锈铁城的坊市石碑前，“永守” 二字的刻痕还泛着新鲜的石屑。墨玄将星轨守护者的令牌分发给首批成员，令牌正面是归元印，背面则刻着各自的本命符文 —— 他的银红火焰、疤脸的绿色木纹、老鬼的青铜罗盘，还有骨翼族长老的星图印记。
“第一站去蚀骨平原。” 墨玄展开两界议会绘制的星轨图，图上用朱砂标注着七处聚星阵残留点，“那里的废墟下还藏着影侍的祭坛，必须彻底净化。”
疤脸的炎锋剑突然在鞘中轻鸣，剑柄的绿色纹路指向北方：“不用去了，他们自己送上门了。”
坊市北口的杂粮摊前，个戴斗笠的商贩正往麻袋里装星蚀虫的卵。那些虫卵裹在魔域特产的 “蚀心粉” 里，伪装成普通的香料，却瞒不过疤脸的血脉感应。
“放下吧。” 墨玄的烬骸臂铠在阳光下泛着冷光，血玉核心已锁定对方的影子 —— 那影子在石板地上扭曲成螺旋状，与聚星阵的纹路如出一辙。
商贩突然掀掉斗笠，露出张被紫色触须缠绕的脸。他反手甩出三枚黑色的符咒，符咒在空中化作星蚀虫群，朝着围观的行人扑去。老鬼早有准备，甩出的纸鸢在半空炸开，破界液形成的光网将虫群尽数罩住。
“星外之影的走狗。” 疤脸的剑锋抵住商贩咽喉，绿色血脉顺着剑刃渗入对方体内，“说！你们的祭坛藏在哪？”
商贩的影子突然膨胀，化作只巨大的爪子抓向疤脸后心。墨玄的银红火焰及时炸开，将影子烧得滋滋作响。那影子在火光中发出刺耳的尖叫，竟从商贩体内剥离出来，化作团黑雾冲向城外。
“追！” 墨玄认出这是星外之影的 “寄影术”，被寄生者的身体只是傀儡，真正的意识藏在影子里。
三人追着黑雾冲出北门，发现对方正朝着迷雾海的方向逃窜。黑雾在海面上留下道紫色的轨迹，轨迹尽头的礁石群里，隐约可见座半沉的祭坛 —— 那是影侍用隐林族的沉船改造的，船骨上刻满了聚星阵的符文。
“他们在利用生命之树的根须布阵。” 疤脸望着祭坛下蔓延的白色根须，那些根须从沉船残骸延伸至深海，与万魔窟的裂隙相连，“想绕过两界枢纽，直接打通星外通道！”
墨玄的血玉核心突然发烫，祭坛中央的石碑上，第十块星辰碎片的符号正在发光。他想起灭世魔主的记忆碎片 —— 当年封印星外之影时，曾在迷雾海布下 “镇魂阵”，阵眼就是生命之树的主根。
“老鬼，用破界液浇灌根须！” 墨玄的银红火焰在掌心凝聚成锁链，缠住黑雾形成的影子，“疤脸，斩断与祭坛连接的根须！”
绿色剑气与彩虹色液体同时迸发，生命之树的根须在破界液中剧烈颤抖，白色的木质渐渐透出健康的淡绿。祭坛上的聚星阵符文开始消退，那些紫色的触须如同被抽走养分的藤蔓，纷纷从船骨上脱落。
黑雾在银红火焰中痛苦翻滚，被逼出无数星外之影的碎片。墨玄从这些碎片中捕捉到段混乱的意识：影侍在蚀骨平原的废墟下挖了条密道，通往魔域的 “陨星坑”—— 那里是第十块星辰碎片最初坠落的地方，残留的域外能量最浓郁。
“原来你们在找这个。” 墨玄从储物袋里取出块透明的晶体，这是用净化后的星蚀虫卵熔炼的，能吸收星外能量，“陨星坑的能量早就被归元印中和了，你们什么也得不到。”
黑雾突然发出桀桀怪笑，影子在海面上组成完整的聚星阵：“谁说要能量？我们要的是钥匙。”
祭坛下的海水突然沸腾，艘挂满黑色帆的巨船破冰而出。船帆上的螺旋纹与星轨图完美重合，船头的雕像竟是用隐林族孩童的骸骨堆砌而成，眼眶里镶嵌的星蚀虫卵正在闪烁红光。
“是‘影舟’。” 骨翼族长老的声音从灵舟传来，他带着星轨守护者的后援队及时赶到，“传说影侍用三千个生灵的影子熔铸成船，能在两界夹缝中穿梭。”
