清晨的雾还没散，院外就传来老水手的敲门声。谢怜刚打开门，就见老水手扛着竹篙站在门口，身后跟着一个提着竹篮的少年——是老水手的孙子阿舟，昨天特意从镇上回来，要跟着一起去芦苇荡。
“怜怜、三郎，快收拾收拾，趁早上凉快，咱们早点去，晚了露水干了，鸭蛋就不好找了。”老水手嗓门洪亮，引得墨尾从屋里跑出来，围着他的裤腿转圈圈。花城早已把备好的布巾、水囊和两个空竹篮放在门口，笑着说：“都准备好了，这就走。”
四人一猫沿着河边往上游走，晨雾像轻纱一样笼罩着河面，偶尔有水鸟从芦苇丛里飞起，发出清脆的叫声。阿舟是个活泼的少年，一路上不停地给谢怜和花城讲镇上的新鲜事，从街头的糖画摊到巷尾的书铺，说得绘声绘色，引得老水手时不时呵斥两句：“走路别光顾着说话，小心摔进河里。”
走了约莫一个时辰，终于到了芦苇荡。大片的芦苇长得比人还高，绿油油的叶子上沾着晨露，风一吹，发出“沙沙”的声响。老水手放下竹篙，从竹篮里拿出两个小网兜：“鸭蛋一般藏在芦苇丛里的干草地上，你们跟着我，别走远了，这芦苇荡大，容易迷路。”
谢怜接过网兜，跟着老水手走进芦苇荡。晨露打湿了裤脚，带着淡淡的青草香，墨尾跟在旁边，时不时用爪子扒拉一下芦苇叶，像是在帮忙寻找。阿舟跑得最快，没一会儿就钻到芦苇丛深处，忽然喊道：“爷爷！我找到一个鸭蛋！”
众人连忙走过去，只见阿舟手里拿着一个青白色的鸭蛋，蛋壳上还沾着几根干草。老水手笑着摸了摸他的头：“不错啊，第一次来就找到蛋了，小心点，别把蛋碰破了。”谢怜从竹篮里拿出一个软布袋，递给阿舟：“把蛋放在这里面，不容易碎。”
花城则跟在谢怜身边，帮他拨开挡路的芦苇枝，时不时提醒：“殿下，这边的草长得密，小心脚下。”谢怜点头，眼睛仔细地扫视着地面，忽然看到一片干草地上有个青白色的影子，连忙走过去，小心翼翼地捡起：“三郎，我也找到一个！”
那鸭蛋比普通的鸡蛋大些，拿在手里沉甸甸的，蛋壳光滑，带着淡淡的青色。花城笑着说：“殿下真厉害，比阿舟还快。”墨尾也凑过来，用鼻子嗅了嗅鸭蛋，又抬头看着谢怜，像是在夸赞他。
几人在芦苇荡里慢慢寻找，不知不觉间，太阳已经升得很高了，雾也渐渐散了。竹篮里的鸭蛋越来越多，青白色的蛋壳在阳光下泛着光，格外喜人。阿舟跑得满头大汗，却丝毫不见累，还在不停地往芦苇丛深处钻：“爷爷，咱们再找几个，回去给奶奶做咸鸭蛋吃。”
老水手笑着点头：“好，再找一会儿就回去，天热了，别中暑了。”说着，从水囊里倒出些水，递给阿舟：“快喝点水，歇会儿。”
谢怜也觉得有些热，便和花城走到河边的树荫下歇脚。河水清澈，能看到水底游动的小鱼，偶尔有芦苇叶落在水面上，被水流带着慢慢漂远。墨尾蹲在河边，用爪子轻轻拨弄着河水，溅起细碎的水花。
“以前在船上的时候，经常来这里捡鸭蛋，那时候阿舟还小，总跟在我身后，连路都走不稳。”老水手看着远处的芦苇荡，忽然想起以前的日子，“现在老了，跑不动了，不过看着阿舟这么有精神，也挺好的。”
谢怜点头：“阿舟很活泼，也很懂事，您有这么个孙子，真幸福。”老水手笑了笑：“是啊，有你们这些年轻人在身边，日子也过得热闹。”
歇了一会儿，几人便提着竹篮往回走。阿舟走在最前面，手里拿着软布袋，小心翼翼地护着里面的鸭蛋；老水手和谢怜走在中间，聊着村里的事；花城则走在最后，帮着提竹篮，时不时看看墨尾，生怕它跑丢了。
回到家时，已经是中午了。谢怜把鸭蛋倒进大盆里，加了些清水，轻轻清洗——要把蛋壳上的杂质洗干净，才能做咸鸭蛋。花城则在旁边准备做咸鸭蛋的材料：粗盐、白酒、八角、桂皮，还有几个干净的瓷罐。
“先把鸭蛋晾干，再用白酒泡一下，这样盐更容易入味。”谢怜一边擦着鸭蛋，一边说道。花城点头，帮着把晾干的鸭蛋放进白酒里浸泡，然后捞出来，滚上一层粗盐，再放进瓷罐里，最后把八角、桂皮用纱布包好，放进罐里，密封起来。
