撷芳殿的日子，像一池表面平静的湖。
允堂每日循规蹈矩。
清晨去慈宁宫给太后请安，陪老人家说说话；上午在文华殿听讲学；午后在演武场挥汗如雨；傍晚则回到撷芳殿，或看书习字，或听常德、东远讲讲宫里的闲话。
太子哥哥待他温和周到，吃穿用度一应都是东宫最好的规格，甚至比他在重华宫时更精细几分。偶尔得了空，也会召他去书房，将一些不甚紧要的奏疏拿给他看，如父亲那般，询问他的看法。
允堂谨慎作答，太子多是点头，偶尔提点几句，气氛融洽。
可允堂总觉得缺了点什么。
东宫规矩森严，宫人们恭敬有余，亲近不足。太子哥哥待他好，却像隔着一层无形的屏障。这里时刻提醒着他不再是那个可以肆无忌惮扑进父亲怀里撒娇、可以赖在重华宫暖阁软榻上打滚的小皇子了。
这里的一切都井井有条，却少了重华宫那份让他心安、属于家的随意和温暖。
南承瑾也确实早出晚归。
监国期间积压的政务如山，加之回銮后南烁时不时的有意休养，许多事务依旧压在他肩上。
御书房的灯火常常亮至深夜。
允堂有时半夜醒来，还能看见对面太子寝殿方向透出的光亮，映着窗纸上那个伏案批阅、疲惫而孤寂的身影。
这日午后，允堂估摸着父亲此刻应该结束了午憩，多半在重华宫紫辰殿批阅奏折或是看书。
一股强烈的思念和想“回家”看看的冲动袭来。允堂没有惊动东宫的人，只带了常德，悄悄回到了重华宫。
熟悉的宫苑，熟悉的草木气息，连空气都仿佛比东宫更让允堂感到自在。允堂轻车熟路地穿过庭院，走向主殿后的紫辰殿。
紫辰殿的门虚掩着，里面静悄悄的。
允堂示意守在门口的张敬贤不要出声，自己蹑手蹑脚地溜了进去。
紫辰殿里光线明亮，南烁并未如允堂所料在批阅奏章。他斜倚在临窗的软榻上，身上盖着薄毯，手里拿着一本看起来颇为古旧的书卷，正看得入神。窗外的阳光透过纱帘，柔和地洒在他身上，鬓角的银丝在光线下格外清晰。
他眉宇间带着大病初愈后残留的一丝倦意，神情却平和专注，沉浸在那书卷的世界里，连允堂溜进来都未曾察觉。
看着父亲难得如此放松安宁的模样，允堂心头一暖，玩心顿起。他屏住呼吸，猫着腰，悄无声息地绕到软榻后面，然后猛地伸出手，从后面捂住了南烁的眼睛！
“猜猜我是谁？”允堂故意憋着嗓子，瓮声瓮气地问。
南烁的身体僵了一下，随即放松下来，无奈地叹了口气，嘴角却微微勾起一丝纵容宠溺的笑意。
“还能有谁？除了朕那个无法无天的小十五，谁敢在朕头上动土？”
允堂见被识破，嘿嘿一笑，松开手，跳到南烁面前，故意气鼓鼓地一屁股坐在榻边的绣墩上。
“不好玩！父亲一下子就猜到了！”
南烁放下书卷，看着允堂那副刻意装出的气恼样子，眼中笑意更深。
“多大的人了，还玩这种小孩子的把戏。”
南烁伸手，习惯性地想揉揉允堂的发顶。
允堂却顺势抓住南烁的手，脸上装出来的气恼瞬间化为委屈，大眼睛眨巴着，带着期盼和试探。
“父亲，您看允堂现在都搬到东宫住了，你也不怕允堂打扰到太子哥哥了。那……那要不这样您干脆下旨，让允堂出宫开府吧？允堂保证自己能照顾好自己！”
南烁脸上的笑意敛去，眉头蹙起，声音坚决。
“胡闹！你才多大？开什么府？宫外人心险恶，岂是你能应付的？此事休要再提！”
“可是父亲！允堂不小了！”
允堂急切地反驳，努力挺直腰板。
“允堂在北境……在北境也见识过了！允堂能保护好自己！您看允堂在东宫不也住得好好的吗？”
“见识过了？见识过战场上的刀光剑影，就以为自己能应付宫外的明枪暗箭了？允堂，这宫墙之外，比战场更凶险的，是人心！是那些看不见摸不着、却能杀人于无形的算计！你告诉朕，你如何应对？”
允堂被父亲的眼神看得心头一窒，张了张嘴，却发现自己无言以对。
宫外的世界，他确实一无所知。
看着幼子瞬间蔫了下去，小脸上写满了失落和挫败，南烁眼中的严厉缓缓化开，最终化为一声无奈的叹息。
他反手握住允堂的手，声音放柔了些，安抚道，
“好了。重华宫的暖阁，朕一直给你留着。里面的东西，一件都没动。你想住东宫便住东宫，想回重华宫便回来。这里，永远是你的地方。至于开府……等你真正长大，能扛起一方天地时，父亲自会为你择一处最好的府邸。
现在，安心待着。”
允堂看着父亲眼中那份不容动摇的坚持，知道自己再说什么也是徒劳。他心中那点小小的期盼彻底落空，默默地垂下头，低低地“哦”了一声，不再争辩。
殿内陷入短暂的沉默。
南烁看着允堂低垂的脑袋，心中微微发涩。他知道允堂在东宫过得并不如表面那般自在，也明白孩子渴望独立的心情。
但他更清楚，此刻放允堂出宫，无异于将他推入豺狼虎豹之口。蒋家那日朝堂上的逼迫，三子一系的虎视眈眈，还有那些潜藏在暗处的、对允堂“圣眷”嫉恨的目光……这深宫，反而是他目前最安全的屏障。
“过来。”南烁拍了拍身边的软榻空位。
允堂闷闷地挪过去坐下。
南烁拿起榻几上一个精巧的食盒，打开，里面是几块晶莹剔透、散发着桂花甜香的藕粉糖糕。
“张敬贤今早让膳房新做的，朕尝着不错，给你留了几块。”
南烁将食盒推到允堂面前。
允堂看着那熟悉的点心，这是他在重华宫时最喜欢的点心。父亲……一直都记得。允堂拿起一块，小口小口地吃着。
甜糯的味道在舌尖化开。
南烁没有再说话，重新拿起那本古旧的书卷，有一搭没一搭地看着。
允堂靠在他身边，安静地吃着点心。父子二人就这样静静地依偎着，享受着这偷来的、短暂的安宁时光。
窗外的日影渐渐西斜，在暖阁的地面上拉出长长的、温暖的斜影。
允堂离开重华宫时，情绪依旧有些低落。拒绝了张敬贤派人相送，只带着常德，沿着宫道慢慢往回走。
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