夜幕降临，金沙城被一层薄纱般的月色笼罩，白日的喧嚣渐渐沉寂，只有零星的灯火在黑暗中闪烁，如同蛰伏的兽瞳。
李默并未在静室中久留。他换上一身夜行衣，运转《敛息诀》将自身气息收敛到极致，如同一缕青烟，悄无声息地融入了夜色之中。
他没有选择调动城主府的暗卫。在情况未明之前，他更相信自己的判断和实力。
第一个目标，百炼坊。
根据玉简资料，百炼坊位于城西，是金沙城最大的兵器铺，明面上由一位姓孙的筑基初期修士掌管，但背后似乎有玄铁门的影子，且近期采购了一批来历不明的矿石，行为有些反常。
李默身形如鬼魅，在屋檐巷道间穿梭，避开了几队巡逻的城主府卫兵，很快便来到了百炼坊附近。
百炼坊是一座占地不小的院落，前面是三层楼阁的铺面，后面则是作坊和库房。此刻铺面早已打烊，只有后院作坊区域还隐隐传来叮当的锻打声，以及炉火的光芒。
李默没有从正门潜入，而是绕到后院围墙外。围墙高约三丈，上面铭刻着简单的警戒符文。这种级别的防护，对筑基修士形同虚设。
他神识微动，破妄之眼悄然开启。眼中世界顿时蒙上一层灰白滤镜，围墙上的能量流转清晰可见。他很快找到了几处能量流转的间隙，身形一晃，如同壁虎游墙，轻松翻越围墙，落入院内，没有触发任何警报。
院内堆放着各种矿石和半成品兵器，空气中弥漫着浓烈的烟火气和金属味。那叮当的锻打声是从一座最大的工棚内传来。
李默隐匿在一堆生铁后面，仔细观察。工棚内，几名赤膊的汉子正在挥汗如雨地锻造，炉火熊熊。一名穿着锦袍、面容精悍的中年修士负手站在一旁监督，正是百炼坊明面上的主事孙坊主，筑基一层修为。
看起来并无异常。
李默耐心等待着。直到子时过半，那些工匠才陆续停下工作，熄了炉火，行礼后离开了工棚。孙坊主仔细检查了一遍工棚，也转身走向自己的住处。
就在孙坊主离开后不久，工棚侧面一处看似堆放废料的角落，地面突然无声无息地滑开，露出一个向下的洞口！一道黑影如同狸猫般从中钻出，警惕地四下张望一番，然后迅速将洞口复原，朝着与孙坊主相反的方向潜行而去。
果然有密室！
李默精神一振，立刻悄然跟上。那黑影修为不高，只有炼气七层左右，身法却颇为敏捷，对城主府巡逻路线似乎也很熟悉，七拐八绕之下，竟然来到了城北一处相对破败的居民区，钻进了一间低矮的土坯房。
李默没有贸然闯入，而是如同壁虎般悄无声息地攀上房顶，伏低身体，将神识凝聚成丝，小心翼翼地探入屋内。
屋内陈设简陋，只有一桌一椅一床。此刻，屋内除了刚才那名黑衣人，还有另外两人。一人是个身材干瘦、眼珠乱转的老者，炼气八层。另一人则让李默眼神微凝——赫然是白天在城主府见过的那位胡客卿！
只是此时的胡客卿，脸上再无白日的阴鸷与恭敬，反而带着一丝倨傲与贪婪。
“东西带来了吗？”胡客卿的声音带着一丝急切。
那黑衣人从怀中取出一个鼓鼓囊囊的储物袋，恭敬地递上：“胡爷，这是这个月的份例，都在里面了。孙坊主让小的问您，那边答应我们的‘破障丹’……”
胡客卿一把抓过储物袋，神识扫过，脸上露出满意的神色，随即不耐烦地摆摆手：“急什么？上头自有安排！让你们做的事情怎么样了？”
干瘦老者连忙躬身道：“回胡爷，流言已经散播得差不多了，城西那几家小商会已经被我们逼得快撑不住了，用不了多久就能低价接手他们的产业。只是……城主府那边似乎请来了血煞宗的援手，今天刚到，是个筑基初期的小子，叫李默。”
“李默？”胡客卿眉头一皱，“没听说过这号人物。不过筑基初期而已，翻不起什么浪花。你们继续按计划行事，尽快掌控金沙城的商业命脉！至于那个李默……我会想办法让他‘意外’消失的。”