“等过二十天就能吃了，到时候咸鸭蛋流油，配着粥吃最香。”谢怜把瓷罐盖好，放在阴凉的地方。墨尾蹲在旁边，看着瓷罐，时不时用爪子碰一下，像是在期待咸鸭蛋做好。
中午的时候，谢怜做了个番茄炒蛋，再炒个青菜，还有早上剩下的馒头。阿舟吃得津津有味，一边吃一边说：“怜怜哥哥做的菜真好吃，比镇上的饭馆还香。”老水手也点头：“是啊，怜怜的手艺好，三郎有口福了。”
吃完午饭，老水手和阿舟就要回去了。谢怜把一半的鸭蛋装在竹篮里，递给老水手：“这些您拿回去，一部分做咸鸭蛋，一部分给阿舟做蛋羹吃。”老水手推辞不过，只好收下，又道：“等咸鸭蛋做好了，我给你们送些过来，让你们也尝尝我的手艺。”
送走老水手和阿舟，两人坐在院子里乘凉。墨尾蜷在谢怜腿上，渐渐睡着了。阳光透过桃树的枝叶，洒在两人身上，伴着远处传来的蝉鸣声，格外宁静。
“三郎，”谢怜轻声说，“今天在芦苇荡里，看到阿舟那么开心，我也觉得很幸福。”花城握住他的手，声音温柔：“只要殿下开心，我就开心。以后咱们还可以经常来这里，捡鸭蛋、看水鸟，过自己想过的日子。”
谢怜点头，靠在他肩上：“好啊，还要和老水手、阿婆他们一起，过这样热热闹闹的日子。”
傍晚的时候，天忽然变阴了，风里带着湿气，像是要下雨。花城连忙把院子里的竹椅、晾衣绳收进屋里，谢怜则把晒在窗台的桑葚干收起来，装进布袋子里。
“看样子要下大雨，晚上咱们煮点姜汤，免得着凉。”花城一边收拾，一边说道。谢怜点头：“好，我去把姜找出来，再泡点茶叶，等雨停了喝。”
果然，没过多久，雨点就“噼里啪啦”地落了下来。两人坐在屋里，看着窗外的雨景：雨水打在槐树叶上，溅起细小的水花，空气里弥漫着泥土和槐花的清香。墨尾蜷在谢怜腿上，听着雨声，睡得更香了。
“还记得以前在菩荠观，下雨的时候总漏雨，你还得拿着桶接水。”谢怜忽然想起以前的日子，轻声说道。花城握住他的手，声音温柔：“现在不会了，以后不管下多大的雨，咱们都有安稳的家。”
谢怜靠在他肩上，看着窗外的雨：“其实那时候也挺好，虽然苦了点，但是有你在身边，就觉得什么都不怕。”花城低头，在他发顶轻轻吻了一下：“殿下在哪，我的家就在哪。以前是，现在是，以后也是。”
雨下了一下午，直到傍晚才渐渐停了。雨后的空气格外清新，天边挂着一道彩虹，从村东头一直延伸到村西头，格外好看。墨尾醒了过来，跑到院子里，对着彩虹“喵喵”叫了两声，像是在赞叹。
两人带着墨尾在院子里散步，雨后的槐树叶格外翠绿，花瓣上还沾着水珠，轻轻一碰，水珠就“滴答”落在地上。远处的村庄里，传来孩子们的笑声，还有妇人喊孩子回家吃饭的声音，格外热闹。
晚饭时，桌上摆着青菜豆腐汤、炒鸡蛋，还有早上剩下的馒头。青菜豆腐汤清淡爽口，炒鸡蛋鲜嫩，馒头蘸着之前做的桃子酱，格外香甜。墨尾也分到了一小碗汤，拌着碎鱼肉，吃得津津有味，尾巴扫得地面“沙沙”响。
吃完晚饭，天渐渐黑了下来。两人坐在院子里乘凉，墨尾蜷在谢怜腿上，偶尔打个小呼噜。天上的星星格外明亮，月亮挂在树梢，像一个银色的圆盘。风里带着雨后的清新，还有淡淡的槐花香，格外舒服。
“三郎，”谢怜轻声说，“这样的日子，真好。”有爱人相伴，有小猫陪伴，有邻里的善意，还有亲手制作的美食，这样的生活，简单却又满是幸福。
花城握住他的手，在他额头上轻轻吻了一下，声音温柔：“只要殿下喜欢，我们以后每天都这样过。”
月光透过槐树枝叶，洒在两人身上，虫鸣声在耳边响起，墨尾的呼噜声格外安稳。这样的夜晚，宁静而温暖，像是一首未完的诗，记录着他们之间最简单、也最真挚的幸福。
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