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没有人出言反对，也没有人高呼万岁。他们只是跪在那里，将头埋得更低。一些心思活络的，已经开始在心里盘算：诏书发下去，谁会来？谁不会来？山海关的吴三桂？湖广的左良玉？还是山东的刘泽清？他们来了，是福是祸？京城这块肥肉，怕是又要引来一群饿狼。
林渊仿佛能看到那些官员们藏在宽大朝服下，各自闪烁的眼神。他甚至能想象出，当司礼监的太监将拟好的诏书呈上时，崇祯皇帝那双布满血丝的眼睛里，重新燃起的那一丝微弱的希望之光。
那是溺水者抓住的最后一根浮木。
果然，不到半个时辰，宫门大开。一队锦衣卫簇拥着一名内官，手捧黄绫诏书，直奔京城九门。
林-渊牵着马，不紧不慢地跟在后面，来到了离他最近的正阳门。
城门之下，早已被闻讯而来的百姓和官兵围得水泄不通。当那名内官展开诏书，用他那尖细的嗓音，一字一句地开始宣读时，人群中先是死寂，随即爆发出了一阵压抑的议论。
“勤王……是要各地的兵马都来救咱们了吗？”一个面带菜色的妇人，不确定地问着身边的丈夫。
“那敢情好！大明的兵马千千万，还怕他一个李闯不成？”
“可……他们能来吗？来得及吗？”一个读过几天书的老者，忧心忡忡地摇着头，“这都什么时候了，远水解不了近渴啊！”
议论声中，夹杂着希望、怀疑、恐惧和茫然。但更多的人，只是沉默地看着，眼神空洞。对于已经被饥饿和恐慌折磨得太久的他们来说，一份诏书，几句许诺，已经无法再在他们心中激起太大的波澜。
他们更关心的，是下一顿饭在哪里。
林渊看着这一切，心中没有丝毫怜悯，也没有丝毫嘲讽，只有一种冰冷的平静。
他知道结果。
这份凝聚着一个王朝最后希望的诏书，被快马送出京城，送往四面八方。
然后，石沉大海。
一天过去了。
京城内外，一片死寂。除了李自成大军的探马在城外越来越猖獗，没有任何勤王兵马的影子。
两天过去了。
城内的粮价，又涨了一成。权贵们南逃的马车，更加频繁了。
三天过去了。
崇祯皇帝每日登上城头，从日出站到日落。他手中的千里镜，一遍又一遍地扫过通往京城的每一条官道。
官道上，空空如也。
只有被秋风卷起的黄土，迷蒙了他的双眼。
第四天，终于有消息传来。
不是捷报。
宣府总兵王承胤，接到诏书，非但没有出兵，反而派了密使，出城与李自成联络，商议投降事宜。
大同总兵姜镶，闭门不出，声称兵力不足，要“固守待援”。
密云总兵唐通，象征性地派出了三百老弱病残，刚出密云地界，就遭遇了一小股流寇，一触即溃，逃了回去。
至于那些被寄予厚望的藩王和手握重兵的封疆大吏，如左良玉、刘泽清之流，则干脆连个回音都没有。他们的奏报，永远是“正在筹备粮草”、“正在集结兵力”，仿佛他们面对的不是十万火急的军情，而是一场不急不缓的春游。
唯一一个表现出“忠心”的，是山海关的吴三桂。他派人送来奏折，言辞恳切，声称自己接到伪造的“建州女真异动”的军报，正在严防边境，待查明真相后，便会“即刻挥师，以报君恩”。
这份奏折被送到崇祯面前时，这位天子只是惨然一笑，将奏折丢进了火盆。
他不是傻子。他知道，所有人都把他当成了傻子。
这天下，已经不是他的天下了。
消息传到林渊耳中时，他正在自己的书房里，用一柄小刀，细细地削着一块木头。
陆平站在一旁，将打探来的消息一一禀报，语气中难掩失望和愤慨。“一群狼心狗肺的东西！枉食朝廷俸禄，国难当头，竟无一人是男儿！”
林渊没有说话，只是专注地削着手中的木头。木屑纷飞，渐渐地，一个模糊的人形轮廓，在他手中成型。
“大人，咱们……下一步怎么办？”陆平看着沉默的林渊，有些不安地问道，“这京城，怕是……真的守不住了。”
林-渊终于停下了手中的动作。他吹掉木雕上的碎屑，那是一个身披铠甲、手持长枪的将军，面目模糊，却透着一股一往无前的气势。
“守不守得住，不是他崇祯说了算，也不是李自成说了算。”
林渊将木雕放在桌上，抬起头，看向陆平，他的眼神在昏暗的灯光下，显得格外明亮。
“勤王诏书，对崇祯来说，是一场空欢喜。但对我来说，却未必是坏事。”
陆平一愣，没明白林渊的意思。
林渊的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“它让这潭死水，多了一些变数。虽然来的可能不是援军，而是一群想趁火打劫的豺狼。但只要是变数，就有机会。”他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝冰冷的锋锐，“无论是李自成，还是那些可能到来的‘勤王军’，想进这北京城，都得先问问我同不同意。”
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