众嫔妃围着德妃道贺，言语间却总绕不开“弘春年幼”的话头。
德妃强笑意应酬。
“姐姐这是怎么了？”舒妃一身海棠红常服，鬓边斜插着支翡翠步摇，笑盈盈的看着神色有些异常的德妃。
德妃摇摇头，示意自己无事。
“你看这小机灵鬼，专揪朕的胡子！”康熙将弘春举过头顶，逗得孩子手脚乱蹬，转身跟德妃说着话：“比他阿玛小时候还活泼呢。”
德妃上前想要接过孩子，却被康熙摆手制止：“让朕再抱会儿。这孩子抱着舒坦。”抱着弘春指着阶下的秋菊问：“弘春你看那花儿好看吗？等你长大了，皇玛法带你去御花园摘。”
舒妃在一旁笑道：“万岁爷对小弘春的疼爱，可是连十四爷小时候都比不了吧。”
德妃心中一紧，终究还是忍不住开口：“万岁爷，弘春年纪太小，这世子之位……”
“怎么？”康熙挑眉看向她，眼中带着笑意，“你觉得朕的孙儿担不起？”他低头亲了亲弘春的额头，孩子伸出小胖手抓住他的手指，“朕看这孩子眉眼周正，将来定有出息。再说了，有他阿玛护着，有什么担不起的？”
这话如同一颗定心丸，望着康熙与弘春嬉闹的身影，忽然明白，帝王的心思从来不是旁人能揣度的。
中秋夜宴的明黄圣旨如同投入湖面的石子，乾清宫的宫宴尚未熄灭，储秀宫里已聚起几位低份位的嫔妃，紫檀木桌上的碧螺春还冒着热气，却无人有心品尝。
“姐姐听说了吗？”一位新晋的贵人捧着茶盏，声音压得极低，“三阿哥家的弘晟都能替阿玛处理府中事了，五阿哥的弘升也已弱冠，可十四阿哥的弘春……”她话未说完，却被身旁的妃嫔悄悄拽了拽衣袖，示意她禁言。
宫宴散了，永和宫内，德妃正对着铜镜卸下钗环。赤金点翠的凤钗被宫女小心放入锦盒，望着镜中自己鬓边新添的白发，幽幽叹了口气：“去打听打听，万岁爷今夜歇在哪个宫？”竹息屈膝应着，刚要转身，却见李德全挑帘而入，身后跟着捧着赏赐的小太监。
“德主子，万岁爷赏了您这盒东珠，说是让给弘春小阿哥做长命锁。”李德全笑得眉眼弯弯，将锦盒奉上，“还说……让您别多想，都是天家骨肉，手心手背都是肉。”
德妃接过锦盒的手指微微颤抖，她何尝不明白康熙的用意？三阿哥主持编书多年，在文臣中声望极高，五阿哥性情敦厚，与蒙古各部素有往来，但此二人已经无缘大位，而胤禵……她望着窗外沉沉的夜色，小儿子在西北的军功早已盖过兄长，如今连不足周岁的弘春都被册为世子，这封赏背后藏着的深意，怕是早已被朝堂上的眼睛看穿。
此时阿哥所的书房里，也正为这桩册封议论不休。八阿哥把玩着手中的玉佩，若有所思地说：“老三主持编撰《古今图书集成》已有数年，老五的在蒙古各部颇有声望，这两位被册封都在情理之中。可弘春……”
雍亲王府的书房同样笼罩在一片沉寂之中。胤禛坐在紫檀木案后，指尖捻着一枚青玉扳指，反复摩挲着上面细密的云纹。
案上的烛火跳跃不定，将他的影子拉得很长，投在墙上的《松鹤延年图》上，仿佛要将画中的仙鹤惊起。
窗外传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”，沉稳而悠长，已经是亥时了。胤禛却毫无睡意，脑海中反复回响着白日里康熙册封三位皇孙为世子的圣旨，尤其是那句“皇十四子胤禵之子弘春为世子，班俸均视贝子”，像一根无形的刺，扎在心头隐隐作痛。
“四哥还没睡？”胤祥的声音打破了书房的寂静，推门而入，身上还带着夜露的寒气，径直走到案前，拿起桌上的酒壶给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却未能驱散眉宇间的困惑。
胤禛抬眼看向他，目光深邃：“十三弟深夜前来，也是为了白日里的册封之事？”
胤祥放下酒杯，苦笑一声：“可不是嘛。这事儿太蹊跷了，不弄明白，我这心里总像压着块石头。”他在胤禛对面坐下，身体前倾，压低声音道：“四哥，你说皇阿玛这到底是什么意思？三哥的弘晟、五哥的弘升被册封，倒还说得过去，毕竟他们都已成年，也有些才干。可十四弟的弘春……”
