天苍城的晨光穿透云层时，叶枫正在庭院中炼化混沌灵液。青苍剑斜插在青石砖上，剑身倒映着他眉心流转的三色光纹，丹田中的青铜荒鼎正缓缓转动，将灵液中的混沌之力一丝丝融入经脉。一旁的小青盘绕在松树枝头，蛇瞳中倒映着主人周身漂浮的灵气絮状物，鳞片间隐约有电光游走。
“主人，该吃早饭了。”小青吐着信子提醒，声音比往日多了几分清脆，竟隐约带着金属般的颤音。叶枫抬头望去，只见小青原本翠绿的鳞片上浮现出细密的金色纹路，蛇尾末端竟多出一节晶莹剔透的角质，在阳光下泛着琉璃般的光泽。
“小青，你......”叶枫话音未落，院外突然传来急促的马蹄声。七八个蒙面人骑着烈马撞开偏门，为首者手持锯齿大刀，刀刃上泛着青黑的毒光：“交出混沌灵液，饶你们不死！”
叶枫暗自握紧青苍剑，却发现丹田中的灵气竟因炼化未完成而运转不畅。王鼎从后厨冲出来，手中还握着半根擀面杖：“来得好！正好试试我新学的‘蛮牛冲撞’！”
“小心，他们是暗影堂的人！”上官云阙从二楼跃下，折扇展开时甩出三张符纸，“这些刀上淬了噬灵毒！”
战斗一触即发。王鼎化作金刚巨猿形态，一拳砸向地面，为首的蒙面人却灵巧地纵身跃起，刀刃直奔他面门。叶枫刚要出剑，却感觉一阵眩晕，混沌灵液在体内翻涌，竟险些失控。
“主人，让我来！”小青突然昂首嘶鸣，声音竟化作一道音波攻击，震得蒙面人纷纷抱头后退。叶枫惊讶地发现，小青的身体正在迅速变大，原本纤细的蛇身膨胀到碗口粗，鳞片间的金色纹路连成一片，竟形成了一副天然的铠甲。
“这是......上古蛇类血脉觉醒？”上官云阙惊呼出声。只见小青张开蛇口，喷出一道夹杂着雷电的水雾，水雾所到之处，蒙面人的兵器竟滋滋冒起青烟。一名蒙面人挥刀砍来，小青蛇尾横扫，竟将刀刃生生拍断！
“快，先解决那条蛇！”为首者怒吼着甩出三枚透骨钉，钉身泛着幽蓝光芒，正是暗影堂的独门暗器“幽冥钉”。叶枫想要阻拦，却见小青蛇身猛地立起，蛇口一张，竟将三枚钉子尽数吞下！
“小青！”叶枫惊得差点喷出一口血。然而下一秒，小青眼中闪过妖异的红光，蛇口再次张开，喷出的竟是被融化成铁水的钉渣！更惊人的是，它的头顶竟缓缓鼓起两个肉瘤，分明是要化蛟的征兆。
“这蛇......是混沌灵液的缘故？”李墨阳的声音突然从屋顶传来，他身着黑色劲装，手中握着一把造型诡异的弯刀，“难怪幽冥阁的老家伙们坐不住了，原来你们真的能唤醒荒鼎血脉......”
叶枫咬牙站起身，青苍剑勉强凝聚出半道混沌剑气。王鼎趁机一拳逼退围攻的蒙面人，退到他身边：“叶枫，你的脸色......”
“别管我，保护上官！”叶枫话音未落，李墨阳已挥刀劈来，刀刃上缠绕着黑色雾气，正是暗影堂的秘术“暗影绞杀”。小青蛇尾一拍，竟主动迎上刀刃，鳞片与刀身相撞，发出金石相击的巨响。
“找死！”李墨阳正要发力，却见小青口中突然喷出一道金色光柱——那是它凝聚了全部灵气的杀招！光柱正中他胸口，将其击得倒飞出去，胸前的护甲竟被熔出一个焦黑的窟窿。
“撤！”李墨阳捂着伤口怒吼，带着残余的蒙面人仓皇逃窜。小青想要追击，却因消耗过大，身体迅速缩小，重新变回那条纤细的青蛇，无力地滑落在叶枫肩头。
“小青！”叶枫连忙接住它，发现它鳞片上的金色纹路正在缓缓消退，但蛇瞳却比以往更加清澈，隐约有星辰般的光芒流转。上官云阙检查完小青的伤势，眼中满是震惊：“它竟然在吸收混沌灵液的气息......叶枫，你的荒鼎恐怕不止是封印残魂那么简单。”
叶枫轻抚小青的头颅，感受到它体内流淌的微弱却纯净的混沌之力，心中忽然想起玉简中关于上古荒兽的记载。难道小青并非普通的灵蛇，而是与荒鼎同源的上古血脉？
“不管怎样，这次多亏了小青。”王鼎变回人形，擦去脸上的血迹，“没想到这小家伙平时只会偷吃灵果，关键时刻这么靠谱！”
小青虚弱地吐了吐信子，似乎在回应。叶枫将它小心地缠在手腕上，望向李墨阳消失的方向，眼中闪过寒光：“暗影堂不会就此罢手。从今天起，我们必须加快修炼进度。王鼎，你负责提升蛮魂境的稳固性；上官，继续扩大灵草生意的情报网；至于我......”他握紧青苍剑，“要尽快掌握混沌灵液的力量，找到荒鼎的剩余残片。”
夜幕降临时，叶枫独自坐在屋顶，望着手中的青铜荒鼎。鼎身龙纹在月光下若隐若现，与小青鳞片上的金色纹路竟隐隐呼应。小青突然抬起头，蛇瞳中映出遥远的天际——那里有一道青色流光闪过，带着熟悉的混沌气息。
“你也感受到了？”叶枫轻声呢喃，“看来，我们的下一站，该去那片青色流光出现的地方了。”
与此同时，天苍城某处密室内，李墨阳正在接受暗影堂长老的治疗，他胸前的焦黑伤口周围爬满了金色纹路，竟与小青的鳞片如出一辙。长老脸色凝重，取出一枚漆黑的令牌：“立刻通知堂主，荒鼎血脉觉醒者出现，混沌灵液已认主......还有，那只青蛇的血脉，很可能是上古荒兽‘九婴’的分支。”
黑暗中，令牌上的骷髅纹路突然亮起，一个沙哑的声音从中传出：“有意思。看来，十万大山里的封印，要松动了......”
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