尤其是闻讯而来的老黄，他左看右看，看得比谁都要仔细。
“各位，早上我还帮着推车搬木头呢。这下午书桌就做好了。大淮这手艺真是没得说。又快又好活又细。好！真好！”
“黄力你净说实话。这里里外外没一根钉。你瞧见这拉手没，整木头雕出来的。这手艺真是没得说。这干活的利落劲儿也没得说。老木匠也没有这么快。”另一位邻居王顺也夸赞着苏淮。
“好家伙，咱们这条街也有木匠了。我家大妮出门子，可不用再找别人打陪嫁喽。都是住一个街上的邻居，没有比大淮再让人信得过了。”苏家隔壁的陈婶儿，立马打起了主意。
“弟妹，我这可不是跟你争，我可先和大淮说好的。下个礼拜我们爷俩就去拉木头。咱得讲个先来后到，我们家得排第一。大淮，三十六条腿儿，黄叔多了没有，工钱给你一百。木料咱爷俩另算。你们是不知道，大淮的关系硬着嘞，买的木头比外边还便宜老多。你们看看，这正宗的东北红松，你们再掂掂份量，比普通的红松重好多……”
苏淮心里对这个黄叔很是感激。他要用到自己没错，但他也给四邻打了个样。生怕别人仗着多年的邻居，白使唤人。
“黄叔，一百太多了吧。咱们都是多年的邻居，我不能要您的钱。你家我大哥要娶媳妇，我这做兄弟的搭把手也是应该的。”苏淮嘴上假意客气着。
“你这说的什么话。哪有白使唤人的。再说就你这手艺，要是不拿钱，对得起你们这行的祖师爷不。一百就一百，一分都不能少。不过你给你哥可得多上心。”
“哎，我肯定不马虎。要不然我还算个人嘛。不过黄叔，就算我收钱，也不能按一百算。这样吧，咱们也不细算了，我收您八十。咱们多年的邻居，跟外人可不能一个价。”苏淮应承着。
“呦，还给你黄叔省了二十，那咱爷俩算是说定了，下个礼拜天先去拉木头。”
“黄叔，我这木头您先用着。我也不急用，就家里的这点小活儿，什么时候都能干。您忘了，我朋友说暂时就只有这一方了，过些日子才能来新的。”
“呦，我还真忘了。你把这木料均给我，多少有点不合适吧。”黄力说得很是认真。
“哪有什么合适不合适的。再说了，您这一方木头也用不完。我陈婶子要是也打三十六条腿儿，再添个一分顶多两分，也就够了。”
“大淮，那咱娘俩也算是说定了？”陈婶儿听到了苏淮话里的意思，赶紧把事情定下来。
“定了。”苏淮应着。
“那好，一会儿我就给你送钱过来。你收黄力家的八十，我家也一分不少。”
“婶子，这……这不合适吧。都是几辈子老邻居，我要是拿了钱，我……”
“这有什么的。你黄叔刚才说得对，哪有白使唤人的。就这么定了。你等着，我这就回家拿钱。”
“陈婶儿，且等一等，我把话再说一遍。咱们都是几辈子的老邻居，我才收这个价儿。要是外人，那可不能这么算了。”苏淮趁着众邻居都在，又重申了一下自己的报价。生怕刚才说的，别人没注意到。
“那是自然。你要是给别人也这个价，婶子我心里头还不舒服呢。等着，我去拿钱。”
陈婶儿是个性急的，转身拉着自家的男人就往家走。
————
晚上，孙氏看着儿媳妇手里的一百六十块钱，她高兴地直抹眼泪。
苏明虑喝着酒，美滋滋地咂么着嘴，“我们家大淮靠着这手艺，可比上班强多了。嫂子，你们家以后再也用不着我帮喽。”
“我的傻兄弟，你这说的什么话。家里没有个男人领着，这日子还不知道怎么过呢。你二哥不在了，你这当叔的不得多替我们操心。”
“不一样，这不一样。”苏明虑摇着头。
“前些日子大淮说，等小洛毕业就把工作让给他。我还想着大儿子一家可怎么活。今天我算是真正放心了。”
“什么？大淮，你真这么想的？”苏明虑惊了一下。
“嗯。我可不愿意小洛下乡插队。反正我借着这个工作回来了，只要站住了脚，有没有工作都一样。”
“行，你是个爷们儿。大淮，三叔敬你一杯。”
“三叔，这我哪敢。”
……
苏明虑晕晕乎乎骑车子回了家，兜里揣着侄子硬还的五十块钱。他很高兴，不是因为钱，而是因为人，子侄辈又长起来一个。
第二天下班之后，苏淮带着弟弟们一起，在院里搭了个天棚。天棚里还扯了两盏一百瓦的电灯。
打这之后，苏淮一回到家，就在天棚里忙活起来。苏家院子里天天能听到叮当、呲啦的声音。
————
又是一个礼拜一，陈钢又拉着苏淮一起去食堂打饭。
看着张宁窗口张排着长队，陈钢还是硬着头皮排在队伍的最后。这一下苏淮不乐意了，他要去另一个窗口。
“苏淮，你去哪儿。”
“我脑子没坏，知道肚子饿。钢哥，你不饿乐意排队你排你的。我还是去那边打饭。”
“……”陈钢被苏淮?得说不出话来。
苏淮来到另一个窗口，很快就排到了他。
这个窗口里站着一位已婚妇女，年纪也不太大，二十七八岁的样子。模样不算多好看，但也不算丑。身材还是很不错的，该有肉的地方肉很多，该没肉的地方肉就少一些。
看到苏淮这么个年轻小伙在自己这边打饭，这个妇女不由地调侃了一句，“怎么着，今天饿晕了头认错了人。”
“岚姐，我是饿了，但绝对没认错人。给来一份烧带鱼，再来一个炖豆芽，四个馒头。”
“人家小姑娘那么漂亮你不去看，非得到姐姐这边来打菜，也不知道你是怎么想的。”王岚一边打着菜，一边调侃着苏淮。
“好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。岚姐，你就挺有意思的。”
“呦，看不出来你这小嘴儿还挺会说的。得，姐听着高兴，送你半勺肉丸子。”
“谢谢岚姐，你看，小姑娘哪有我岚姐好。少年不知大姐好，错把姑娘当成宝。岚姐，以后我就只要你这儿打饭了，你要是请假不来，我连饭都不吃。”
“滚你的吧。就你这副长相，再加你这张嘴，还不知道多少小姑娘得毁在你手里。”王岚笑骂道。
但明显她被苏淮拍得高兴，笑得花枝乱颤。
苏淮的饭都快吃完了，陈钢才端着饭盒坐到他对面。
“怎么着，这饭你还吃呀。你不是看女人就把肚子看饱了嘛。”苏淮损了一下好友。
“去你的吧。不过这个张宁越来越冷。冷美人看着更有味儿了。”陈钢一脸的贱样。
“得，你算是上瘾了，戒都不好戒。赶紧吃饭吧，下午还得去劳保仓库帮着盘点呢。”
“那有什么好盘的，一准儿对得上。那些老滑头，比特么泥鳅都滑，做起账来一准儿挑不出错来。”
“走过场也得走。再说了，本来咱就不是去为难人家的。至于人家怎么平账，那是人家自己的事，咱只要抽查没问题，万事大吉。”
“话是这么说，不过……”说到这里，陈钢左右看了看，然后往苏淮这边凑了凑，压低声音说道，“陈厂长对劳保仓库有意见了。损耗太大。”
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