影舟的甲板上，无数戴青铜面具的影侍正在吟唱。他们的影子连成片，在海面组成更大的聚星阵，将墨玄等人的灵舟团团围住。墨玄注意到，每个影侍的面具内侧都刻着不同的符文，合在一起正是完整的星外召唤阵。
“破他们的面具！” 墨玄的银红火焰化作漫天火雨，“那些符文是阵眼！”
疤脸的炎锋剑化作道绿色闪电，剑气所过之处，青铜面具纷纷碎裂。被寄生的影侍在面具破碎的瞬间发出惨叫，紫色触须从七窍中涌出，却被及时赶到的骨翼族长老用星图光网捕获。
影舟的船帆突然剧烈震颤，聚星阵的光芒越来越亮。墨玄的血玉核心感应到股熟悉的能量 —— 那是第十块星辰碎片的波动，却比之前在死寂荒原感受到的更狂暴。
“他们在强行引爆残留的星外能量！” 老鬼的罗盘指向影舟的船舱，“那里有个用碎片粉末做的炸弹！”
墨玄纵身跃上影舟，烬骸臂铠的银红火焰在甲板上烧出条通路。船舱里果然藏着个水晶容器，里面的星尘正在翻滚，紫色的能量已冲破容器的三道封印。他认出容器上的符文是隐林族的 “镇魂符”，显然是影侍从生命之树的废墟里找到的。
“还没完呢。” 墨玄将自己的本命精血滴在容器上，银红火焰顺着符文蔓延，与镇魂符产生共鸣，“星外的杂碎，也敢用隐林族的符文？”
容器突然爆发出刺眼的光芒，星尘在银红火焰中渐渐沉淀，化作块鸽子蛋大小的透明晶体。墨玄将晶体握在手中，感觉到里面残存的星外能量正在被血玉核心净化，最终化作道温和的白光融入臂铠。
影舟在失去能量支撑后开始崩解，那些戴青铜面具的影侍如同断了线的木偶，纷纷坠入海中。墨玄站在船舷回望，发现海面上漂浮着无数影侍的面具，面具内侧的符文在阳光下组成行字 ——“陨星坑下，尚有主巢”。
“看来得提前去陨星坑了。” 疤脸的木纹图腾在眉心闪烁，他能感觉到更深层的黑暗正在魔域地底蠕动，“他们不止个祭坛。”
老鬼用破界液清理完影舟的残骸，发现块刻着星图的船板：“这是‘域外星图’的残片。” 他指着图中最亮的那颗紫星，“按照比例推算，那颗星离我们越来越近了。”
骨翼族长老突然展开翼膜，星图上的某段轨迹开始闪烁：“是‘噬星轨’。星外之影的母星正在沿着这条轨迹靠近，聚星阵只是用来标记坐标的灯塔。”
墨玄望着魔域的方向，夕阳正将陨星坑的轮廓染成紫金色。他握紧手中的透明晶体，烬骸臂铠的血玉核心传来阵温暖的悸动 —— 那是第十块星辰碎片残留的守护意志，正在与他的意识产生共鸣。
“准备夜航。” 墨玄将晶体收入储物袋，银红火焰在指尖跳动，“趁着星月未升，端了他们的老巢。”
灵舟驶离锈铁城时，坊市的灯火已次第亮起。墨玄站在船头，看着星轨守护者的令牌在夜色中闪烁，突然明白 “永守” 二字的真正含义 —— 不是静止的防御，而是永远在路上的巡守。
陨星坑的边缘，影侍的主祭坛正在地下五十丈处搏动。祭坛中央的黑曜石上，个完整的青铜面具正吸收着星蚀虫群的能量，面具内侧的符文已亮起六处，只差最后块碎片就能组成完整的召唤阵。
面具突然微微震颤，黑曜石上的倒影里，映出艘灵舟的剪影正在夜空中靠近。面具内侧的紫纹如同活物般蠕动，在祭坛周围的石壁上，浮现出墨玄三人的身影 —— 星外之影早已通过寄影术，窥视着他们的一举一动。
暗影与光明的又一轮交锋，即将在陨星坑底拉开序幕。而这一次，星轨守护者面对的，将是星外之影最核心的力量。
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