死寂。
并非虚无，而是能量过度释放后，万物凋零的余烬。动力舱内弥漫着刺鼻的臭氧、熔融金属和焦糊蛋白质混合的呛人气味。应急灯在短路中明灭不定，投下摇曳扭曲的光影，如同为这场惨剧献上的无声哀悼。
林森的意识在无边的黑暗与剧痛中沉浮。身体仿佛被拆解成了无数碎片，每一寸神经都在尖叫。强行催动钥匙烙印的透支，叠加近距离能量爆炸的冲击，几乎将他的存在彻底抹去。
然而，就在意识即将彻底消散的深渊边缘，一丝极其微弱、却无比纯净温和的暖流，如同穿透厚重冰层的阳光，缓缓浸润了他濒临破碎的灵魂。
这感觉……有些熟悉。并非“初始之火”的浩瀚本源，也非钥匙烙印的共鸣指引，更像是……在“晨曦”号上，影无意识间散发出的那种安抚与守护的意念？但这股暖流更加凝练，更加……具有明确的治愈指向性。
是错觉吗？还是……
暖流持续涌入，如同最精巧的织工，开始缓慢地修补他意识与身体上那触目惊心的裂痕。剧痛在一点点消退，涣散的思维重新开始凝聚。
他艰难地、一点点地睁开了仿佛重若千钧的眼睑。
映入眼帘的，是动力舱那如同被巨兽蹂躏过的惨状。焦黑的残骸，扭曲的金属，凝固的熔融物……以及，散落在各处的、生死不知的同伴。
离他最近的是沃克上尉，他半个身子被炸飞的仪器柜压住，作战服焦黑破损，露出的皮肤一片血肉模糊，但胸膛似乎还有微弱的起伏。那名士兵倒在更远处，一动不动。
唐源……那个引爆了能量缓冲单元的罪魁祸首，所在的位置只剩下一个焦黑的凹坑和些许难以辨认的残留物，似乎已在爆炸中彻底汽化。
镜像水淼站在稍远一些、相对完整的位置，她由能量构成的身体比之前透明了许多，如同信号不良的全息投影，不断闪烁着，脸上带着一种前所未有的、真实的疲惫与凝重。她正低头检查着沃克上尉的状况。
看到林森苏醒，镜像水淼抬起头，星云般的眼眸中闪过一丝复杂的微光：“命真大。看来‘钥匙’选你，不是没道理的。”
林森没有力气回应她的调侃，他挣扎着想要坐起，却引来一阵剧烈的咳嗽和全身骨骼的哀鸣。那股治愈的暖流依旧在持续，支撑着他没有再次倒下。
“其他人……”他声音嘶哑得如同破风箱。
“上尉还活着，但伤得很重，需要紧急医疗。那个士兵……恐怕不行了。”镜像水淼的语气恢复了平日的冷静，甚至有些冷酷，“至于唐源，自作自受，尸骨无存。”
她走到林森身边，蹲下身，仔细感知了一下他周身那尚未完全散去的、微弱的治愈性能量残余，眉头微微蹙起：“有意思……这能量痕迹，不是‘初始之火’，也不是我的力量……倒像是……”
她没有说下去，但林森心中已然明了。是影！或者说是与影同源的、最纯净的“源初灵韵”！它怎么会出现在这里？难道影也在这碎星回廊？还是说，这观测站本身，就储存着这种能量？
“能动吗？”镜像水淼问道，“我们不能呆在这里。爆炸和之前的战斗动静太大，可能会引来更多麻烦。而且，观测站的能源核心受损，维生系统撑不了多久。”
林森咬着牙，凭借那股治愈暖流的支撑和自身的意志，艰难地站了起来。他看了一眼生命垂危的沃克上尉，又看了看这满目疮痍的舱室。
“我们必须找到离开的方法，或者……至少找到医疗物资。”
“医疗物资恐怕指望不上了。”镜像水淼摇头，“这只是一个废弃的观测站，不是战地医院。不过……离开的方法，或许还有一个。”
她指向动力舱深处，那面在爆炸中部分坍塌、露出了后面更加深邃黑暗的金属墙壁。
“爆炸似乎破坏了后面的结构。那里原本是水清源设置的禁区入口，连我的访问权限都被限制了。现在看来，封印似乎松动了。”镜像水淼眼中闪过一丝探究的光芒，“里面有什么，我也不知道。可能是出路，可能是更大的危险，也可能……是水清源藏起来的，真正不想让人知道的东西。”
禁区？连备份权限都被限制？
