春雨终究是来了，细密连绵，将洛水两岸的黄土浸润得一片泥泞。河面明显宽阔了许多，浑浊的河水裹挟着枯枝败叶，奔腾着向下游涌去。这原本不利于大军渡河的天时，却并未能延缓北岸的躁动。
站在加固加高后的主堡墙头，张远声能透过李信那架单筒望远镜，清晰地看到对岸烽燧台下的营地，如同一个迅速膨胀的毒疮。更多的窝棚被搭建起来，人马喧嚣，甚至能看到一些被驱赶来的百姓，正被强迫着砍伐树木，将一根根粗大的原木拖进营地。
“他们在打造攻城槌，还有更多的云梯。”李信放下望远镜，脸色凝重得能滴出水来。“探子回报，昨日又有一支约三百人的队伍打着‘一盏灯’的旗号抵达，营地里的贼兵，已超过八百之数。张存孟把他手下几股悍匪，都派过来了。”
“一盏灯”李自成？张远声目光微凝。这个名字，在他所知的那个历史里，可是掀翻了整个大明江山的巨寇。如今，他还只是“不沾泥”张存孟麾下的一股头领，但已初露峥嵘。
“八百……”赵武舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中非但没有惧色，反而燃烧着熊熊战意，“主公，咱们墙高池深，火铳犀利，还有‘轰天雷’在手，未必怕了他！”
“不可轻敌。”张远声放下望远镜，雨水打湿了他的肩头，“八百悍匪，皆是刀头舔血之辈，绝非此前乌合之众可比。况且，他们背后，还有我们不知道的势力在窥伺。”
他转身，看向肃立一旁的众人。雨水顺着赵武的铁盔边缘流淌而下，胡瞎子耷拉的眼皮下精光隐现，李信眉头紧锁，手指无意识地捻着衣角。
“赵武。”
“末将在！”
“将所有战兵、掷弹队，全部调上堡墙，分段防守，明确职责。民壮分为三队，一队负责输送物资，一队作为预备，另一队由你指定可靠军官带领，随时准备填补缺口。”
“得令！”
“胡瞎子。”
“在。”
“你的人，全部撒出去。洛水上下游二十里，我要你像篦子一样给我篦一遍！发现任何试图泅渡或寻找浅滩的小股敌人，不必回报，格杀勿论！绝不能让他们轻易在南岸站稳脚跟。”
“明白！”胡瞎子身形一晃，便消失在雨幕中。
“李信。”
“远声兄。”
“庄内妇孺，全部迁入内堡核心区，由苏婉统一照看。所有粮秣、火药，务必做好防水，分散储藏。你坐镇总务堂，协调内外，确保军需供应不绝，民心不乱。”
“信，必不负所托！”
命令一道道发出，整个张家庄如同一个被狠狠抽打的陀螺，以前所未有的速度旋转起来。堡墙上，士兵们将一捆捆箭矢、一箱箱火药和用油布包裹严实的“轰天雷”搬运到指定位置。三角铳台内，火铳手们最后一次检查着燧石和药池，确保万无一失。民壮们喊着号子，将最后几根粗大的滚木抬上墙头。
雨水敲打着瓦片和地面，发出连绵不绝的哗哗声，但这声音，很快就被另一种声音所掩盖——那是从北岸传来的，隐隐约约，却又如同闷雷般滚动的战鼓声！
张远声再次举起望远镜。对岸的营地已然洞开，黑压压的人群如同决堤的洪水般涌出，在泥泞的河滩上开始整队。简陋的竹筏、木排被抬到水边，甚至还有一些被强行征用的渔船。一面面污渍斑驳的旗帜在雨中无力地飘荡着，上面依稀可见“过天星”、“一盏灯”等字号。
贼兵并未立刻渡河，而是在河滩上列出了松散的阵型。在队伍的最前方，推出了一排简陋的木质盾车，其后，隐约可见一些弓手和数量不多、但身形明显比普通贼兵彪悍许多的刀斧手。
“要开始了。”张远声放下望远镜，深吸了一口带着雨水和泥土腥气的冰冷空气。他看到，在贼兵阵型的后方，几个骑着马的头领聚在一起，正对着南岸指指点点。其中一人，身形尤其魁梧，隔着如此远的距离，似乎都能感受到那股凶悍之气。
“那就是‘过天星’？”他问身旁的赵武。
赵武眯着眼看了看，重重点头：“错不了！这厮烧成灰我也认得！”
张远声不再说话，只是静静地看着对岸那如同蚁群般蠕动的人潮。他知道，这第一波攻击，必然是试探，也是最惨烈的消耗。对方要用血肉之躯，来丈量这道灰白色城墙的硬度，来消耗守军的体力和弹药。
雨水顺着他的脸颊滑落，冰凉的触感让他纷杂的思绪渐渐沉淀下来，只剩下如同手中燧发铳金属机括般的冰冷与坚定。
他转过身，面向堡墙上所有望向他的目光，声音不大，却清晰地穿透了雨幕，传入每个人的耳中：
“诸位！”
“身后，是我们的父母妻儿，是我们刚播下种子的田亩，是我们一砖一瓦建起的家园！”
“我们无路可退！”
“今日，唯有死战！”
“铳在，人在！墙在，庄在！”
没有更多的豪言壮语，只有最朴素的陈述和最决绝的誓言。
“铳在！人在！”
“墙在！庄在！”
墙头上，先是零星的回应，随即汇聚成一片山呼海啸般的怒吼！士兵们用力顿着手中的长矛，火铳手将铳托重重砸在地面，就连那些紧张得脸色发白的民壮，也被这气氛感染，跟着声嘶力竭地呐喊起来。
怒吼声压过了雨声，甚至隐隐传到了对岸。
北岸，贼兵阵中似乎起了一阵小小的骚动。那魁梧的“过天星”猛地一挥手，战鼓声骤然变得急促而高亢！
第一排扛着竹筏木排的贼兵，发出一阵杂乱的嚎叫，踏入了冰冷湍急的洛水之中。黑色的身影，在浑浊的河水中起伏，如同无数冲向堤岸的蝌蚪。
大战，骤起。
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