卢特的响指声还在空气中震颤，大地便裂开了。无数拉雅姆像死亡本身从地狱爬出，它们细长的节肢刺破土壤，带着湿土的腥气扑向那些还在奋战的人类士兵。
“不——”泰兰德的嘶吼被淹没在惨叫声中。
他看见一个年轻的士兵被三只拉雅姆同时扑倒，那孩子昨天还害羞地问他自己家乡的民歌能不能唱。现在他的喉咙被咬穿，眼睛还望着天空，嘴唇微微张着，仿佛还想唱完那未完的歌。
太多了。拉雅姆像潮水般涌来，它们寄生在尚未断气的士兵身上，被寄生者抽搐着，皮肤下有什么东西在蠕动，然后挣扎着站起来，扑向昔日的战友。
“撤退！泰兰德，快撤退！”布莱恩的声音从远处传来，撕心裂肺。
撤退？像前一天那样，丢下同伴的尸体，逃回那道脆弱的防线之后？泰兰德看着周围，那些从矿场就跟随他的面孔正在一个个消失。他们曾一起分享最后一口黑面包，曾在寒冷的冬夜挤在一起取暖，曾发誓要一起看到人类胜利的那一天。
“大人！这边！”熟悉的声音撕裂了混乱。
是蒙拉恩斯克，他带着四人杀出一条血路，向他靠近。蒙拉恩斯克的长枪上已经串满了拉雅姆，每挥动一次都比前一次更加艰难。他侧翼的达利尔举着盾牌，一次次撞开扑上来的怪物。
泰兰德开始向他们的方向移动，战斧挥出一道道银弧，拉雅姆的残肢在空中飞溅。每一步都踏在战友的尸体上，每一步都沉重如背负山岳。
就在他们即将汇合时，灾难发生了。
一只巨大的蝙蝠魔从空中俯冲而下，直扑达利尔后背。蒙拉恩斯克明明背对着危险，却仿佛心有灵犀，猛地转身举盾——
“嘭！”
蒙拉恩斯克被撞飞出去，重重落地。达利尔惊觉身后的危险，侧身想要拉起队长，却被几只拉雅姆趁机咬住手臂。蒙拉恩斯克挣扎着起身，体内残存的能量爆发，扫清一片区域，一把将达利尔拽了出来。
“队长，你的手——”达利尔惊呼。
蒙拉恩斯克的左臂以一个不自然的角度弯曲着，但他只是摇摇头，再次举起长枪。
然后，浪潮来了。
新一轮的拉雅姆如海啸般覆盖了他们。泰兰德眼睁睁看着那两个身影被黑色的潮水吞没。
“不！”他咆哮着，体内某种东西断裂了。
生命源力开始燃烧，如同将死之火的最后迸发。他震开周围的拉雅姆，杀到两人身边。蒙拉恩斯克和达利尔还背靠背站着，但达利尔的腹部已被撕裂，蒙拉恩斯克的脖颈上咬着一只拉雅姆。
就在这时，马蹄声如雷鸣般响起。
盖瑞的重骑兵如钢铁洪流横扫而来，麋鹿骑兵紧随其后，格瑞的轻骑兵如风般掠过。爆炸声四起，手雷在怪物群中炸开一片片空地。
库博骑着一头雄壮麋鹿，直接撞飞了泰兰德周围的拉雅姆。“走！”他伸出手。
泰兰德将重伤的达利尔抛给库博。“带他走！”
当他转身想要救出蒙拉恩斯克时，心脏停了一拍。
蒙拉恩斯克的眼睛已经失去了光彩，脖颈几乎被咬断，却还死死站着，仿佛仍在守护战友。泰兰德的手颤抖着，他知道被拉雅姆咬伤后的命运——成为寄生体，转向攻击自己人。
“原谅我，老朋友。”他轻声道，战斧落下。
蒙拉恩斯克的脑袋滚落在地，表情安详，仿佛终于获得了解脱。
泰兰德再次爆发能量，为库博清出一条道路。“走！”他吼道。
库博抱着达利尔，犹豫了一瞬，然后调转麋鹿。
就在那一刻，一道极速的身影掠过战场。
剑锋刺入血肉的声音如此清晰。
