甲子日，黎明前最深的黑暗笼罩着长江。江面上雾气氤氲，将两岸连绵的营火与旌旗都模糊成了影影绰绰的光团。风，不知在何时，已然悄无声息地停了，天地间陷入一种令人心悸的死寂。
赤壁江东水寨，无数战船如同蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默地调整着阵型。周瑜一身亮银甲胄，外罩猩红披风，屹立在旗舰楼船的船头，任凭冰凉的露水打湿了他的眉发。他手中紧握着一枚温润的玉佩，目光如炬，穿透迷雾，死死盯着西北方向那如同乌云压顶般的曹军水寨。
没有风。
一丝风都没有。
约定的时辰将至，可江面上依旧平静得如同镜面。
旗舰周围，吕蒙、甘宁（已从豫章秘密潜回）、韩当、周泰等一众江东悍将，皆已披挂整齐，肃然而立。没有人说话，只有战船木板轻微的吱呀声和江水拍打船舷的哗啦声，衬托得这黎明前的等待愈发漫长而煎熬。所有人的目光，都不由自主地瞥向中军船楼上那面观测风向的锦幡，那幡角纹丝不动，如同凝固。
一股无形的焦躁，开始在将领们心中蔓延。若东风不至，所有的谋划，所有的准备，都将成为一场可笑的自杀式冲锋！
周瑜的脸上看不出任何情绪，只有紧抿的唇线和微微泛白的指节，泄露了他内心远非表面那般平静。他的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都像是在叩问着那个他不敢深思的问题：诸葛孔明，你算得准吗？
就在这令人窒息的等待几乎要达到顶点时——
那面沉寂的锦幡，幡角极其轻微地，颤动了一下。
周瑜的瞳孔骤然收缩！
紧接着，又是一下！
随即，仿佛积蓄了许久的力量终于爆发，幡角开始明显地飘动起来，起初是迟疑的，试探的，随即变得越来越有力，越来越急促——是东南风！凛冽而潮湿的东南风，如同挣脱了束缚的巨龙，开始沿着江面呼啸而来！
风来了！
“风！是东南风！！”了望塔上的哨兵带着哭腔的狂喜嘶吼，瞬间点燃了整个江东水寨！
周瑜猛地深吸一口气，那带着江水腥气和胜利预兆的风灌入肺腑，让他因紧张而有些僵硬的身体瞬间充满了力量。他眼中爆发出骇人的精光，猛地拔出腰间佩剑，直指江北，声音如同撕裂夜幕的惊雷：
“全军——进攻！！”
几乎在东南风起的同时，江北曹军水寨。
曹操昨夜与众将饮宴至深夜，庆祝“连环战船”大功告成，畅想着明日便可踏平江东，此刻尚在熟睡之中。连日来的西北风让他对庞统的“妙计”深信不疑，加之战船连环后确实平稳了许多，北军将士晕船症状大减，他更是志得意满，放松了警惕。
巡夜的士卒抱着长戟，在平稳如陆地的连环船上打着哈欠，对这突如其来的风向转变并未立刻警觉。直到——
“火！江上有火船！！”凄厉的警报声划破了黎明的宁静！
只见东南方向江面上，数十艘艨艟快船，船头堆满浸透了火油的柴草，正借着猛烈的东南风，如同一条条狂暴的火龙，以惊人的速度直扑曹军水寨而来！为首一船，船头立着一员老将，须发皆张，正是诈降的黄盖！
“放箭！快放箭！拦住它们！”曹军哨塔上的军官声嘶力竭地吼叫。
零星的箭矢射向火船，却如同投入火海的雨滴，瞬间便被吞噬。风助火势，火借风威，那些火船几乎是以不可阻挡之势，狠狠地撞入了曹军外围由荆州降卒驾驶的、尚未完全连环的战船之中！
“轰！！！”
冲天的烈焰瞬间爆起！被点燃的战船成了最好的引火物，火舌疯狂舔舐着相邻的船只。干燥的船板、帆索、以及船上囤积的粮草军械，在东南风的鼓吹下，成为了最完美的燃料！
混乱，在顷刻间爆发！
“走水了！快跑啊！”
“船被连锁了！解不开！解不开啊！”
曹军士卒从睡梦中惊醒，映入眼帘的便是漫天火光和如同无头苍蝇般四处奔逃的同袍。那些被铁环牢牢锁在一起的巨大战船，此刻成为了无法挣脱的死亡囚笼！一船着火，数船乃至数十船皆被波及，火势蔓延的速度快得令人绝望！
哭喊声、惨叫声、船只燃烧的爆裂声、以及江东水军震天的喊杀声，交织成了一曲地狱的乐章。
