“王，尘封禁卫们已经就位。凯恩特的女皇莉莉丝也已经准备好了。”
在鲍德温离去，甘马终于不再沉默。
他谦卑地对着纽布勒斯抚胸行礼，恭敬地汇报着那早已准备好的一切。
然而，纽布勒斯却只是闲暇地，对着大殿一侧那光可鉴人的镜子，仔细地打量着自己那完美的、呈健康小麦色的皮肤。
他平静地回答道：“我的首相，别急，别急。”
“至少，要让我们这位可敬的鲍德温陛下，体面地离去。葬礼还没办完呢。”
“王！”
甘马的声音里，带上了一丝无法抑制的急切：
“在我们王朝最鼎盛的时代，无论是圣伊格尔、喀麻苏丹，还是这小小的迪尔自然联邦，亦或是那所谓的凯恩特魔能帝国……
都只不过是我们广阔疆域的领地！
为何如今，您却要为了一位凡俗领主的死去而等待？让我们的王朝复兴大业，就此停滞不前！”
纽布勒斯平静地摆了摆手，示意甘马住嘴。
“王朝的名号，早已被遗忘在时间的尘埃里。我的意志，也并没有被任何人继承。”
他的声音，带着一种看透了千古兴亡的沧桑与淡然。
“就在这一年之前，我甚至还不存在于这个世界上。
是你，甘马，用你那超越性的法力，将我从虚无中重新带了回来。
是你，跨越了千年的时光，依旧在这里，等待着我。我很感谢你，我的朋友。”
“但是，我的朋友，有一点，你可说错了。”
纽布勒斯转过身，那双深邃的眼中，闪烁着不容置疑的光芒。
“覆灭的王朝就是覆灭了。
灭亡的含义，是永不再生。
即使我建立一个新的王朝，那也不是原本的那个了。
而且，我也不打算，再用那个早已腐朽的名字。”
“那么，既然没有了过去的一切。
我，纽布勒斯，也就不再是那个唯一的王者了。”
“现在，我的社会地位是迪尔自然联邦的塔主。
这个地位，可以对标圣伊格尔帝国的羽翼大公，可以对标喀麻苏丹的苏丹之影哈里发，在凯恩特，大概相当于神兵席位之主。”
“但这并不是王。”
“而且，我也想尊重后世的王者。
更何况，是鲍德温陛下这样的人物。
即使是在千年前的混乱年代。
以他这份胸襟，这份仁慈，还有这份高尚的品德，也足以称得上有王者之姿。
甘马，请尊重每一个时代的天才。”
“好了，闲话说完了。”
纽布勒斯优雅地，从他那华丽的腰挎包中，又拿出了一颗用料极其挑剔的、散发着异香的名贵果脯。他将其撕成两半，将其中一半，递给了身旁的甘马。
“好了，吃完这个之后，我们来聊聊正事。”
他将另一半果脯放入口中，细细地品味着，那双总是带着几分慵懒的眼中，闪过了属于统治者的决断。
“我只给你两个小时。”
“在我接手统治之前，将所有可能会影响到我的人，全部杀光。”
“而且，记住，不要牵连任何基层的民众。让这场风暴，只在最顶层，悄无声息地进行。”
“我还需要迪尔自然联邦这些精锐的士兵，来为我发动接下来的攻势呢。”
甘马闻言，那张总是古井不波的老脸上，终于露出了阴谋家的了然微笑。
他早有准备。
“遵命，我的王。”
他恭敬地回答道。
“只要等您一声令下，一切，都将顺理成章。”
布置好一切之后，纽布勒斯放下了手中的小镜子，缓缓站起身。
但一种莫名的古怪感觉，还是萦绕在他的心头。
这一年以来，他每一次站到全身镜前，都会感到一丝不协调。
虽然，重生一世这件事本身，就已经足够不可思议了。
但是，他，一个曾经作为白色皮肤的王者，活了将近百年的人，现在，这具崭新的身体，却是一身健康的、深褐色的小麦色皮肤。
终于，他还是没忍住，转过头，疑惑地看向身旁那沉默的甘马。
“我的朋友，我不是挑剔，也不是歧视。”
他用一种纯粹好奇的语气问道：
“我只是很好奇，你当初，为什么要给我挑选一个深色皮肤的人，来作为我重生的躯壳？”
“唉，我记得，我以前，正儿八经是个白皮肤来着，好吗？”
他摊了摊手，脸上露出了一个有些无奈的表情：
