短暂的休整后，天光未亮，三人便再次启程。目标明确——落星山脉。沈砚将三个金属盒贴身藏好，那副由共鸣勾勒出的简略地图已深深刻在他脑海中。他知道，从现在开始，每一步都至关重要，任何偏差都可能让他们与最终的答案失之交臂，甚至……万劫不复。
全速前进意味着更少的休息和更高的体能消耗。沈砚如同不知疲倦的领航员，在复杂的地形中精准地选择着路径，尽可能避开可能暴露行踪的开阔地带和已知的村落。石头紧随其后，经验丰富的他负责扫除痕迹，警惕后方。林晚被护在中间，她强迫自己忽略肌肉的酸痛和肺部的灼烧感，将所有精力都放在跟上步伐上。
空气中的湿度越来越大，天空阴沉得可怕，铅灰色的云层低低压下来，仿佛触手可及。山林间异常闷热，连风都带着一股山雨欲来的粘稠感。
“要下大雨了。”石头抬头看了看天色，眉头紧锁，“暴雨会冲刷掉我们的痕迹，但也会让山路变得异常湿滑难行，而且容易引发山洪。”
“不能停。”沈砚的声音斩钉截铁。时间是他们最奢侈的东西。他看了一眼林晚，她的脸色因闷热和急促行进而泛着不正常的红晕，呼吸也有些紊乱。“再坚持一下，找到合适的避雨点就休息。”
林晚用力点头，用手背抹去额头上不断渗出的汗水。
中午时分，他们勉强翻过一道山梁，豆大的雨点毫无预兆地砸落下来，起初稀疏，很快就连成了倾盆之势。雨水冰冷，瞬间浇透了他们的衣物，山林间白茫茫一片，能见度急剧下降。
“跟我来！”石头在前方大喊，声音在暴雨的喧嚣中显得有些模糊。他记得这附近有一个废弃的气象观测站旧址。
三人顶着瓢泼大雨，在泥泞湿滑的山坡上艰难移动。雨水模糊了视线，脚下不断打滑。沈砚紧紧抓着林晚的手，几乎是半拖半扶地带着她前行。他的手掌有力而稳定，成了林晚在风雨中唯一的依靠。
终于，在一片茂密的灌木丛后，他们找到了那个几乎被植被完全吞噬的废弃观测站。几栋低矮的水泥房子早已破败不堪，窗户碎裂，门板歪斜。
石头率先冲进其中一间相对完好的屋子，沈砚拉着林晚紧随其后。屋内空旷，积满了厚厚的灰尘，屋顶有几处漏雨，在地上形成了几滩水洼，但至少能遮蔽大部分风雨。
“快，生火取暖！”石头迅速放下背包，开始收集屋内散落的、尚未完全潮湿的木条和废弃纸张。暴雨带来的寒意深入骨髓，不及时取暖很容易失温。
沈砚让林晚靠坐在一个相对干燥的墙角，自己则和石头一起，利落地用匕首削出木屑，利用携带的防水火柴，艰难地在漏雨的间隙中点燃了一小堆篝火。
跳跃的火焰驱散了部分的黑暗和寒冷，也映亮了三人狼狈不堪的模样。头发、衣服都在滴水，脸色冻得发青。
“把湿外套脱下来烤烤。”沈砚对林晚说道，同时动手脱下自己湿透的外套，架在火堆旁用树枝搭起的简易架子上。他里面只穿着一件紧身的黑色速干衣，勾勒出精悍的肌肉线条。
林晚也冷得牙齿打颤，依言脱下沈砚那件宽大的、同样湿透的外套。她里面穿的是一件单薄的棉质长袖，被雨水浸透后紧紧贴在身上，勾勒出纤细的轮廓，冷意让她不由自主地抱紧了双臂。
沈砚看了一眼，眉头微蹙。他拿起自己那件刚烤得半干、还带着温热的外套，走过去，不由分说地披在了林晚身上。
“穿着。”他的语气不容拒绝，带着他惯有的简洁。
