怪船那破败的引擎发出垂死挣扎般的呜咽，搅动着粘稠的锈色空气，如同一个肺痨鬼在临终喘息。它笨拙地、几乎是蹭着阿青藏身的那块巨大残骸边缘停了下来，锈蚀的船体发出令人牙酸的摩擦声，溅起一片暗红的沙尘。
舵室那布满污垢的玻璃后面，那个戴着头盔的身影清晰了一些。似乎是一个体型不算高大的人形生物，穿着一身缝缝补补、沾满油污和锈迹的臃肿防护服，头上戴着一个硕大的、镜片浑浊的球形头盔，一根粗大的呼吸管从头盔侧面连接到身后的某个罐子上。
“咔哒…嗤…”
头盔侧面一个不起眼的扬声器里，传来一阵混杂着强烈电流杂音的、音调古怪的语言，完全无法理解，但语气里似乎带着某种……好奇和试探？
阿青全身肌肉（能量纤维）绷紧，指尖蓄势待发的力量几乎要抑制不住。她死死盯着那个身影，试图分辨是敌是友。
见没有回应，那个身影似乎有些急躁，拍了拍舵盘。怪船侧面，“嘎吱”一声，放下一条更加破烂不堪、几乎随时会散架的金属舷梯，重重砸在锈沙上。
紧接着，舵室的门被推开，那个身影笨拙地走了出来。
它（暂时无法确定性别）的动作有些蹒跚，似乎防护服十分沉重，或者本身有伤。它一只手扶着一根用来探路的、顶端装着奇怪传感器的金属杆，另一只手则握着一把造型粗糙、但口径大得吓人的——某种能量武器或发射器？枪口微微下垂，没有直接指向阿青，但那威胁意味不言而喻。
它小心翼翼地、一步一顿地走下舷梯，踩在锈沙上，发出沙沙的声响。它没有立刻靠近，而是停在一个相对安全的距离，用那根探路杆小心翼翼地戳了戳阿青之前滴落能量液的地方。
嗤——！
探路杆的传感器接触到现在依旧带有微弱腐蚀性的能量液，立刻冒起一小股青烟。
那个身影猛地后退一步，头盔下的喉咙里发出一声模糊的、像是惊讶又像是警惕的低吼。它抬起手中的大家伙，枪口这次明确地抬起了几分，对准了阿青藏身的残骸方向。
“我没有恶意！”阿青用尽力气，试图用意识传递出和平的讯息，同时缓缓举起双手，表示自己没有武器——尽管她全身都可以是武器。
那身影顿住了，枪口没有放下，头盔歪了歪，似乎在努力理解这直接作用于意识的波动。它头盔侧面一个红色的指示灯闪烁了几下。
片刻后，那个粗糙的扬声器再次响起，这次杂音少了一些，似乎调整了频率，但音调依旧古怪，断断续续地夹杂着一些……极其破碎、扭曲的词语？
“……杂音……活……活的？电流声……新……新渣滓？嘶啦……从……从哪……掉下来的？”
它的语言系统似乎损坏严重，或者本身就不完善，只能勉强表达一些简单的意思。
“我遭遇了意外，坠落到这里。”阿青尽可能简化自己的意识传递，强调“意外”和“坠落”，同时缓慢地从残骸后站起身，展示自己残破的、能量黯淡的躯壳，以示威胁性不高。“我需要帮助。能量，修复。”
那身影看到阿青的全貌，尤其是那非人的星骸躯壳和明显严重的伤势，似乎更加惊讶了，枪口又下意识放低了些。它用探路杆指了指阿青，又指了指自己，头盔晃动着。
“……咯咯……锈海……不……不欢迎……活物……杂音……尤其是……你这种……亮晶晶的……”它的词语依旧破碎，但意思勉强能懂。它称这里为“锈海”，并表示这里不欢迎活物，尤其是指阿青这种看起来与这片锈蚀环境格格不入的存在。
“亮晶晶？”阿青注意到这个词。
那身影用探路杆指了指她胸膛那依旧微弱的幽蓝烙印，又指了指她权柄核心处那些暗淡的纹路。“……能量……没被……锈吃掉……嘶啦……奇怪……”
