光芒吞噬一切的瞬间，林晚感觉自已像是被投入了高速旋转的离心机，五脏六腑都错了位，意识和感知被撕扯成碎片。那并非物理上的冲击，更像是一种跨越维度般的、纯粹能量层面的粗暴传送。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒，那令人窒息的撕扯感骤然消失。
“咚！”
她重重地摔落在坚硬而冰冷的地面上，惯性让她翻滚了好几圈才停下。全身的骨头都在抗议，之前练习和战斗积累的疲惫与伤痛在这一刻全面爆发，让她眼前发黑，趴在地上剧烈地咳嗽起来，冰冷的空气刺痛着喉咙。
“林晚！”
熟悉而紧绷的声音在不远处响起。是沈砚。
她挣扎着抬起头，模糊的视线渐渐聚焦。他们似乎身处一个极其广阔、却完全封闭的空间。没有光源，但四周的墙壁、穹顶、乃至脚下，都散发着一种柔和的、仿佛来自墙壁本身的幽蓝色冷光，将整个空间映照得如同海底龙宫，静谧而死寂。
空气冰冷、干燥，带着一股浓重的、类似金属和臭氧混合的陈旧气味，仿佛这里已经被彻底密封了千万年。没有任何声音，连他们自已的呼吸和心跳都显得格外突兀。
沈砚半跪在她身边，一手持枪警惕地指向四周的黑暗角落，另一只手快速而专业地检查着她的状况。“受伤没有？”
他的声音带着急促的喘息，手臂上被流弹擦伤的地方还在渗血，染红了一小片雪地服，但他似乎毫不在意。
“没……没事。”林晚借着他的力道坐起身，感觉稍微好了一些。她立刻看向周围，“阿卓呢？”
沈砚的目光扫过不远处。“在那里。”
林晚顺着他指的方向看去，只见阿卓倒在十几米外，正挣扎着想要爬起来，似乎摔得不轻，但看起来没有生命危险。
确认暂时安全，沈砚立刻将注意力转向这个陌生的环境。他站起身，目光如同最精密的扫描仪，快速扫过整个空间。
这里像是一个巨大的圆形大厅，直径恐怕有数百米。穹顶高远，没入幽蓝的微光之中。大厅中央，是一个略微高出地面的圆形平台，平台表面刻满了比入口处更加复杂、更加巨大的能量回路，那些纹路如同活物般，在幽蓝的光线下缓缓流淌着微光。平台周围，散落着一些他们从未见过的、造型奇特的金属仪器和控制台，大多已经残破不堪，覆盖着厚厚的灰尘，只有少数几台，偶尔会闪烁起一两点极其微弱的指示灯。
而最令人心悸的，是在大厅的四周墙壁上，镶嵌着无数个大小不一的、如同蜂巢般的透明晶体格。每一个晶体格内部，都悬浮着一团缓缓旋转的、散发着不同颜色微光的能量体，有的如同星云，有的如同跳动的心脏，有的则只是一片深邃的黑暗。它们无声地运转着，散发出或温和、或狂暴、或死寂的能量波动，仿佛封印着无数个不同的世界或意识。
这里，就是古观测台的核心？
林晚怀中的“黑钥”不再剧烈震动，而是散发出一种前所未有的、温和而稳定的光芒，内部的秩序韵律与整个大厅的幽蓝光芒隐隐共鸣，仿佛游子归家。
“这里……就是观测台内部？”林晚的声音带着震撼后的沙哑。
沈砚没有回答，他的目光死死地锁定在大厅中央那个刻满能量回路的平台上。他能感觉到，那里是整个空间能量流动的核心，也是“黑钥”牵引感的最终指向。
他迈步向平台走去，脚步在寂静的大厅中发出轻微的回响。
林晚和阿卓也立刻跟上，三人呈警戒队形，小心翼翼地靠近中央平台。
越是靠近，那股无形的威压就越发沉重。空气仿佛都变得粘稠起来，每一步都需要耗费更多的力气。林晚感觉自已的频率受到了强烈的干扰，变得有些紊乱，她不得不集中全部精神才能维持稳定。
终于，他们踏上了中央平台。
就在三人踏上平台的瞬间——
“嗡——！”
整个大厅的幽蓝光芒骤然变得刺目！平台上的能量回路如同被注入了生命，以前所未有的速度疯狂流转起来，光芒大盛！四周墙壁上那些晶体格中的能量体也仿佛被唤醒，旋转速度急剧加快，散发出更加耀眼的光芒和更加混乱的能量波动！
一股庞大无匹的信息流，如同决堤的洪水，蛮横地涌入三人的意识！
不是语言，不是图像，而是无数破碎的、跨越了漫长时光的画面、声音、数据和……情绪！
他们看到了星海的诞生与湮灭，看到了远古文明的辉煌与陨落，看到了“基石”如同流星般划过宇宙，坠落在蛮荒的地球，看到了最初懵懂的“守夜人”如何发现它、敬畏它、研究它，也看到了分歧如何产生，争斗如何爆发，“夜枭”如何背离初衷，沈清河如何做出牺牲的选择……
庞杂、混乱、带着时光磨损的痕迹，冲击着他们的认知极限！
“啊！”阿卓发出一声痛苦的闷哼，抱住了头颅，显然无法承受如此庞大的信息冲击。
林晚也感觉头痛欲裂，意识像是要被撕碎。她死死咬着牙，努力维持着与“黑钥”的共鸣，那晶体散发出的稳定秩序感，成了她在信息洪流中唯一能抓住的浮木。
沈砚的情况稍好，但他的脸色也苍白得吓人，额角青筋暴起，显然也在拼命消化和抵抗着这股精神风暴。
就在这时，信息流中，一个清晰而冰冷的、非人的意识片段，如同利剑般刺入了沈砚的脑海：
【检测到‘继承者’权限……检测到‘原生共鸣者’……检测到未知高等造物‘黑钥’……】
【终极权限验证程序……启动……】
【验证内容：文明的抉择。守护，抑或……进化？】
冰冷的提示音刚落，平台正中央，三个造型奇特的、如同王座般的金属座椅，缓缓从平台下方升起。座椅的扶手上，分别延伸出三个不同形状的接口——一个与沈砚之前接触过的“基石”核心交互层相似，一个散发着与林晚频率同源的能量波动，最后一个，则与“黑钥”的形状完美契合！
【请就位。验证开始。失败……则湮灭。】
冰冷的宣告，回荡在死寂而光芒万丈的大厅中。
最终的考验，以他们完全意想不到的方式，降临了。
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