他顿了顿，语气中满是不解：“那孩子还不满周岁，连路都走不稳，怎么就突然被册为世子，班俸还视同贝子？这待遇，连有些成年的宗室子弟都比不上。”
胤禛没有立刻回答，而是拿起案上的奏折，缓缓翻开。那是一份关于西北军务的密折，上面详细记录了胤禵在青海的战绩。他的指尖划过“大败策妄阿拉布坦”几个字，声音低沉而沙哑：“我也看不清皇阿玛的意图。”
“按说，老三和老五向来与世无争，”胤禛继续说道，目光落在密折上，却仿佛透过纸张看到了更深层的东西，“老三醉心编书，不问政事、老五性情敦厚，对储位也无觊觎之心。他们的儿子被册为世子，是顺理成章的事，既合规矩，也不会引起太大波澜。”
他合上密折，抬眼看向胤祥，眼中闪过一丝复杂的情绪：“可老十四不同。他在西北战功赫赫，声望日隆，朝堂上已有不少人将他视为储君的有力竞争者。这个时候册封他的儿子为世子，而且待遇如此优厚……”
胤祥顺着他的话往下想，越想越觉得心惊：“难道……难道皇阿玛是想通过册封弘春来暗示什么？”
“不好说。”胤禛摇了摇头，眉头紧锁，“皇阿玛的心思，向来深沉难测。他或许是想嘉奖老十四的战功，用这种方式表达对他的肯定；或许是想平衡各方势力，让其他阿哥有所顾忌；又或许……”
“难道是为了给十四添光？”胤祥猜测道，语气中带着几分不确定，“毕竟他刚从西北回来，立了大功，皇阿玛用这种方式给他长脸，也是有可能的。”
胤禛却缓缓摇了摇头，否定了他的猜测：“不像。”他端起桌上的茶杯，抿了一口，茶水的苦涩在舌尖蔓延开来，“老十四的战功，已经足够让他风光无限，皇阿玛赏赐他金银珠宝、良田美宅都可以，没必要用册封一个婴儿的方式来给他添光。这样做，太引人注目了，反而容易给老十四招来非议。”
“那皇阿玛到底是为了什么？”胤祥有些急躁地抓了抓头发。
胤禛沉默了片刻，目光再次投向窗外。
“或许，”胤禛的声音突然变得有些飘忽，像是在自言自语，又像是在跟胤祥说，“皇阿玛是想通过这件事，看看我们的反应。”
“看我们的反应？”胤祥不解地看着他。
“嗯。”胤禛点了点头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“你想，这件事如此出人意料，必然会引起朝野上下的议论。我们这些做儿子的，反应如何，态度如何，皇阿玛都看在眼里。他或许是想通过我们的反应，来判断我们的心思，看看谁又在暗地里打着自己的小算盘。”
胤祥恍然大悟：“四哥说得有道理！可他为什么要用这种方式试探？而且偏偏选中了弘春？”
“或许，”胤禛的目光再次落在那份西北密折上，“就是因为弘春还小，用他来做这个‘引子’，最不会引起太大的动荡。而且，他是老十四的儿子，老十四现在又处在风口浪尖上，用他来试探，最能看出我们对老十四的态度。”
胤祥沉默了，他细细品味着胤禛的话，越想越觉得有道理。皇阿玛的心思，果然不是他们这些做儿子的能轻易揣测的。
“那我们该怎么办？”胤祥问道，语气中带着一丝担忧，
胤禛端起茶杯，再次抿了一口，这一次，他的眼神变得坚定起来：“什么也不用做。”
“什么也不用做？”胤祥有些惊讶。
“嗯。”胤禛点了点头，“皇阿玛既然是在试探我们，我们就越要表现得平静如常。该上朝上朝，该处理政务处理政务，对弘春被册封一事，既不过分欣喜，也不过分质疑，就当是一件顺理成章的事。”
“十三弟，记住，在这个时候，沉默往往是最好的选择。言多必失，做得越多，错得可能也就越多。我们只要做好自己的本分，其他的，就交给皇阿玛去决断吧。”
胤祥若有所思地点了点头，心中的困惑和担忧渐渐消散了一些。他知道，胤禛说得对，谨言慎行才是保全自己的最好方式。
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