冷双显正要回答，只听得铺子外面，传来一阵嘈杂的脚步声，只见一辆马车在门口停了下来，一高一矮两个中年绅士，从车上下来。
两人都穿着白色衬衫，黑色西服，打着黑色领结，头戴黑色礼帽，鼻梁上架着墨镜，手上套着白色手套，拎着黑色文明棍。进得铺子，他们把厅堂扫视了一圈，选了靠近账台的一张空桌，那矮者站定，高者给他拉开了靠背椅，在椅子上下，用手掸了掸，让那矮者坐了下来，高者随即吆喝道：“老板娘，来两份蛋糕，两杯咖啡，快点快点！”
老板娘见高者不懂礼数，哪有刚才点了单，就不耐烦地催人?她一脸不快地说：“我这儿，现在只有栗子糕，月饼，桂花茶，小笼包，盖浇面，馄饨，没有蛋糕，也没有咖啡，两位吃点什么?”
高者看她不待见，正要发作，矮者向他摆了一下手，冲着老板娘说：“大嫂，麻烦您，给我们来两笼小笼包，两碗馄饨。谢谢！”
看着老板娘去了，那高者笔直地坐了下来，对矮者说：“田先生，温家也太不识抬举了，我们的这份计划书，拿下了多少学校?师资、教具、理念，哪一点不是顶尖的，怎么就不行了?！要让我说，我们就先去吴家账房，以后再来计较。不然，今天一天，什么事也没做成。”
矮者沉着脸，坐在那儿，一言不发。不一会儿，见老板娘端着碗碟走过来，他忙站了起来，一躬身，问道：“请问大嫂，这附近有个吴家账房吗？”
老板娘见他彬彬有礼，一边布置着碗碟，一边笑道：“先生不用客气，就在前面不远，等你吃完出门，我指给你看。”
矮者躬身谢了，笔直地坐下来。高者正在一旁，往冷家姐弟那边看，见矮者回过头来，压低了声音对他说：“先生，你看他们的校服。”
矮者向冷家姐弟望了一眼，随即站起身来，高者也跟着站了起来。他们一起，走到了冷双显身边，鞠了一躬，转过身来，又对冷心裁鞠了一躬，矮者从怀里掏出两张名片，递给姐弟俩道：“打搅两位用餐了！冒昧地问一下，你们也是来温家应聘的吧?！万一不能如愿，能否考虑来鄙人的学校供职?清华大学、金陵女大的高才生，鄙人如果能聘请得到，将十分荣幸！”
冷家姐弟谢过，接了名片，见上面印着“北平市三井高级中学教务长，田中鹤”。
冷心裁问道：“原来是田教务长，您不也是来温家应聘的吗，怎么又要办学?”
田中鹤笑了笑，又是一躬身，说道：“说来惭愧，温家看不上我这个小小教务长，我必须知耻而后勇！就在刚才，下定了决心，要自己办学，以期自证能力，不至于就此沉沦了。所以，真心希望能得到两位的鼎力相助！”
冷双显道：“田先生不像是做事冲动的人，那么快就做了那么重大的决定?”
