就在黑火号于风暴中挣扎求生之际，远在联邦新琅琊港的另一侧，一支风格迥异的舰队已悄然完成最后的出航准备。
银鸥快舰队。
与黑火号的厚重威猛不同，银鸥舰队的舰体修长流畅，通体银白，船帆上绣着振翅欲飞、带有闪电纹路的银鸥徽记，在阳光下反射着冷冽的光泽。它们静静地停泊在专用码头，如同一排即将离弦的利箭，散发着精准而危险的气息。
银鸥号主舰指挥舱内，气氛安静得只能听到海浪轻拍船舷的声音。韩信站在巨大的海图前，身着绣有星纹暗纹的轻便玄甲，身形挺拔如松。他的指尖正沿着一条标记为“南冥地峡”的复杂航线缓缓移动，目光沉静，仿佛已将沿途每一道洋流、每一处暗礁、甚至可能遭遇的敌情都刻入了脑中。
“统领，”军师校尉蒯通轻摇羽扇，声音温和却带着一丝凝重，“范增顾问最新破译的玛雅祭仪资料显示，火山湖底的‘水镜祭坛’确有守护机制，对金属，尤其是青铜，会产生强烈能量排斥。我们需早做应对。”
韩信头也未抬，只是指尖在海图上“火山湖”的位置轻轻一点：“无妨。既是‘水镜’，便惧‘扰影’。传令工兵司马丁复，将所有水下作业工具，包括破障锤、牵引钩，全部改用黑曜石或特制硬木打造，表面覆以〈沙量〉帧淬炼的隔热陶层。”
“是。”蒯通眼中闪过一丝赞许，立刻记录下令。
“统领，”辎重都尉孔熙捧着物资清单快步走来，眉头微蹙，“按照您的预案，所有高热环境所需物资已备齐，包括隔热服、降温药剂、以及……大量用于构筑临时堤坝的速凝材料。只是，这批物资几乎掏空了本次出航预算的六成，萧何尚书那边……”
“告诉他，每一份投入，都会在〈合闸〉与〈总线〉帧上收回。”韩信的声音平静无波，仿佛在陈述一个既定事实，“舰队生存，高于预算。”
孔熙张了张嘴，最终还是应了声“是”，转身去安排装船。
这时，先锋将军李左车风尘仆仆地踏入指挥舱，银甲上还带着海风的气息。“统领，三艘掠海快船已检修完毕，星纹推进器状态完美。我已派出一艘前出三百里，沿途监测洋流变化和异常能量波动。”
“很好。”韩信终于从海图上抬起头，目光扫过李左车，“记住，你的任务是‘眼睛’和‘试探’，非必要，不与任何势力冲突。若遇土着船只，示弱避让，收集情报优先。”
“明白！”李左车咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“保证连他们船上有几块划水的木板都数清楚！”
水战都督陈武和弓弩大校辛颜也相继前来汇报。陈武展示了新改进的、覆有隔热层的潜水装备，并报告“潜龙队”已做好应对高温水体的适应性训练。辛颜则确认了弩炮阵列已完成最终校准，箭矢储备充足，随时可提供精准的火力覆盖或掩护。
斥候统领傅宽如同幽灵般出现，递上一卷粗糙的树皮纸，上面用炭笔勾勒着简略的地峡地形和部落分布：“统领，地峡沿岸有三个主要部落，对火山湖极为敬畏，视其为禁地。湖口有固定哨位，约每四个时辰轮换一次。另外，据零星传闻，湖底确有‘守护兽’，形似巨蟒，畏强光与特定频率的声波。”
影卫参领赵衍则只是无声地出现在角落阴影中，对韩信微微颔首，表明一切已准备就绪。
医马监军王吸最后到来，他不仅汇报了战马和军犬的状态，还特意强调：“避瘴汤和防暑药剂已分发至各舰，嘱咐士兵们按时服用。地峡湿热，病倒一个，便是少一分战力。”
韩信静静听着每一位部下的汇报，偶尔提出一两个关键问题，或做出细微调整。他没有项羽那般激昂的动员，也没有过多的情绪流露，但每一个指令都清晰明确，直指核心。整个银鸥舰队，就如同他掌中的精密仪器，每一个齿轮都在他的调度下严丝合缝地运转。
“诸位，”当所有汇报完毕，韩信的目光缓缓扫过舱内众人，声音不高，却带着一种令人信服的穿透力，“此行目标，〈合闸〉、〈总线〉二帧。地点，南冥地峡火山湖。环境，高温、水下、有守。”
“黑火舰队在西线吸引注意，昆仑远征队直指核心，而我们，”他顿了顿，指尖再次点向海图上的火山湖，“是插入敌人最意想不到位置的一柄尖刀。”
“不求声势浩大，但求一击必中。”
“银鸥之利，在于快，在于准。”
“出发。”
没有多余的废话，命令即下，整个银鸥舰队瞬间进入最后的出航倒计时。
翌日拂晓，晨雾未散，银鸥舰队悄然驶离了新琅琊港。它们没有黑火号起航时的万众瞩目与喧嚣，只有一种沉默而高效的迅捷。银白色的舰影切开平静的海面，如同群鸥掠水，向着东南方向的南冥地峡，无声无息地疾驰而去。
航行的最初几日，风平浪静。韩信大部分时间都待在指挥舱内，不是研究海图和情报，便是与蒯通推演可能遇到的各种情况及应对方案。李左车的先锋快船不时传回前方海域的安全讯息。舰队保持着严格的灯火管制和无线电静默，如同暗夜中潜行的刺客。
然而，平静很快被打破。
第四日深夜，先锋快船发回紧急密报：前方海域发现不明身份的船队活动痕迹，规模不小，船型与已知的玛雅或任何土着船只皆不相同，行踪诡秘，似乎也在向着地峡方向移动。
“不明船队？”蒯通摇动羽扇的速度微微加快，“会是沈无咎残留的势力？还是……其他对我们感兴趣的‘渔翁’？”
韩信盯着海图上标记出的不明船队大致活动区域，眼神锐利如刀。“傅宽。”
“在。”
“派‘海斥候’抵近侦察，查明其身份、意图、武装配置。记住，宁可跟丢，不可暴露。”
“是！”
“李左车，你的快船队改变航向，绕行至该区域侧翼待命，若傅宽遭遇不测，或对方有攻击意图，你负责接应并阻滞其行动。”
“明白！”
“舰队整体航速提升一成，航线偏南五度，避开对方主要活动区域。”韩信连续下令，“我们时间有限，不能节外生枝。”
银鸥舰队如同受惊的银鱼群，迅速而有序地改变了航向，悄无声息地融入了更广阔也更危险的未知海域。所有人都明白，寻找星纹残卷的路上，强敌并非唯一的威胁，那些隐藏在暗处的、觊觎着同样目标的势力，或许更加致命。
韩信走到舷窗边，望着窗外漆黑如墨的海面和天边那轮冰冷的弯月，手指无意识地轻轻敲击着窗框。
“看来，这南冥地峡的水……”
“比我们想的，还要浑。”
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