外套上还残留着他的体温和熟悉的气息，瞬间包裹住林晚冰冷的身体，带来一阵令人贪恋的暖意。林晚抬头看着他，想说什么，却见他已经转身走回火堆旁，背对着她，开始检查装备，只留下一个看似冷漠的背影。
但她知道，那冷漠之下，是细致入微的守护。
石头看着这一幕，默默地将火拨得更旺了些。
屋外暴雨如注，敲打着残破的屋顶和窗户，发出震耳欲聋的声响。屋内，小小的篝火成了风暴中唯一的孤岛。
三人围着火堆，沉默地烘烤着衣物，补充着能量。疲惫和寒冷让气氛有些沉闷。
“按照这个天气和速度，我们至少还要八天才能进入落星山脉的外围。”石头打破了沉默，声音在雨声中显得有些飘忽，“而且，我担心‘夜枭’已经大致锁定了我们的方向。这场暴雨，未必能完全掩盖我们的行踪。”
沈砚拨弄着火堆，眼神映着跳动的火焰，冰冷而专注。“他们来了，就解决掉。”
他的语气平淡，却带着一种令人心悸的杀伐之气。林晚忍不住看了他一眼，火光在他侧脸上投下明明灭灭的阴影，那冷硬的线条仿佛与这暴风雨融为一体。
就在这时，沈砚怀中的某个金属盒，突然极其轻微地震动了一下！不是共鸣，更像是一种……被外部某种信号触发的预警！
沈砚的脸色瞬间一变，猛地站起身，目光锐利如鹰隼般扫向屋外风雨交加的黑暗。
“怎么了？”石头也立刻警觉起来。
“有东西在附近。”沈砚的声音压得极低，带着全然的警惕，“不是动物。是……电子信号。”
几乎在他话音落下的同时，一道极其刺眼的探照灯光柱，如同撕裂夜幕的利剑，猛地从观测站外扫过！灯光穿透雨幕和破碎的窗户，在屋内墙壁上投下晃动的、令人不安的光斑！
“被发现了吗？！”林晚的心脏骤然收紧。
“不一定，可能是巡逻或者搜索。”石头迅速起身，一脚踢散了篝火，屋内瞬间陷入黑暗，“准备转移！”
沈砚已经闪到了窗边，借着墙壁的掩护，小心地向外望去。风雨太大，视线受阻，但他能看到至少两束探照灯光在观测站周围晃动，还有隐约的、被风雨声掩盖的引擎轰鸣。
是车辆！对方有交通工具，说明不是普通的搜山队！
“从后面走！”沈砚当机立断，拉起林晚，对石头低喝道。
观测站后方是一片陡峭的山坡，连接着更茂密的原始森林。那里车辆无法通行，是他们唯一的生路。
三人顾不上湿冷的衣物和尚未完全烤干的装备，迅速抓起背包，猫着腰，从观测站后墙一个早已破损的窗口鱼贯钻出。
冰冷的雨水瞬间再次浇遍全身。脚下是湿滑泥泞的陡坡，黑暗中几乎看不清路。
“跟我来！”石头对这里的地形似乎还有些印象，低吼一声，率先朝着山坡下滑去。
沈砚紧紧拉着林晚的手，跟在石头后面，在泥泞和乱石中深一脚浅一脚地狂奔。探照灯的光柱在他们身后不远处不断扫过，引擎声和隐约的人声在风雨中显得模糊而紧迫。
林晚的心脏在胸腔里疯狂跳动，冰冷的雨水和极度的恐惧让她四肢发冷，但被沈砚紧紧握住的手，和他始终挡在她身后的身影，成了她此刻全部的力量来源。
他们不能停下，不能被抓到。落星山脉和“基石”的秘密，就在前方，而身后的追兵，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍。
暴雨，黑夜，追兵……通往最终真相的道路，从未如此艰难而危险。
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