“嗯……虽然皮肤的颜色，和高贵与否，并没有任何直接的联系。但是，在我那个时代，白皮肤的贵族，毕竟是主流嘛。”
甘马沉默了片刻，那张总是古井不波的老脸上，第一次，露出了一丝难以言喻的、复杂的表情。
“王，”他缓缓地开口，声音沙哑而又沉重，“我也……被杀死过一次了。”
纽布勒斯脸上的那份慵懒与随意，瞬间凝固了。他猛地一愣，随即，侧过身子，那双深邃的眼眸，第一次，如此锐利地、直视着自己的首相。
“在这个时代，谁，能杀死你？”
“王……是一个子爵的儿子。”
“一个……子爵的儿子？”
“莫德雷德-达-莫德雷德-冯-繁星。”
甘马一字一句地，吐出了这个名字。
在短暂的沉默之后，甘马再次补充道：
“不仅如此，王。
我从神域掠夺而来的力量，也被他抢走了。
我……没办法再使用【鉴别】了。”
“哦……”纽布勒斯了然地点了点头，“所以，这就是你这一年以来，再也没有用过那个能力的原因。
我还以为你是为我藏拙呢。”
“为了王的伟业，我不敢有任何怠慢。”
甘马恭敬地回答道：
“毫无疑问，用您的话说，那位莫德雷德伯爵，也是一位……拥有王者之姿的人。”
“王者之姿……”
纽布勒斯沉默了片刻，他在口中，轻轻地，咀嚼着这个词汇。
随后，他开始优雅地、自言自语起来，那声音，仿佛在吟唱一首古老的、关于命运的史诗。
“每个时代，人如此之多。
寰宇之下，芸芸众生，不计其数。
但是，能够决定时代未来走向，能够推动时代进步的，却永远只是那一小撮人。这一小撮人，站在这个时代的最顶点。
而在这一小撮人之中，又有各种各样的天才，可能是声乐明星、可能是武力超群、又可能是研发能推动时代进步的器具的能工巧匠、总之这些真正的天才是各行各业当中精英的精英，也是真正的贵族。
但，只有一种天才，是一个时代，只有那么三四个人的。”
“在数以万计的天才之中，也只有那寥寥的三四个人。”
“只有他们，才能被称为拥有王者之姿。”
“但，正是因为这庞大的人口基数，也导致了，每一个时代，都不会缺少属于那个时代的天才。”
纽布勒斯开始盘点着，细数着他的同类。
“迪尔自然联邦的至高哲人王，鲍德温。”
“喀麻苏丹国的独裁暴君，苏丹。”
“圣伊格尔帝国的鹰之主，德法英。”
他看着甘马，眼中闪过一丝棋逢对手的、兴奋的光芒。
“我的朋友，你的意思是说，现在这份名单上，又多了一位？”
“统治繁星的莫德雷德？”
“是的，王。”
甘马郑重地点了点头：
“而且，他的意志，他那诡异而又强大的精神力，甚至……比您，还要更胜一筹。”
“而且，陛下，”
甘马恭敬地提醒道：
“您是否……漏算了一位？凯恩特的女皇，不可理喻的莉莉丝。”
“虽然，如今的凯恩特联盟，是所有势力中最弱小的一个。
他们已经失去了绝大部分的领土，甚至只能依靠大范围的隐蔽魔法，将自己残存的城市，藏匿于无尽的森林之中。
但无论如何，她依旧是这个时代，不可忽视的一方势力之主。”
“哦，你说莉莉丝啊。她的称号并没有起错，确实是个不可理喻的小姑娘。”
纽布勒斯闻言，只是不屑地轻笑了一声。他回忆起与那位凯恩特女皇的唯一一次会面。
“虽然我只跟她见过一面，但只见那一面，就足够了。”
他的语气里充满了毫不掩饰的轻蔑与不屑。
“她那种扭曲的，充满了嫉妒与不甘的性格，一看，就是在童年时期，被某个光芒万丈的同龄人，给死死地压了一头，最终压出来的、病态的扭曲性格。”
他摊了摊手，用一种近乎怜悯的语气，做出了最终的判决。
“这种人，哪里来的什么王者之姿？”
“很遗憾，”
他摇了摇头，那双深邃的眼中，闪过一丝对那个曾经辉煌的魔能帝国的惋惜：
“看来，如今的凯恩特，并没有一位，能真正撑起它未来的、拥有‘王者之姿’的人。”
“明白了，王。”
甘马再次恭敬地，低下了他那颗智慧的头颅。
“对了，甘马，”
