未央宫的晨钟撞破黎明前的寂静，秦风跪在丹墀之下，玄色铠甲上的金线鹰纹在晨光中流转。刘邦将虎符掷入他掌心时，铜铸的鹰首在青砖上磕出清脆回响。
“黑鹰侯。”皇帝的声音带着上位者特有的倦怠，“从今日起，京师漕运归你掌管。”
林悦站在蟠龙柱后，指尖深深掐进掌心。漕运司掌天下粮道，更扼守着长安城命脉。刘邦将如此要职交给秦风，分明是在吕后与萧何的夹缝中另辟蹊径。她想起昨夜翻阅的汉律，其中“漕运官须由宗室或外戚担任”的条款，此刻正被秦风手中的虎符碾得粉碎。
“谢陛下隆恩。”秦风叩首时，林悦看见他后颈处新添的箭伤——那是三日前为保护刘邦巡狩上林苑时留下的。当时乱箭如雨，他将她护在身下，温热的血滴在她眼睑上，像极了未央宫檐角凝结的冰棱。
侯府坐落在长乐宫西侧，朱漆大门上悬着黑鹰军旗。林悦跟着秦风踏过门槛时，忽然听见廊下传来环佩叮当。
“妾身见过侯爷，见过夫人。”穿月白襦裙的女子盈盈下拜，发间金步摇纹丝不动。林悦注意到她袖口绣着的并蒂莲——那是吕后宫中女官特有的纹样。
秦风眉头微蹙：“你是……”
“妾身名唤雪娥，原在长乐宫当差。”女子抬起脸，眉眼间竟与林悦有三分相似，“吕太后说侯府初建，特派妾身来侍奉左右。”
林悦感觉秦风握着自己的手骤然收紧。她轻笑一声，上前扶起雪娥：“既然是太后恩赐，往后便是我侯府的贵人了。”指尖触到对方腕间冰凉的玉镯，那成色分明是御用之物。
暮色四合时，秦风在书房展开漕运图。黄河水系如巨龙盘踞，九条支流在关中平原交汇。“陛下要我截断萧何的粮道。”他指尖划过某处要塞，“但漕运司账目早被吕后的人把持……”
林悦将热茶放在他案前，蒸汽模糊了漕运图上密密麻麻的朱批：“还记得我们在临淄时用的双面账册吗？”她抽出袖中半卷竹简，“吕后能安插眼线，我们为何不能反将一军？”
烛火在秦风眼底跳动，映出他下颌处未愈的伤疤。那日他带黑鹰军突袭匈奴斥候营，归来时铠甲上插着七支狼牙箭。林悦守在营帐外三天三夜，听见他在昏迷中反复念叨“悦儿小心”。
“明日我要进宫谢恩。”秦风突然开口，指尖摩挲着她鬓边的珍珠簪，“你留在府中，莫要与雪娥起冲突。”
林悦正要反驳，却见他从暗格取出黑鹰军令牌：“若午时三刻未见我归来，持此令调三百死士护送你出城。”
长乐宫的椒房殿飘着苦杏仁香，吕后倚在凤榻上，指尖把玩着秦风呈上的虎符。“黑鹰侯倒是忠心。”她忽然将虎符掷入火盆，腾起的火焰映亮她眼角的皱纹，“可你知不知道，萧何今日早朝参了你十二本？”
秦风单膝跪地，火光在他铠甲上投下扭曲的影子：“末将只知效忠陛下。”
“好一个效忠陛下。”吕后冷笑，“听说你府上新来了个美人？本宫倒要看看，这并蒂莲能不能开过今冬。”
回侯府的马车里，秦风袖中藏着吕后赐的鸩酒。林悦掀开车帘时，正看见他将酒液倒进青石缝——那处土壤瞬间焦黑如炭。
“她要试我们的忠心。”秦风用披风裹住她，“明日宫宴，你称病不去。”
“不去怎么行？”林悦笑着整理他歪斜的玉带，“吕后既送了雪娥来，我们总得回份大礼。”
