明曦宫里因着主子的悠闲倒是一排闲适,而后宫妃嫔那么多,有人欢喜有人愁,毕竟不是人人都是像蔺景然这样的咸鱼路数。
智妃对着一封家书出神。信是家中母亲写来的,字里行间除了寻常问候,便是隐晦地提及父亲近日又纳了一房年轻妾室,姨娘在府中处境愈发艰难。
“娘娘……”贴身嬷嬷担忧地唤了一声。
智妃将信纸缓缓凑近烛火,看着它卷曲、焦黑,化为灰烬。
她脸上惯常的温婉笑容褪去,疲惫道:
“嬷嬷,你说,女人这一生,若不得夫君爱重,再没有个子嗣傍身。
是不是就只能像我姨娘一样,在后宅那一方天地里。
眼睁睁看着颜色渐衰,连最后一点体面都需仰人鼻息?”
嬷嬷心疼道:“娘娘您不一样,您是宫里的娘娘,尊贵无比……”
智妃看着庭院中开始凋零的花木轻笑一声,自嘲道:“尊贵?若无皇子,这尊贵也不过是空中楼阁,皆是虚妄。
陛下心里装着前朝,装着兄弟,如今……怕是更多了几分装着明曦宫那位。
我们这些人,算什么?艾妃蠢钝,只知道争一时之气。我要争的,是长远。”
她转身,目光恢复清明与冷静:“聂美人近日如何?”
“很是安分,每日不是读书就是习字,偶去御花园,也多是赏景,不曾刻意接近陛下。”
“沉得住气,是好事。让她继续稳着。倒是……
那位薛采女,既已向明曦宫示好,不妨让她更有用些。
找个机会,让她‘无意中’透露给聂美人知道,陛下近日颇喜苏轼的《赤壁赋》。”
“娘娘的意思是?”
“投其所好,也要投到点子上。聂美人苦练书法,若此时能写出一手精妙的苏体……陛下若是见了,总会多看一眼。记住,要做得不着痕迹。”
华章宫内,艾妃摔碎了手边能摔的第五个花瓶。禁足的日子度日如年,骄傲如她,何曾受过这等屈辱?
“蔺景然!本宫与你势不两立!”
她咬牙切齿,姣好的面容因怨恨而扭曲。发泄过后,却是无尽的空虚和恐慌。陛下这次,是真的厌弃她了吗?
艾妃的乳母周嬷嬷屏退左右,上前低声劝道:“娘娘,您不能再这样了!陛下如今正在气头上,您越闹,陛下越是不喜。”
“那本宫该如何?难道就这么认了?”艾妃红着眼眶。
周嬷嬷苦口婆心道:“娘娘,老奴说句不当说的,以往您仗着陛下几分旧情,行事确实……直接了些。
您看那颖妃,她何曾与您正面冲突?
每次不过是轻飘飘几句话,便让您吃了亏。这后宫争宠,有时候,硬碰硬是下策。
您得学会忍,学会借力打力。智妃娘娘为何总能置身事外?
聂美人为何突然安静了?这宫里,会叫的狗不咬人,咬人的狗不叫啊。”
艾妃怔住了,她第一次真正冷静下来思考嬷嬷的话。是啊,哭闹撒泼,除了让陛下更烦,还有什么用?
而聂美人得到薛采女故作无意状透露的消息时,正在临摹一本字帖。她心中一动,陛下喜欢《赤壁赋》?
她翻出收藏的苏轼字帖,开始潜心揣摩苏体的笔意。这是个机会,一个能让她在陛下面前展露才学,却又看似不经意的机会。
她感激地看了一眼薛采女离去的方向,却不知这机遇背后,是智妃精准的操控。
与此同时。
明曦宫内,郗砚凛批阅奏折,蔺景然则窝在旁边的软榻上翻看话本。
蔺景然看到兴起处,忍不住吐槽:
“陛下,您说这写书的人是不是傻?那千金小姐放着门当户对的将军不爱。
非跟个穷书生跑,图他什么?图他年纪大?图他不洗澡?图他上马嘎嘎跑?”
郗砚凛思考片刻:“或许图他……会写几句酸诗?”
蔺景然不赞同:“酸诗能当饭吃吗?还是陛下好,个高腿长、肤白貌美、温柔体贴、手指修长、腹肌?八块而已、温柔又会治国,又会……”
她顿了顿,狡黠一笑:“又会挑好吃的给臣妾。”
郗砚凛挑眉:“合着朕在你眼里,就是个会挑食的?”
蔺景然一本正经道:“哪能啊!陛下是臣妾的天,是臣妾的地,是臣妾心头最亮的那颗……”
她卡壳了,眨眨眼,“最亮的那颗夜明珠!”
郗砚凛被她这生硬的马屁逗乐,捏捏她的脸:“油嘴滑舌。”
他挨着她坐下,顺手拿起她看的话本翻了翻:“整日看这些,也不怕移了性情。”
蔺景然靠在他肩上:“臣妾性情好着呢,再说了,有陛下看着,移不了。”
这时,张德海在门外低声禀报:“陛下,娘娘,薛采女求见,说新得了些上好的杭菊,送来给娘娘泡茶喝。”
蔺景然与郗砚凛对视一眼。郗砚凛淡淡道:“她倒是个有心的。让她进来吧。”
薛采女进来,恭恭敬敬地行了礼,奉上菊花,说了几句讨巧的话便退下了,分寸把握得极好。
人走后,郗砚凛若有所思:“这薛采女,近来往你这儿跑得挺勤。”
蔺景然抓了个红通通的大苹果,嗷呜一口:“后宫姐妹,串串门子怎么了?陛下还怕她吃了我不成?”
郗砚凛无奈道:“朕是怕你被人当了枪使。”
“放心吧陛下,谁拿枪,谁当枪,还不一定呢。我只管吃好喝好,看戏就好。”
几日后的一个傍晚,聂美人在御书房附近“偶遇”了下朝的郗砚凛,她是恭敬行礼后,呈上了一卷自己誊抄的《赤壁赋》。
字迹飘逸洒脱,深得苏体神韵。郗砚凛确实多看了两眼,赞了句“字不错”。
消息传到智妃耳中,她微微一笑。棋子,已经开始按照她的预想移动了。而传到艾妃那里,则让她更加坚定了要改变策略的决心。
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