曹操被亲兵慌乱地叫醒，披衣冲出大帐，看到的就是这样一幅末日般的景象！整个水寨已然化作一片火海，冲天的火光将黎明前的天空映照得如同白昼！他的连环巨舰，在烈火中扭曲、断裂、沉没，上面的士兵如同下饺子般跳入冰冷的江水中，却又被后续冲来的江东战船无情射杀或撞沉。
“中计矣！！”曹操只觉眼前一黑，一股腥甜涌上喉头，险些栽倒在地。贾诩、程昱等人连忙扶住他。
“丞相！快走！水寨已不可守！速登小船撤离！”张辽、徐晃等将领浑身烟火之色，焦急地护卫在侧。
曹操望着那片他苦心经营、寄予厚望的水寨在火海中化为乌有，心如刀绞，他知道，这场仗，他已经一败涂地！
就在赤壁主战场火光冲天、杀声震地之时，位于曹军陆寨边缘、靠近竟陵方向的一处偏僻营垒，却相对“平静”。
这里关押着包括高顺在内的一部分被俘的荆北军重要将领。营垒守军原本就不多，赤壁火起，主寨方向大乱，大部分守军都被抽调前去救火或抵御趁火打劫的江东军，此地防御更是变得极为空虚。
几名穿着曹军号衣、却动作矫健的人影，如同鬼魅般悄无声息地解决了营门处两名心不在焉的哨兵，潜入了营内。为首的，正是“暗羽”的一名资深头领，代号“坤地”。
根据内线提供的情报，他们直奔营地角落一处守卫相对森严的木笼。笼内，一个高大的身影靠坐在栅栏边，虽然浑身伤痕，甲胄破碎，但腰背依旧挺直，正是高顺。他闭着眼睛，仿佛对外界的喧嚣充耳不闻。
“高将军！”“坤地”压低声音，用特制的工具迅速撬开牢笼铁锁。
高顺猛地睁开眼，眼中闪过一丝锐利，但看到对方手中的“暗羽”信物和熟悉的荆北口音，紧绷的身体微微放松。
“军师派我们来救你！快走！”
“坤地”和另一名“暗羽”队员架起高顺，另外几人则迅速解决掉闻声赶来的零星曹兵。
然而，就在他们即将冲出营垒后门时，一队约二三十人的曹军巡哨恰好路过，为首的军侯看到营内情况，立刻大喝：“什么人？！站住！”
“坤地”脸色一沉，知道无法善了。
“带将军先走！我们断后！”他低喝一声，与另外三名“影刃”队员毫不犹豫地返身，扑向那队曹军巡哨，用身体和兵刃挡住了狭窄的通道。
高顺看着那几名决绝的背影，牙关紧咬，在两名“暗羽”的搀扶下，踉跄着冲出了营垒，消失在黎明前最后的黑暗与远处火光的交织阴影之中。
身后，传来了短促而激烈的兵刃碰撞声和濒死的惨嚎。
天色渐明，但赤壁江面的火光与浓烟依旧遮蔽了天空。江面上，尽是燃烧的残骸、漂浮的尸体和挣扎求生的落水者。江东水军的小型战船如同狼群，在火场外围游弋，追杀着任何试图组织抵抗或逃离的曹军。
周瑜的旗舰在火海中谨慎穿行，他指挥着军队扩大战果，清剿残敌。大局已定，但他脸上并无多少喜色，反而带着一丝疲惫。这一把火，烧掉了曹操南下的野心，也烧掉了江东无数的钱粮物资，更让他对那个能“借”来东风的对手，产生了更深的忌惮。
一艘快艇靠拢旗舰，带来了夏口方面的消息：刘备军主力已趁势渡过汉水，对江北岸的曹军陆寨发起了猛攻，关羽、张飞皆奋勇当先，曹军陆寨亦已动摇。
“告诉刘皇叔，我军将继续肃清江面残敌，陆上之战，便有劳玄德公了。”周瑜淡淡吩咐道。他知道，经此一役，刘备这颗棋子，恐怕再难轻易掌控了。
而在竟陵城头，林凡接到了“暗羽”拼死传回的讯息——“高顺将军已救出，正往竟陵方向转移，然追兵甚急，‘坤地’及三名‘影刃’队员……殉职。”
林凡握着那份染血的短笺，望着东南方那映红天际的火光，久久不语。胜利的喜悦被兄弟殒命的悲痛冲淡。他赢了这一局，逼退了曹操，重创了周瑜，但代价，同样惨重。
“厚葬烈士，抚恤家小。”他的声音沙哑，“全力接应高顺，绝不能让他再落入敌手！”
他转身，目光投向北方。曹操虽败，但根基未损，元气犹存。经此一役，天下格局已然剧变。一个元气大伤的曹操，一个锋芒毕露的周瑜，一个趁势崛起的刘备……还有他林凡，这个原本只想偏安一隅的“重生者”，已被彻底推到了这乱世舞台的中央。
接下来的路，该如何走？
赤壁的熊熊烈火，映照着他深邃而复杂的目光。
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