宫宴设在未央宫承明殿，百官按品级列坐。林悦坐在秦风下首，隔着袅袅香雾，看见雪娥正为吕后斟酒。那女子今日换了身茜色襦裙，发间金步摇换成九鸾衔珠冠——分明是嫔妃才有的规制。
“黑鹰侯。”吕后突然开口，“听闻你府上后花园的牡丹开得极好？”
秦风执杯的手顿了顿：“不过是些俗物，怎及得上长乐宫的瑶草仙葩。”
“本宫倒觉得，牡丹配美人。”吕后目光扫过林悦，“听说侯夫人最擅调香，不知可愿为雪娥制一盒牡丹香膏？”
殿内瞬间寂静。林悦感觉秦风放在膝头的手紧握成拳，指节泛白。她忽然轻笑出声：“太后说得是，雪娥姑娘这般花容月貌，合该用最好的香料。”
吕后眼中闪过一丝诧异，随即抚掌而笑：“黑鹰侯好福气，得此贤妻。”
酒过三巡，萧何突然离席。林悦注意到他走向偏殿时，袖中隐约有寒光闪过。她正要提醒秦风，却见雪娥端着酒壶款款而来。
“妾身敬侯爷一杯。”女子朱唇轻启，酒液在琉璃盏中泛起涟漪。
秦风接过酒杯的刹那，林悦突然按住他手腕：“侯爷今日胃疾发作，这酒，我代他饮。”
雪娥脸色骤变：“夫人说笑了，这酒是太后……”
“啪！”
琉璃盏碎裂的声音惊飞了檐下铜铃。林悦看着酒液在青砖上腐蚀出细小气泡，抬头时正对上秦风震惊的目光。
“来人！”吕后的笑声像淬了毒的银针，“侯夫人怕是醉了，带她去偏殿醒酒。”
偏殿熏香浓烈得令人窒息，林悦被两个宦官按在檀木椅上。雪娥踩着满地碎瓷走来，金丝履尖沾着酒渍：“夫人可知，这鸩酒本该是给侯爷的？”
“所以你就调换了酒杯？”林悦盯着她发间的九鸾冠，“可惜啊，吕太后没告诉你，秦风早有防备。”
雪娥脸色骤变，正要呼喊，殿门突然被撞开。秦风带着黑鹰军冲进来，铠甲上还沾着血迹。他身后，萧何被五花大绑，口中塞着麻核。
“陛下有旨。”秦风举起明黄卷轴，“萧何结党营私，意图谋反，着即收押天牢。”
雪娥踉跄后退，撞翻了博古架。玉器碎裂声中，林悦看见她袖中滑出匕首。电光石火间，秦风已将她护在身后，剑锋挑飞凶器。
“带下去。”他对黑鹰军下令，转身时却见林悦正在拾地上的九鸾冠。
“这冠子倒是精致。”她将金冠放在烛火下端详，“吕太后连嫔妃规制都敢僭越，萧何这颗棋子，怕是保不住她了。”
秦风忽然握住她的手，掌心滚烫：“你早就知道雪娥是死士？”
林悦轻笑：“她斟酒时，小指翘得太高——真正的宫女，不会犯这种错误。”
子夜时分，侯府书房依旧灯火通明。秦风展开漕运图，林悦则将双面账册摊在案上。烛火爆了个灯花，照亮她眼下淡青的阴影。
“今日宫宴，你如何得知酒中有毒？”秦风突然问。
林悦执笔的手顿了顿：“雪娥敬酒时，我闻到她袖口的苦杏仁味——与吕后宫中的熏香一模一样。”她抬头，见秦风正专注地看她，眸中似有星火跳动，“怎么？侯爷怀疑我与吕后同谋？”
秦风忽然伸手将她拉入怀中，温热的呼吸拂过她耳畔：“我只是在想，若有一天我护不住你……”
“你不会。”林悦打断他，指尖抚过他眉间伤疤，“从临淄到长安，我们生死与共过多少次？秦风，你早就是我的命。”
窗外忽起夜风，吹得黑鹰军旗猎猎作响。秦风将她抱得更紧，仿佛要揉进骨血里。远处传来更鼓声，三长两短——是黑鹰军示警的暗号。
“看来有人坐不住了。”秦风松开她，眼底泛起冷意，“漕运司那边，该收网了。”