泰兰德低头，看见腹部穿出的剑尖。他顺着剑身望去，看到了坎帕休斯空洞的眼睛——这位南境最耀眼的主教，如今也成了被寄生者。
泰兰德笑了。
他向前迈步，任由剑身更深地穿透自己，直到能触碰到坎帕休斯。反手，凝聚最后一丝生命源力，战斧带着他全部的记忆、全部的痛苦、全部未竟的梦想，轰然落下。
坎帕休斯的头颅爆开，腐蚀性的液体四溅。
泰兰德感到生命在流逝，他跪倒在地。远处，库博回头看来，眼中满是惊恐。
“烧了我。”泰兰德用最后的力气喊道。
库博的眼泪在满是硝烟的脸上冲出两道痕迹，他点燃一个手雷罐，抛向泰兰德的尸体。
轰隆——
火焰吞没了那位从风临就一路跟随领主，成长为领袖的战士，吞没了他未能完成的梦想，吞没了所有来不及说出口的告别。
布莱恩的嘶吼穿越整个战场，那是失去手足的痛苦，是理想破灭的绝望。
骑兵开始撤退，蹄声如送葬的鼓点。每个人都明白，他们失去的不仅是泰兰德，更是那个曾经相信光明终将到来的自己。
在那片燃烧的战场上，两个灵魂终于自由——一个从矿场的黑暗中走出，一个从战争的枷锁中挣脱，以最不可能的方式，找到了归宿。
砰！砰！
零落的火枪声在硝烟弥漫的阵地上艰难地喘息着，曾经密集的排枪齐射已成过往。那些该死的蝙蝠魔——这些长着肉翼的怪物在之前的突袭中毁掉了我们十多门重炮，如今只剩下零星几门安装在马车上的移动火炮还在发出怒吼，每一次开火都让拉车的马匹不安地踏着蹄子。
肯特骑士站在残破的炮垒上，银甲沾满了暗红的血渍。他已经尽了全力，可守护火炮阵地的力量实在太少。使用火枪的民夫们拼死抵御，阵亡人数已经超过一千。现在零星的枪声，都是幸存者们四处躲避着向天空射击。当然，空中的蝙蝠魔也付出了惨痛代价，它们的尸体与人类的残躯混杂在一起，铺满了焦黑的大地。
“守住剩下的马车炮！”肯特的声音嘶哑却坚定，“它们是我们的希望！”
这些机动火炮确实成了战场上的关键。前方的步兵几乎全军覆没，现在主力只剩下冰原团和风神教团，还有两千协防的民夫手握简陋武器在辅助作战。正规火枪手不足五百，每一次装填都显得弥足珍贵。
在怪物潮水中，人类的高武者们正在与那些被寄生体感染的高武怪物逐队厮杀。剑光闪烁，能量的光辉时明时暗，每一次交锋都伴随着飞溅的血肉。
就在这时，玛尔温策马来到亚伦身边，他的斗篷已被撕裂，脸上沾满烟灰。“亚伦陛下，差不多了，我们储存的火油该派上用场了。”玛尔温指向远处那个不断蠕动的巨大母巢，“现在是最佳时机，既能缓解我们的压力，又能直击要害。”
亚伦凝视着战场，眼中闪过一丝决然。“就按你说的办。”
命令迅速传达到后勤部队。不久，那些被保留至今的小型投石机开始呼啸，装满火油的陶罐划破长空，一口气投完了二十多车的储备。紧接着，火箭如雨点般射向浸满火油的区域。
轰——！
火焰瞬间升腾，如同愤怒的神只张开巨口，吞噬着拉雅姆、变异人，以及那个令人作呕的巨大母巢。此前火炮曾尝试攻击母巢，但那些被轰开的伤口总是迅速愈合，让人无可奈何。现在，熊熊烈焰成了新的希望，火光映照在每一个战士的脸上，也映照在肯特骑士那布满疲惫与坚定的眼中。
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