纽布勒斯像是想起了什么，好奇地问道：
“你不是说，你被‘杀死’过一次吗？那为什么，你现在还好端端地站在这里？没有冒犯的意思，我的朋友，我只是纯粹的好奇。”
听到这个问题，甘马那张总是波澜不惊的老脸上，第一次，浮现出了一丝混合着后怕、不甘与敬佩的复杂神色。
“我将自己的肉身彻底泯灭，只让灵魂得以永存。并且，我在神域之中，掠夺了一丝属于神的力量。
只要我不主动现身，即便是午夜的安黛因，也永远无法在祂那条灰河之中，找到我的踪迹。”
他的声音里，带着一丝属于传奇魔导师的、隐藏极深的骄傲。
“也正因此，我才能熬过您不在的这漫长千年。”
“但是……”
他的话锋一转，语气中带上了一丝无法掩饰的挫败感：
“那位莫德雷德……他却是我遇到的第一个，既能成为我的囚徒，又能反过来成为我的刽子手的狂才。”
“在那场持续了两年之久的、属于我们双方的互相审讯之中。
我最终，还是没有下定决心，冒着与他同归于尽的风险，去彻底摧毁他的大脑。
因此，方才落败，被他反杀。”
“如果不是侥幸，在他‘杀死’我之前，他的一滴血，恰好滴落在他胸前的那颗宝石之上，让我的灵魂碎片得以逃逸，在那块宝石之中苟延残喘；
如果不是侥幸，那颗宝石后来又被当做普通的战利品贩卖掉了，在辗转流落的过程之中，给了我充分的时间去重塑灵魂，并且找到了下一个可以寄宿之人……”
“而这个人，便是您现在的这具躯壳，这位褐皮之人。”
说到这里，甘马的语气里，充满了毫不掩饰的不屑与嘲讽。
“和那位莫德雷德一比，这具身体原来的主人，简直就是个彻头彻尾的废物。
每天只会做着各种各样不切实际的幻想，却从未付出过任何实际的行动。”
“明明拥有着想要登上这个世界顶点的野望，却只是个只会空想的懦夫。
在得知我的到来后，更是受宠若惊，将我发布的每一个‘任务’都当做金科玉律。他天真地以为，只要听从我这个‘系统’的指引，便可以轻而易举地登上世界之巅。如此可笑。”
“世间的巅峰，永远只能有一人站立。
而那样的人，必将像您一样，能够吸引无数的奇人异士为其效力，甚至能让其他的天才，都心甘情愿地，屈居于您的麾下。”
“而那个蠢材，却只想着依靠寄存在他脑子里的所谓‘系统’的安排。
连自己的欲望，都被他人外包。
真是……蠢得无可救药。”
纽布勒斯点了点头，他大抵了解了甘马那充满了鄙夷的态度。
但是，他有一点小小的强迫症。他不喜欢有任何一个他听不懂的词汇，出现在与他的对话之中。比如说，此时的“系统”这个词。
于是，他不耻下问：
“我大抵明白了前因后果。所以……‘系统’这个词，到底是什么意思？”
“哦，这个啊，”
甘马解释道：
“是我从那位莫德雷德的脑海中，看到的一个有趣的、属于另一个世界的概念。”
“解释起来，相对有些麻烦。但大概的意思就是……一个人，彻底地抛弃自己的大脑，放弃自己的独立思考，然后，让他脑海里的某个声音，通过发布任务、给予奖励的方式，像牵线木偶一样，指挥着他去做这做那。你完成了他发布的任务，他就给你一点甜头。”
“天上不会掉馅饼，地上只会有陷阱。如果一个人，连自己究竟是什么、自己真正想要什么都搞不清楚，只是因为一些低级的欲望而去前进的话，那他，只不过是一个无可救药的蠢材罢了。也正因此，他才会被我轻易地夺去躯壳，用以迎接您的到来。”
“行了行了，我大概知道了。”
纽布勒斯摆了摆手，打断了甘马那滔滔不绝的批判。
“系统吗？听起来，就像是某些人那不切实际的幻想罢了。
真想做到什么事情，不应该身体力行地，亲自去做吗？”
他顿了顿，脸上露出了一个有些无聊的表情。
“嗯，这个话题挺无聊的。翻篇吧。”
“明白，我的王。”
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