五更梆子响时，林悦站在侯府门楼上，看着秦风带着三百黑鹰军消失在晨雾中。漕运司衙门方向燃起火光，映红半边天空。她知道，从今日起，长安城的权力格局将彻底改写。
“夫人。”雪娥的声音从身后传来，竟带着几分诚恳，“妾身愿以死赎罪。”
林悦转身，见女子跪在青石板上，脖颈处横着匕首。她忽然笑了：“死多容易，活着才难。”她弯腰拾起匕首，“吕后派你来时，可说过要你监视秦风多久？”
雪娥愣住：“太后说……直到侯爷倒台。”
“那你可知道，秦风若倒台，吕后第一个杀的就是你？”林悦将匕首插回她袖中，“从今日起，你不再是吕后的棋子，而是我黑鹰侯府的人。”
雪娥抬头，眼中满是震惊。林悦却已转身走向内院，晨风掀起她月白襦裙，宛如即将展翅的鹤。
漕运司的大火烧了三天三夜。当秦风带着焦黑的账册回府时，林悦正在调配新的香料。她将牡丹花瓣与龙脑香研磨成粉，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
“萧何在狱中咬出了十二名同党。”秦风脱下染血的披风，“包括吕后两个侄子。”
林悦手下一顿，香粉簌簌落在案上：“陛下怎么说？”
“明日早朝，要吕后交出兵权。”秦风从背后环住她，“但我知道，她不会善罢甘休。”
林悦转身，将香盒塞进他掌心：“所以我们要先发制人。”她压低声音，“漕运司的账目显示，吕氏族人私吞的粮饷，足够养十万私兵。”
秦风瞳孔骤缩：“你如何得知？”
“雪娥给的。”林悦轻笑，“她虽是死士，却恨吕后杀了她全家。”她指尖划过他眉间伤疤，“秦风，这场博弈，我们未必会输。”
窗外忽然传来黑鹰的鸣叫，秦风走到窗前，见一只通体漆黑的鹰隼落在栏杆上。他解下鹰足上的密信，展开时脸色微变。
“怎么了？”林悦问。
“匈奴犯边。”秦风将密信投入火盆，“陛下要我三日后率黑鹰军出征。”
火焰腾起的瞬间，林悦看见他眼底映出自己的影子。她忽然想起初见时那个在幼儿园教孩子们画画的秦风，想起穿越后他在战场上为她挡箭的身影，想起无数个生死与共的日夜。
“我等你回来。”她轻声说，将新制的牡丹香膏放进他行囊，“此去北疆，多加小心。”
秦风握住她的手，十指相扣：“悦儿，等我打完这场仗，就辞官带你回临淄。”他指尖抚过她小腹，“我们再生个孩子，男孩像你，女孩像我。”
林悦眼眶骤热，正要说话，忽听府外传来急促的马蹄声。秦风脸色一变，抓起披风冲了出去。林悦追到门口，只看见他翻身上马的背影，和雪娥匆匆跑来的身影。
“夫人！”雪娥气喘吁吁，“宫里来人了，说……说太后要见您。”
林悦望着秦风消失的方向，忽然笑了。她转身回房，取出压在箱底的皇后凤印——那是刘邦秘密赐予她的，用以制衡吕后。
“备轿。”她对雪娥说，眼底泛起冷光，“去长乐宫。”
晨雾未散，未央宫的飞檐在薄雾中若隐若现。林悦知道，从这一刻起，她与吕后的战争，才真正开始。而秦风，会在北疆的烽火中，为她守住最后的退路。
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