草原之上，两骑马不停蹄地奔走，卷起一路尘土。
前面骑着快马的老维亚，如今双目失神，就像是一个失去了灵魂的傀儡，只是机械地、本能地挥舞着马鞭，快马加鞭。
莫德雷德的分析，彻底戳破了他心中最后的一丝侥幸。
按照那位智慧过人的侯爵大人的分析，云垂领此时恐怕早已凶多吉少。
一想到自己的家乡，可能已经变成了一片焦土，老维亚的心，就痛得仿佛要裂开。
而紧紧跟随在老维亚身后的，是那匹通体雪白、神骏无比的独角兽——因奎特布。
爱丽丝优雅地侧坐在独角兽的背上，得益于因奎特布那近乎于神迹般的、平稳而又迅速的奔跑能力。
她可以暂时地，在这个漫长而又枯燥的旅途之中，稍稍放松一下自己紧绷的神经。
但她的目光，却没有聚焦在任何一处。
她只是有些失神地，盯着天空中那不断变幻、云卷云舒的白云，眼神迷离。
无论如何，有些事情，是爱丽丝这辈子，都无法忘却的回忆。
………
……
…
爱丽丝的目光，渐渐地飘向了远方，飘向了那个遥远的、被森林所环绕的国度的首都，陷入了那段尘封已久，属于卡兰特的回忆之中。
卡兰特的王庭。
那是一座宏伟而又精致的宫殿。
凯恩特王和议会成员们，正端坐在那张由大理石与宝石一体而成的议会圆桌之上。
由于凯恩特特殊的政治制度，在至高无上的王权和普通的臣子之间，还横亘着一层特殊的权力机构——凯恩特议会。
而这些议会席位的成员们，拥有着相对独立的、足以制衡王权的权力。
例如，当王想要找财政大臣下令，去修建一座奢华的庄园时。
如果议会成员们不加以干预，那么，就像其他所有正常的王权国家一样，凯恩特王可以顺理成章地下达他的命令。
但，如果议会成员们认为，这座庄园的修建，不符合凯恩特联盟的整体利益，或者会造成国库的空虚。
那么，他们便可以开启议会决策程序，用集体的投票去驳回王那看似至高无上的请求。
而这些议会成员一般是可以在凯恩特花费巨大能量的人。
这样做的目的，本意是为了防止出现一位昏庸无能的王，将整个国家带入深渊。
这种独特的制度，爱丽丝不好评价。它有优点，也有缺点。
如果只是一般的王，那么，在这个制度之下，他便会在席位成员们的监督与制衡之下，小心翼翼地行使自己的权力，以免出现昏庸之举。
而如果是一位聪明的王，则可以与这些同样充满智慧的议会成员们一起，共同讨论国家的兴亡，集思广益，做出最正确的决策。
但，爱丽丝的父亲，那位上一代的凯恩特之王，却是一位聪明的王。
甚至可以说，他，聪明过头了。
………
……
…
王者对权力总是有着一种不可理喻的青睐。
爱丽丝的父亲，那位凯恩特王，就是一位不折不扣的权力怪物。
在这种近乎于偏执的权力压迫之下，他将自己的子女，也视作了权力的筹码。
他权力路上最大的政敌，毫无疑问，就是那个该死的议会。
根据凯恩特那独特的政体结构，议会的存在，会不可避免地、合法地分走王的一大部分权力。
在度过了最初几年、小心翼翼地掌权期之后。
凯恩特王便开始想尽一切办法，试图从议会手中，夺回那些本该属于他的、至高无上的权力，实现真正的独掌大权。
其中，最令爱丽丝感到窒息的便是王那大量的情妇，以及她们为王生下的、那数量众多的、拥有着王室血统的私生子女。
王巧妙地利用这些私生子女，与那些议会成员们进行联姻，企图通过这种方式，将一部分摇摆不定的议会成员，拉入自己的阵营。
而对于那些真正拥有继承权的婚生子女们来说，这同样是一场残酷的淘汰赛。
只有那些表现优异、能够为王带来最大政治利益的子女，才会被作为真正的“王室候选人”保留下来。
因此，像爱丽丝这样的孩子，在那种充满了竞争、算计与冷漠的家庭环境之下，只能感到一种无处不在的、令人绝望的窒息。