田中鹤说：“寄人篱下，总不是长久之计。现在，北平局势紧张，我和小林先生避来南京，本来应聘小学老师，就是权宜之计，想着骑着马找马，以后，还是要从事教务方面的事情，至少要办一所公立小学。在公立学校，大家都是学校的主人，没有寄人篱下、仰人鼻息的感觉。大家在为自己做事，也都在为公家做事，岂不快哉！”
冷家姐弟齐声回到：“谢谢田先生的抬爱！”
田中鹤又鞠了一躬，说道：“名片上面的手写号码，是本人在南京的电话，恭候两位来电！”不等冷家姐弟回答，就转身和小林走了回去。
那边，老板娘刚刚把小笼包、馄饨端上来，小林招呼田中鹤坐下来，自己也坐了，急着用筷子夹起一只小笼包，往嘴里就送，刚入口，便大叫了起来：“哎呀，想烫死人啊！”只见他，把刚吃进嘴的小笼包全都吐了出来，伸手给嘴巴扇着风，眼睛瞪着老板娘。
田中鹤笑着，递上一块手帕，说道：“小林先生，心急吃不了热豆腐，也吃不了热包子。这小笼包呢，吃起来是有讲究的。这款南京的着名小吃，里面的汤汁，最是鲜美。先用高汤冻成了透明的胶质，再剁碎了，拌进猪肉泥里面，然后包馅入皮。吃的时候，先用热气一蒸，胶冻就在包子里面，化成了汤汁。刚刚蒸好的小笼包，皮薄如纸，要轻轻地提出来，移放到醋碟里，用筷子在包子上开一个小口，慢慢地把汤汁吸干，再吃包子的皮肉，不会吃的话，自然会烫着嘴巴的。南京人吃小笼包，讲究的是‘轻轻移，慢慢提，先开窗，后喝汤’的诀窍。”
冷家姐弟冷眼看着，直到他们吃完所有的东西，隔着桌子，与姐弟俩躬身告别。姐弟俩这才起身，点头回礼。
老板娘把他们送到门口，给他们指了去吴家账房的路。
冷双显见了，这才说道：“姐，你看出来了吗？他们是日本人。”
冷心裁说：“是的，他们鞠的躬，又多又深，我们中国人不经常鞠躬，微微点头即可，日本人才频频弯腰鞠躬；他们站的姿势、坐的姿势，都是笔直的，我们在公开场合，只要坐正就行；关键是他们的礼貌之中，透着傲慢隐忍之气，像被迫的，让人不舒服。他们应该是去温家二次应聘被驳回的，能第二次来，温家是发了邀请信函的，不知道什么原因，这次把他们拒绝了。”
冷双显说：“还有另一个问题，他们是来应聘小学老师的，为什么那么关心吴家账房呢？吴家账房是父亲的同行，更是南京云锦织造的首户，又不是办学校的地方?”姐弟俩百思不得其解，也就不去多想了。
冷心裁想起前面的话题，问道：“你猜到了，是谁请我们吃的茶点?”
冷双显笑了，反问：“记得招聘启事上的‘兼济四邻’了吗？”冷心裁说：“记得啊！这又能说明什么呢？”
冷双显不答，问道：“记得老板娘说的‘给四邻分享’了吗？”冷心裁更是不屑：“都说了‘四邻’两个字，就有关系了吗?就是温家人送的了？太敏感了吧！”
冷双显还不答，又问：“你送计划书是什么时间?”冷心裁说：“六月底，一毕业就送了。”
冷双显再问：“接待你的，不是那‘半个熟人’吧？”冷心裁点头说：“接待我的是个管家，给我简单地登记了一下，应该不会自称半个熟人。这又有什么关系?”
冷双显仍然不答，问道：“你上次来，也进了这间铺子，吃了美食吧？”冷心裁说：“吃了蜜汁糯米藕粥。这你也能猜出来?”
冷双显接着说：“你在苏州的时候，回信说秋后再来，现在已经是霜降了，没几天就要立冬。送茶点的人，算准了你是一个讲信用的人，一定会在秋天的最后几天过来。还猜到，你上次大概率吃了愚园小铺的美食，他也自信愚园的美食，会让你做个回头客，这次你还会进来歇歇脚。你的计划书，打动了这半个熟人，他安排老板娘送你茶点，为的是留住你的心呢！”
冷心裁给弟弟说得有点动摇，嘴上还是不认：“别瞎说了，连教务长都给拒绝了，我这个小小的本科毕业生，恐怕更是凶多吉少了！再说，应该凡是金陵女大的学生，他都会安排老板娘送的，也不是单送我一个人，别自作多情了。”
冷双显笑道：“不信?走着瞧！”
话音未落，老板娘从外面走了进来，冲着冷心裁笑道：“姑娘，你半个熟人的弟弟来了。”
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