它似乎对阿青能在锈海环境中保持能量活性感到好奇。
就在这时，它头盔上的某个传感器突然发出急促的“嘀嘀”声！那身影猛地一震，显得十分紧张，立刻抬头四望那铅灰色的、压抑的天空。
“……该死……清道夫……杂音……巡逻……快到了！”它的语气带上了明显的焦急和恐惧。
它不再犹豫，猛地朝阿青招手，指了指那条破烂的舷梯，又快速指了指天空，做出一个“爆炸”或者“毁灭”的手势。
“……上来！快！……不想……变成……真渣滓……就……快！”它几乎是吼叫着，声音夹杂着刺耳的电流噪音，然后不再理会阿青，笨拙而迅速地转身，攀着舷梯就往船上爬，似乎对那即将到来的“清道夫”恐惧到了极点。
阿青瞳孔一缩。清道夫？巡逻？听起来绝非善类！
她没有时间权衡利弊了！留在这里，重伤之下，面对所谓的“清道夫”，绝对是死路一条！这艘破船和这个古怪的拾荒者，是目前唯一的、渺茫的生机！
她一咬牙，忍着剧痛，踉跄着冲向舷梯，在那身影爬上去之后，也手脚并用地攀爬而上。舷梯在她脚下发出痛苦的呻吟，几乎要断裂。
刚踏上那凹凸不平、满是锈垢的甲板，就听到远处天际传来一阵低沉而令人心悸的、如同无数金属刮擦的嗡鸣声！正在迅速靠近！
“快进来！”那个拾荒者已经钻回了舵室，透过玻璃拼命向她挥手。
阿青踉跄着冲进那狭小、拥挤、布满各种不明用途的破烂仪表和线缆的舵室。拾荒者猛地拉动一个操纵杆！
嘎吱——轰隆！
舷梯猛地收回，怪船那破旧的引擎发出更加疯狂的咆哮，船体剧烈震颤着，开始笨拙地转向，试图钻进旁边一片由更加密集的巨大金属残骸构成的、相对隐蔽的“礁石区”。
透过舵室肮脏的玻璃，阿青看到远方的铅灰色云层中，数个有着流畅而冷酷的金属线条、表面闪烁着无情红光的梭形飞行器，正如同猎犬般高速掠过，它们下方投射出冰冷的扫描光束，正在仔细地梳理着下方的锈海。
清道夫！
它们似乎察觉到了这边的能量波动异常，其中一架猛地脱离编队，朝着她们的方向加速冲来！
拾荒者发出一声惊恐的咒骂（大概是），拼命推动另一个操纵杆，试图让破船加速躲入阴影。
但太慢了！那梭形飞行器速度极快，一道冰冷的锁定光束已经罩定了这艘蹒跚的怪船！
就在阿青以为在劫难逃之时——
咻！
一道极其细微、几乎难以察觉的深蓝色流光，不知从下方锈海哪片残骸阴影中猛然射出，精准地……击中了那艘梭形飞行器的引擎喷口！
没有爆炸，只有一声轻微的“噗”响，那飞行器的引擎光芒瞬间紊乱，冒起黑烟，飞行姿态立刻失控，打着旋儿一头栽向下方的锈海，炸成一团巨大的火球！
这突如其来的变故让其他清道夫飞行器猛地一滞，扫描光束疯狂扫向深蓝流光射来的区域，却一无所获。
趁此机会，拾荒者的破船终于嘶吼着，一头扎进了密集的残骸阴影之中，暂时脱离了锁定。
舵室内死寂一片，只有引擎粗重的喘息和拾荒者惊魂未定的喘气声。
阿青猛地扭头，看向深蓝流光消失的方向，心脏狂跳。
那个颜色……那种精准和隐匿……
是之前那个窃贼？！他竟然也在这里？！他一直在跟着自己？还是巧合？
拾荒者似乎也看到了那道流光，它透过玻璃盯着那个方向，头盔下发出模糊的、意味不明的咕哝声，似乎同样震惊和困惑。
得救了，但救她的，是另一个更加神秘、目的未知的存在。
这艘锈海孤舟，并未驶向安全港，而是载着她，漂向更浓的迷雾。
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