洛水血战的硝烟散尽，留下的是浸透泥土的暗红和无处不在的悲怆。连续几日，张家庄都笼罩在一片压抑的沉默里。家家户户的门前挂起了代表丧事的白布，庄内行走的人们，脸上少了劫后余生的庆幸，多了几分麻木与空洞。
总务堂发布的政令一条接一条，像一剂剂强心针，试图唤醒这座遍体鳞伤的庄子。
“取消战时管制，恢复各坊作业！”
“学堂即日复课，所有蒙童需准时进学！”
“集中人力，打造、修缮农具，引泾水利工程需加速清淤！”
命令下去了，执行却带着一股沉重的迟缓。人们像被抽空了力气，动作比往日慢了几分。悲伤是能传染的，尤其是在付出了如此惨痛的代价之后。
张远声走在去往铁匠坊的路上，脚下是新铺的、尚未完全踩实的土路，路两旁，是被贼兵踩踏后顽强挺立起来的、稀稀拉拉的番薯苗。它们和这座庄子一样，伤痕累累，却未曾断绝生机。
铁匠坊里，炉火已经重新燃起，但叮叮当当的声音稀疏了不少。孙老铁匠脸上带着浓得化不开的疲惫，正指挥着几个徒弟和帮工，将破损的刀枪铁器回炉，锤炼成锄头、犁铧的雏形。
“庄主。”见到张远声，孙老铁匠停下手中的活计，声音沙哑。
“孙师傅，辛苦了。农具是眼下的第一等大事，进度如何？”张远声直接问道。
“人手不够啊。”孙老铁匠叹了口气，用粗布擦了把汗，“好几个好手娃子……没了。剩下的，也多是带伤上工。打造农具比修补兵器更费料费工，这进度，快不起来。”
张远声沉默地点点头，目光扫过角落里堆积的、等待修复的燧发铳残骸。曾经被视为杀手锏的利器，如今也只能暂时搁置。生存，压倒了一切。
“优先保障曲辕犁的铧头和锄刃。”张远声指示道，“告诉大伙，庄子里能不能熬过今年，就看我们能不能抢在时节过去前，把地种好。每多打出一把锄头，秋天就可能多收一筐薯。”
他没有空泛的鼓励，而是将最朴素的道理摆在面前。孙老铁匠浑浊的眼睛里亮起一丝光，重重“嗯”了一声，转身对着徒弟们吼道：“都听见庄主的话了？别跟没吃饭似的！抡起锤子来！”
离开铁匠坊，张远声转向医护区。离着还有一段距离，浓郁的药草混杂着淡淡的腐臭气味就扑面而来。
苏婉正蹲在一个临时搭建的灶台前，小心翼翼地照看着药罐。她整个人瘦了一圈，眼窝深陷，原本灵动的眸子此刻只剩下疲惫，但手上的动作依旧稳定。几个妇人跟着她忙碌，用煮沸的麻布条为伤员更换包扎。
看到张远声，她只是抬了抬眼，轻轻摇了摇头，示意情况依旧不容乐观。
张远声没有进去打扰，他知道，这里的战斗，其残酷程度不亚于城墙。他看到了一个失去一条腿的年轻护卫，正呆呆地望着天空，眼神里没有了光；也听到了压抑的、从牙缝里漏出来的呻吟。他默默站了一会儿，转身离开。任何言语在此刻都显得苍白，唯有尽快恢复生产，让庄子重新运转起来，才是对伤者和亡者最好的告慰。
他走到庄墙下，这里是一片忙碌的景象。民壮们正在清理最后一些战斗痕迹，用灰泥混合泥土，仔细地填补墙体上巨大的破损。石柱，这个新晋的灰泥坊头，正大声指挥着，嗓子已经喊得嘶哑。
“对！对！就照这个比例和！水多了不成型，少了粘不住！都仔细着点！”他看到了张远声，赶忙跑过来，脸上带着一丝不安，“庄主，您看这修补的……”
“你做得很好。”张远声拍了拍他结实的肩膀，这个肯定让石柱瞬间挺直了腰板，“墙是我们的命，交给你了。”
“庄主放心！只要我石柱在，这墙就倒不了！”石柱激动地保证。
这时，一阵朗朗的读书声从学堂方向隐约传来。那是李信的声音，他在教授蒙童《千字文》。声音不大，却像一缕清风，顽强地穿透了庄内沉郁的空气，带来一丝异样的生机。
张远声驻足倾听，紧绷的脸上终于有了一丝微不可查的松动。
就在这时，赵武拄着一根拐杖，在一个亲兵的搀扶下，一瘸一拐地走了过来。他左臂裹着厚厚的麻布，脸色因失血而苍白，但眼神里的凶悍和坚定却丝毫未减。
“庄主！”赵武声音依旧洪亮，“您让我歇着，比杀了我还难受！轻伤的弟兄们都已经归队操练了，我这点伤……”
“你的任务是养好伤。”张远声打断他，语气不容置疑，“操练的事，让各队队正负责。你现在要做的，是尽快让这条胳膊能重新抡得起刀。”
赵武张了张嘴，还想争辩，但看到张远声不容置疑的眼神，最终还是把话咽了回去，只是不甘地攥紧了拳头。
“不过，你来得正好。”张远声话锋一转，“贼人虽退，但洛水对岸并非就太平了。从明天起，派出小股哨探，轮番渡河，侦察北岸二十里内的动静。我要知道，张存孟是不是真的缩回了老巢，还有没有别的苍蝇在附近盘旋。”
一听有任务，赵武的眼睛立刻亮了：“遵命！庄主，我这就去安排！保证连只野兔子过河都瞒不过咱们的眼睛！”
看着他重新焕发精神的背影，张远声心下稍安。军队的魂不能散，必须尽快让他们动起来，找回状态。
傍晚，总务堂内烛火再亮。
李信汇报着今日的进展：“农具打造了十七把，修复了四十三把。水利那边，清淤了三百步。学堂复课，蒙童到了七成。只是……庄内存铁不多了，孙老铁匠那边，最多再支撑十天。”
张远声看着桌案上粗糙的地图，手指在代表洛水北岸的区域划过。
“知道了。十天……够了。”
“远声兄，还有一事。”李信压低声音，“胡瞎子那边有消息回报，他们在北岸发现了大队人马行进的痕迹，方向确是甘泉山。但……也发现了一些零散的蹄印，不像是大队骑兵，倒像是三五骑的游骑，在战场外围徘徊过，痕迹很新。”
神秘骑兵的阴影再次浮现。
张远声眼神一凝：“让他们继续查，不要打草惊蛇。重点是搞清楚这些游骑的来路和目的。”
“明白。”
李信退下后，张远声独自走到院中。夜空清澈，繁星点点。庄内各处，点点灯火在黑暗中顽强地亮着，伴随着隐约的劳作声、读书声，以及伤兵营里偶尔传出的压抑咳嗽。
疮痍满目，前路艰难。
但种子已经播下，无论是地里的番薯，还是人心里的希望。他现在要做的，就是守护这片土壤，让它们有机会破土、生长。
他深吸一口带着凉意和淡淡药草味的空气，转身走回堂内。桌上，是孙老铁匠下午送来的一把新打制的锄头样品，木柄光滑，锄刃在烛光下泛着冷冽的寒光。
他伸出手，握住了那坚实的木柄。
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