家族的子嗣，如果想要保住自己那尊贵的凯恩特王室身份，不被当成联姻的工具随意丢弃，就必须在各种方面，不遗余力地展示自己。
要比其他人更聪明，比其他人更优雅，比其他人更有才华。
要处处，都比其他人强。
作为凯恩特的长公主，最初的女儿。爱丽丝也曾仇视过自己的弟妹。
因为在那个扭曲的环境里，那些新出现的面孔，都不仅仅是她的亲人，更是来夺走她那宝贵的王室身份、来将她挤出权力中心的竞争对手。
但是，父亲总是会源源不断地，从各个不知名的情妇手中，领过几个私生子。混乱的血统，复杂的出身，让爱丽丝自己都没办法盘清自己家族那如同一团乱麻般的关系。
不过，那些，都无所谓了。
随着爱丽丝一天天长大，随着她看透了那些权力的把戏，爱丽丝早就放弃了那些毫无意义的竞争。
她无心于权力，也不想成为那个权力怪物的棋子。
用莫德雷德的话来讲，爱丽丝开始摆烂了。
她开始躲在图书馆里，沉浸在书籍的世界中。
她开始逃避那些华而不实的社交舞会。
她开始对那些争权夺利的把戏，冷眼旁观。
而爱丽丝的妹妹，那位一直被爱丽丝的优秀压得喘不过气来的莉莉丝，在看到爱丽丝开始“摆烂”的时候，终于松了一口气。
但她并没有因此而放松。
相反，她更加疯狂地，想要尽一切可能性，去证明自己比爱丽丝强。
她想要从爱丽丝的身上，夺走那个象征着荣耀与地位的长公主的身份。
她想要证明，她才是那个最优秀的、最值得被父亲所看重的女儿。
爱丽丝整日将自己关在宫殿的图书馆之中，一个人看书，学习，研究魔法，精进剑术。
她像个隐形人一样，不参与任何政治活动，不发表任何关于政局的看法。
只有每月一次的家宴，是爱丽丝不得不参加的。
在那张长长的餐桌之上，她看着父亲审视子女的眼神，就像是在审视一件件待价而沽的物品。
她看着莉莉丝，以及其他那些兄弟姊妹们，一个个都用尽浑身解数，去谄媚地讨好那名高高在上的权力怪物，只为了能得到他哪怕一丝一毫的赞许。
爱丽丝与他们所有人，都保持着疏离的距离。
直到，凯恩特王看向爱丽丝的眼神，从最初那种对一件完美物品的得意，逐渐演变成了对一件次品、一件废品的失望与厌恶。
爱丽丝从未在王的眼中，找到哪怕一丝一毫，属于父亲对子女的的爱。
于是，爱丽丝逐渐变成了王庭之中的边缘人物。
但这，正如同爱丽丝所愿。
摆脱了那些无所谓的东西，摆脱了那些虚伪的权力与荣耀。
爱丽丝，从未失去过自我。
她选择了做自己。
她开始乔装打扮，偷偷溜出王宫，去民间，去用自己的双脚，丈量这个国家。
去了解真实的凯恩特究竟是一个怎么样的国度。
她去拜访那些隐居在森林深处的智者，聆听他们的教诲。
她去游历那些贫穷的村落，去感受平民的疾苦。
她去学习那些被贵族们所不齿的、却又实用的知识与技能。
因此，爱丽丝，彻底成了王庭之中，一个可有可无的边缘人。
………
……
…
爱丽丝原本所想的未来，无非就是自己最终会被剥夺那虚有其表的王室称号，然后，像其他那些失去利用价值的姐妹一样，被迫进行一场政治联姻。
但她并不在乎。
到时候，爱丽丝自会找个机会，彻底地消失在王室的视线之中，去过她自己想要的生活。
至于那个所谓的“政治联姻”，爱丽丝也早就做好了万全的准备。
她凭借着自己这些年来的暗中经营，早就偷偷地架空了一位在议会之中拥有一定话语权、却又没有什么实权的席位成员。
到时候，只需要一点点巧妙的政治运作，就可以让她名义上嫁给那位议员的某个远房亲戚，只需要挂个联姻的虚名，便可以在这个扭曲的环境之中，彻底地隐身，获得真正的自由。
一切，都在按照她的计划，有条不紊地进行着。
直到，一则流言蜚语，如同一颗石子投入平静的湖面，在王庭之中，悄然传起。