林森的心提了起来。水清源的秘密太多，每一个都可能颠覆认知。
但眼下，他们似乎没有更好的选择。留在这里是等死。
“去看看。”林森做出了决定。
镜像水淼点了点头，她尝试调动所剩不多的能量，凝聚出一团青白色的光球，悬浮在前方照明。
两人（或者说一人一备份）搀扶起昏迷的沃克上尉，艰难地跨过废墟，朝着那面坍塌的墙壁后的黑暗走去。
穿过破口，后面是一条向下倾斜的、异常洁净安静的通道，与外面炼狱般的景象形成鲜明对比。通道墙壁是某种暗哑的合金，没有任何标识或接口，只有他们脚步和拖行沃克上尉时发出的细微回响。
那股治愈林森的“源初灵韵”暖流，在这里似乎变得更加清晰了，仿佛在指引着方向。
通道并不长，尽头是一扇没有任何把手或钥匙孔、浑然一体的圆形金属大门。门中央，镶嵌着一块巴掌大小的、正在散发着柔和乳白色光芒的晶石。
那光芒的质感，与治愈林森的能量，以及“初始之火”的气息，都极为相似！只是更加内敛，更加……悲伤。
“这是……”林森看着那块晶石，怀中的钥匙烙印再次传来了清晰的悸动，但这一次，不再是共鸣或吸引，而是一种深沉的哀恸与敬意。
镜像水淼也怔住了，她看着那块晶石，又看了看林森，仿佛明白了什么，低声自语：“原来……他把‘她’……藏在了这里……”
“她？”林森追问。
镜像水淼没有直接回答，而是伸出手，轻轻触碰了一下那块散发着乳白色光芒的晶石。
嗡……
晶石光芒微微荡漾，那扇浑然一体的圆形金属大门，无声无息地向内滑开，露出了门后的景象。
那是一个不大的舱室，与其说是房间，不如说是一座……水晶棺椁。
舱室中央，一个由纯净能量水晶雕琢而成的透明棺椁静静安置着。棺椁之内，躺着一个身影。
一个穿着简单白色长裙、面容安详如同沉睡、黑发如瀑般散开的……年轻女子。
她的容貌，与林森在陈明远案件卷宗上看到的、年轻时的水淼，有着七八分的相似，但更加温柔，更加……毫无生机。
而在棺椁旁边，静静地坐着另一个身影——
一个穿着UEF标准病号服、身形消瘦、眼神空洞望着水晶棺椁的……
影。
那治愈了林森的“源初灵韵”，正如同温顺的溪流，从她无意识垂落的手指尖，缓缓流淌而出，弥漫在整个舱室。
林森如遭雷击，呆立当场。
镜像水淼看着棺椁中的女子，又看了看如同失去灵魂人偶般的影，发出了意味复杂、仿佛洞悉了一切真相的叹息：
“果然……这才是水清源最大的秘密，也是最深的……执念。”
“躺在里面的，是他的妻子，也是影的……生物学母亲。”
“而影……她不仅仅是‘灵韵原型体’……”
“她是水清源用他妻子最后残存的基因和‘源初灵韵’，结合‘摇篮’边缘收集到的意识尘埃，试图‘复活’亡妻而创造的……克隆体与意识容器。”
“一个……失败的，永远无法真正醒来的……替代品。”
巨大的信息量如同海啸，将林森彻底淹没。他看着棺椁中那与水淼神似的女子，又看了看旁边眼神空洞、如同精致瓷娃娃般的影，一股难以言喻的悲凉与愤怒涌上心头。
水清源，这个追逐着宏大理想的男人，内心深处，竟然隐藏着如此疯狂而悲哀的执念吗？
而影……她一直以来感知到的悲伤、她与“摇篮”的特殊联系、她那纯净的“源初灵韵”……一切都有了残酷的解释。
她只是一个承载着亡者影子的容器，一个永远无法填满的空洞。
就在林森心神激荡之际，似乎是感应到了他的到来，一直眼神空洞望着棺椁的影，缓缓地、极其缓慢地……转过了头。
她那空洞的眼眸，聚焦在了林森身上。
然后，一滴晶莹的、蕴含着浓郁“源初灵韵”的泪水，从她眼角无声滑落。
她张了张嘴，用微不可闻的、仿佛随时会破碎的声音，吐出了苏醒后的第一句话：
“林森……哥哥……我好冷……”
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