众人踏着灼热的熔岩台地向峡谷走去，鞋底不时传来“滋滋”的轻响，连空气中的风都带着滚烫的温度。石墩从背包里取出几块岩晶，将能量注入其中，淡金色光芒在众人周身形成一层防护膜：“这岩晶屏障能挡住部分热量，别靠炎晶核心太近，免得被高温灼伤。”
越靠近峡谷底部，灰雾就越浓郁，暗尘的气息也愈发强烈。当那块暗淡的炎晶核心彻底出现在眼前时，众人都倒吸一口凉气——炎晶核心足有三人高，表面的灰膜比风鸣星暗尘颗粒上的厚了数倍，灰膜下的橘红色光芒若隐若现，像是随时会彻底熄灭。更诡异的是，灰膜上竟缠绕着数条黑色藤蔓，藤蔓扎根在炎晶核心内部，正不断抽取着炎晶的能量。
“这些黑色藤蔓是什么？”小满皱着眉，引路藤的叶片紧紧蜷缩，显然对黑色藤蔓充满忌惮，“它们好像和暗尘是共生的，在帮暗尘吸收炎晶能量！”
小洛举起星纹凿，银白光芒刚触碰到灰雾，就被一股灼热的暗尘能量反弹回来，他踉跄着后退两步：“不对劲，这里的暗尘能量里掺杂了炎晶的热量，变得又烫又凶，星纹凿的能量根本没法直接靠近。”
风泽之前给的风藤伴生种子此刻在小满的花盆里微微颤动，她立刻取出一粒种子，放在掌心注入能量。种子迅速发芽，翠绿的藤蔓朝着炎晶核心延伸，可刚接触到灰雾，藤蔓就被烫得蜷缩起来，叶片边缘瞬间焦黑。
“连风藤都扛不住这高温暗尘？”石墩皱起眉，将一块打磨好的炎晶适配岩晶掷向炎晶核心。岩晶撞上灰膜，发出“砰”的一声闷响，却只在灰膜上留下一道浅浅的痕迹，随后就被黑色藤蔓缠绕住，瞬间被吸走了所有能量，化作一块普通的石头落在地上。
紫澜和阿旋对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。紫澜沉声道：“暗尘在沙星进化了，它利用炎晶的高温形成了防护，普通的净化方法根本没用。我们得先想办法降低炎晶核心周围的温度，切断暗尘的热量来源。”
就在这时，峡谷深处突然传来一阵“沙沙”声，伴随着沉重的脚步声。众人立刻警惕起来，朝着声音来源望去。只见一道青绿色的身影从熔岩缝隙中钻了出来——那是一只身形庞大的蜥蜴，通体覆盖着青绿色的鳞片，鳞片上布满细密的金色纹路，一双琥珀色的眼睛正紧紧盯着众人，嘴里还叼着一块散发着微光的炎晶碎片。
“这是……沙星的守护兽青纹蜥蜴？”阿旋认出了这只生物，“传说青纹蜥蜴能在熔岩中自由活动，还能操控炎晶的能量，难道它是来阻止我们的？”
青纹蜥蜴将炎晶碎片放在地上，对着众人发出低沉的嘶吼，像是在警告他们不要靠近炎晶核心。小满注意到，青纹蜥蜴的鳞片上沾着少许灰雾，鳞片边缘还有些发黑，显然也受到了暗尘的影响。
“它好像不是来攻击我们的，”小满轻声说，“你看它的眼睛，虽然警惕，但没有敌意，反而像是在求助。”她尝试着将引路藤的藤蔓朝着青纹蜥蜴延伸，藤蔓上的绿光缓缓闪烁。
青纹蜥蜴看到引路藤，眼中的警惕少了几分，它慢慢走到小满面前，用脑袋轻轻蹭了蹭引路藤的叶片，随后转身朝着峡谷深处走去，走几步就回头看一眼众人，像是在示意他们跟上。
“它想带我们去什么地方？”小洛疑惑地看向紫澜。
紫澜沉吟片刻，点头道：“跟着它走。现在我们对沙星的情况一无所知，青纹蜥蜴或许知道如何对抗暗尘，这可能是我们唯一的机会。”
众人跟在青纹蜥蜴身后，沿着熔岩缝隙向峡谷深处走去。越往深处走，温度反而渐渐降低，周围的灰雾也变得稀薄。走了大约半个时辰，青纹蜥蜴停在了一处隐蔽的洞穴前——洞穴入口被藤蔓遮掩，洞内隐约传来清凉的气息，与洞外的灼热形成了鲜明对比。
青纹蜥蜴推开藤蔓，示意众人进入洞穴。众人犹豫了一下，还是跟着走了进去。刚进入洞穴，众人就被眼前的景象惊呆了：洞穴内竟是一片生机勃勃的绿洲，地面上长满了翠绿的植物，中央还有一汪清澈的泉水，泉水中央漂浮着一块拳头大小的蓝色水晶，正散发着清凉的气息，将周围的高温彻底隔绝在外。
“这是……降温水晶？”石墩看着蓝色水晶，眼中满是惊喜，“有了它，我们就能降低炎晶核心周围的温度了！”
青纹蜥蜴走到泉水边，用爪子轻轻碰了碰蓝色水晶，随后看向众人，琥珀色的眼睛里满是期待——它似乎早就知道，这块水晶能帮助众人净化暗尘。
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