随着爱丽丝的深入调查，她很快就发现，这背后，竟然是敌国——圣伊格尔帝国的皇帝，那位被称为“鹰之主”的德法英的阴谋。
这本不是什么很高明的阴谋，甚至可以说有些拙劣。
爱丽丝轻而易举地就收集到了大量足以证明这是敌国离间计的证据。
爱丽丝认为是自己的父亲老眼昏花，被这拙劣的流言蒙蔽了双眼。
于是，在当天夜里，爱丽丝主动选择了去拜访自己的父亲，并带着那份足量的证据。
然而，当凯恩特王看到爱丽丝到来时，他那双黑色的眼睛里，却闪过了一丝不屑。
他只是敷衍着，留爱丽丝吃了一顿平淡无奇的晚饭，对于爱丽丝所呈上的证据，连看都没看一眼。
爱丽丝挑明了这些情况，试图唤醒父亲的理智。
但看着王那漫不经心、甚至有些享受这种局面的态度，爱丽丝心中冷笑连连。在这一刻，她终于彻底明白了，这位所谓的父亲，心中究竟是如何所想的。
凯恩特人瞳色的性状出现的可能性大致相等，每种颜色出现的概率都是十分之一。
这就导致了，拥有彩色系眼睛的凯恩特人，与拥有无色系眼睛的凯恩特人，其人口比例大约为7:3。
而在凯恩特这种特殊的政治体制下，人口基数，在某种程度上，也决定了议会席位成员的人数。
至少，在那个时候的议会之中，拥有彩色系眼睛的席位之主，其人数，确实要比无色系的多得多。
这，根本就是某种打压议会、削弱那些彩色系议员权力的手段！
或者说，德法英的阴谋之所以能够得逞，正是因为那位鹰之主，敏锐地看穿了凯恩特当前这扭曲的政治形势，从而为凯恩特王，量身定做的一味毒药。
这是一位权力怪物为另一位权力怪物精心调制的毒药。
只有权力怪物才能最了解同类。
因此，凯恩特王在明知这是一味足以让国家分裂、动荡的毒药的情况下，也要任由这份流言疯涨，甚至推波助澜，只为了利用它，去达成自己独掌大权的目的。
那一日，爱丽丝对这位凯恩特王，彻底寒心。
爱丽丝礼貌地告别了凯恩特王，转身走出了那座充满了阴谋与冷漠的宫殿。
………
……
…
那一日，她不知道，那位高高在上的父亲，看着她的背影时，究竟在想些什么。
至少爱丽丝的感受并不美好。
她只能从他那双冰冷的黑色眼睛里，看到不屑。
看到一种，仿佛在审视一件曾经堪称完美，如今却因为某种瑕疵而变得一文不值的、甘愿蒙尘的宝珠的眼神。
那是一种，高高在上的、充满了施舍与怜悯的眼神。仿佛在说：
“看啊，这就是我那个不争气的女儿，空有一副好皮囊，却不知道如何去运用它，为自己、为家族争取更大的利益。”
周围那金碧辉煌的宫殿，此刻在爱丽丝的眼中，变得无比冰冷与可笑。
压抑的氛围，如同厚重的铅块，死死地压在她的心头。
也许在那之前，爱丽丝还在内心中藏有一丝期望。
她希望自己能够在这位权力怪物掌握权力之后，能与父女的方式与这位权力怪物坐在一起吃一顿饭。
但爱丽丝已经意识到了权力怪物对权力的编制究竟到了一种什么样的地步。
除了追逐权力之外，再无他物。
即使就连凯恩特的宿命也要在独掌权力面前让步！
“真荒诞啊……”
爱丽丝轻声道。
她一步一步地，走出了那座象征着至高权力的宫殿。每一步，都像是踩在冰冷的刀尖之上。
爱丽丝最后留给凯恩特王的回眸是冰冷的。
她斩断了羁绊。
爱丽丝觉得到后来，当那位凯恩特王回忆起这一天时，应该会无比后悔吧。
后悔自己当时为什么没有直接下令，将自己这个不知天高地厚的大女儿，当场格杀勿论。
毕竟，在之后不久，爱丽丝所做的事情，让这位权倾一时的王者，窘迫难堪，颜面扫地，彻底下不来台。
甚至，让这位为了权力不择手段的怪物，差点失去了他所珍视的一切权力。
而爱丽丝“不可思议公主”之名，也正是从那个时候起，被人们所赠予，并传颂至今。
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