟滚滚——是溶洞起火了！
“不好！”她脸色骤变，加快脚步。昨夜离开时，她特意用枯枝掩盖了溶洞入口的痕迹，怎会起火？定是影卫找不到人，便放火烧洞逼他们出来！
她抄近路奔至溶洞附近，只见洞口浓烟弥漫，几名神策军士兵正持火把在外巡逻。“陆清弦他们定是从暗河走了！”雪娘子目光扫过周围，锁定水潭边的窄缝——那是唯一的出路。
她没有贸然靠近，而是绕到溶洞后方，攀上陡峭的岩壁，伏在树冠中观察。果然，窄缝中传来细微的水声，还有人低低的喘息。她取出吹箭筒，灌满麻药，又磨了磨双刀刀刃，悄无声息地滑下岩壁，堵在窄缝出口处。
“谁？！”陆清弦刚从暗河钻出，便觉背后劲风袭来！他本能地侧身，一柄短刀擦着脖颈划过，削断几缕头发。回头望去，只见雪娘子蒙着面纱，双刀交叉架在胸前，目光如冰：“清弦，是我！后面有追兵，你们先走，我来断后！”
“雪妹！”陆清弦又惊又喜，“你怎么回来了？清如她……”
“我知道！”雪娘子打断他，指向窄缝后方隐约可见的火把光亮，“神策军已经包围了溶洞，你们若再回去，必死无疑。暗河通向外围，你们沿河道走，我在前面开路！”她说着，已将双刀收入鞘中，取出了吹箭筒。
陆清弦不再犹豫，背起沈清如便往暗河上游走去。雪娘子则转身面向窄缝，将吹箭筒对准来路，低声道：“清弦，记住，活下去，为鹰扬卫报仇！”
【第三节：血战神策，枯荣搏命】
窄缝外，十几名神策军士兵已听到动静，举着火把围了上来。为首的是个满脸横肉的校尉，手持一柄九环大刀，狞笑道：“小丫头，识相的就交出‘莲心’，免得受皮肉之苦！”
雪娘子冷笑一声，双刀出鞘，刀身在火光下泛着森冷青光：“就凭你们这群赵渊的走狗？”话音未落，她已如猎豹般扑出！双刀交错，一招“鹰击长空”，左刀劈向校尉面门，右刀横扫其腰腹！
校尉大惊失色，九环大刀仓促格挡。“铛！”火星四溅，他只觉虎口剧痛，大刀险些脱手。雪娘子得势不饶人，刀势连绵不绝，一招“双燕穿柳”，双刀如剪刀般剪向他持刀的手腕！
“找死！”校尉怒吼一声，竟弃刀不用，从腰间抽出一把匕首，直刺雪娘子小腹。雪娘子身形一矮，双刀贴地扫出，“啪”的一声打落匕首，随即旋身跃起，刀背重重砸在校尉后颈。校尉闷哼一声，栽倒在地。
剩余士兵见校尉被杀，顿时蜂拥而上。雪娘子却不恋战，双刀舞成一团银光，专攻敌人下盘。她的刀法刚猛中带着诡谲，时而如狂风骤雨，时而如蜻蜓点水，十余名士兵竟被她逼得连连后退，不敢轻易靠近。
“吹箭！”雪娘子虚晃一刀，趁一名士兵探头之际，袖中吹箭筒喷出一股蓝芒。那士兵惨叫一声，倒地抽搐——麻药已入体，瞬间失去战斗力。
然而，神策军人数太多。雪娘子虽勇，却渐渐落入下风。一名士兵从背后偷袭，长矛直刺她后心！
“小心！”陆清弦的声音突然从暗河中传来！他不知何时已折返，孤鸿剑如闪电般掷出，正中长矛杆身。“咔嚓”一声，长矛断裂，陆清弦已从暗河中跃出，落在雪娘子身侧。
“清弦，你怎么回来了？”雪娘子又惊又急。
“要走一起走！”陆清弦捡起地上的孤鸿剑，左臂伤口因剧烈运动再次渗血，他却浑然不觉，“清如还在等我！”
两人背靠背，雪娘子双刀主攻，陆清弦孤鸿剑策应。雪娘子的刀法大开大合，陆清弦的剑法则轻灵迅捷，一刚一柔，竟配合得天衣无缝。然而，神策军源源不断，且有弓箭手在后，两人渐渐被逼至潭边绝境。
“撤！”陆清弦突然低喝一声，拉着雪娘子跳入暗河！冰冷的河水瞬间淹没头顶，两人屏住呼吸，顺流而下。身后传来神策军的怒吼：“别让他们跑了！放箭！”
数十支羽箭射入水中，激起一片水花。陆清弦将雪娘子和沈清如护在怀中，拼命向下游游去。不知过了多久，前方终于出现亮光——暗河出口到了！
【第四节：荒村暂歇，毒伤难愈】
三人爬上岸时，已是黄昏。陆清弦浑身湿透，冻得嘴唇发紫，却仍坚持生火烘干衣物。雪娘子取出清心草，捣碎后敷在沈清如额头，又喂她喝了些潭水。
“清如的毒……怕是拖不得了。”雪娘子看着沈清如苍白的脸，眉头紧锁，“清心草只能暂缓毒性，必须找到‘七星海棠’才能根治。只是这荒山野岭，上哪儿去找？”
陆清弦握紧拳头，指节发白：“不管多难，我都要找到解药。”他看向雪娘子，“雪妹，你可知‘七星海棠’生长何处？”
雪娘子沉思片刻：“我只听师父说过，七星海棠喜阴，多生于古墓或悬崖峭壁的背阴处。但这东西罕见，且常被毒蛇守护……”她顿了顿，从怀中取出一张地图，“这是我鹰扬卫旧部的联络图，其中有个叫‘鬼哭崖’的地方，据说曾有前辈见过七星海棠。只是那里地势险峻，且有‘黑风寨’盘踞，十分危险。”
陆清弦接过地图，目光落在“鬼哭崖”三个字上。他知道，这可能是唯一的机会。
“我们先找个地方落脚，等清如醒了再做打算。”雪娘子指着不远处隐约可见的村落轮廓，“那边有个废弃的猎户小屋，或许能暂避风雨。”
三人相互扶持着走向小屋。夕阳将他们的影子拉得很长，投在荒草萋萋的山路上。前路依旧未知，有神策军的追杀，有剧毒的折磨，更有险峻的鬼哭崖。但陆清弦知道，只要还有一口气在，他就绝不放弃。
因为他不仅要为师父、为鹰扬卫报仇，更要护住身边这两个，与他生死与共的人。
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