他眼中闪过一丝狠毒，显然这种脏活没少干。
黑衣人有些犹豫：“胡爷，听说那李默是血煞宗内门弟子，我们……”
“怕什么！”胡客卿冷哼一声，“血煞宗内斗得厉害，谁会在意一个普通内门弟子的死活？只要手脚干净，没人会查到我们头上！别忘了，我们背后是谁！”
干瘦老者和黑衣人闻言，似乎想到了什么，脸上露出敬畏之色，不再多言。
房顶上的李默，心中冷笑。果然有内鬼！而且这胡客卿，竟然如此胆大包天，不仅贪污受贿，打压异己，还想对自己下手！他口中的“上头”和“背后”，恐怕指的就是玄铁门，或者……古厝的残余势力？
他没有打草惊蛇，继续潜伏，听着他们的密谋。
胡客卿又交代了几句关于如何制造混乱、嫁祸玄铁门（实则自己得利）的细节，便准备离开。
就在这时，那干瘦老者似乎想起了什么，低声道：“胡爷，还有一事。‘暗影阁’那边传来消息，说最近有人在暗中调查失踪修士的事情，出价很高，似乎……不是城主府的人。”
胡客卿脚步一顿，眼中闪过一丝惊疑：“不是城主府的人？难道是玄铁门派来的探子？还是……散修联盟那群鬣狗？”
“不清楚，暗影阁口风很紧，只接生意，不问来历。”干瘦老者摇头。
“继续盯着！有任何风吹草动，立刻报我！”胡客卿脸色阴沉，匆匆离开了土坯房。
那黑衣人和干瘦老者也随后离去。
李默从房顶悄然落下，看着胡客卿消失的方向，眼神冰冷。
没想到第一个晚上，就钓到了这么大一条鱼。胡客卿这条线，必须牢牢抓住！
他没有去追胡客卿，而是转身，朝着城东另一个方向潜行而去。
下一个目标——暗影阁。
他倒要看看，那个在暗中调查失踪修士的，究竟是何方神圣！
暗影阁的位置并不难找，就在城东最混乱的一片区域，门口连个招牌都没有，只有一盏昏黄的灯笼，在夜风中摇曳。
李默走到门前，按照规矩，轻轻敲了三长两短。
门悄无声息地打开一条缝，一只浑浊的眼睛在门后打量了他一下，一个沙哑的声音问道：“买消息，还是卖消息？”
“买。”李默改变了一下声线，显得低沉沙哑。
“规矩懂吗？”沙哑声音问。
李默弹指射出一块中品灵石，精准地落入门后的黑暗中。
门这才彻底打开，露出一个仅容一人通过的狭窄通道。李默闪身而入，身后大门立刻关闭。
通道内光线昏暗，弥漫着一股霉味和旧纸张的气息。走了约莫十几步，眼前豁然开朗，是一个不大的厅堂，只有一张桌子，后面坐着一个笼罩在宽大黑袍中、看不清面容的人。
“想问什么？”黑袍人头也不抬，声音如同金属摩擦。
“最近是谁在调查那几名失踪修士？”李默直接问道，同时将十块上品灵石放在桌上。这是暗影阁打听消息的起步价。
黑袍人伸出手，那手干枯得如同鸡爪，将灵石收起，然后沉默了片刻，似乎在查阅什么。
“雇主信息保密。”黑袍人最终开口，声音毫无波澜，“只能告诉你，对方并非玄铁门或城主府的人，修为不明，出手阔绰，似乎对失踪者的共同点很感兴趣。”
共同点？李默心中一动。那五名失踪修士，除了都是低阶散修，还有什么共同点？玉简中并未提及。
“他们有什么共同点？”李默追问，又放上十块上品灵石。
黑袍人再次沉默，似乎在权衡。过了好一会儿，他才缓缓吐出两个字：
“矿工。”
矿工？李默一愣。那五名失踪修士，资料上显示的职业五花八门，有猎户，有伙计，有护卫……并未提及是矿工。
“他们都在失踪前三个月内，曾在城外的‘废弃灵石矿坑’做过短工。”黑袍人补充了一句，便不再多言，显然这条消息价值二十块上品灵石。
废弃灵石矿坑？
李默记下这个关键信息，没有再浪费灵石，转身离开了暗影阁。
走出昏暗的巷道，清冷的月光洒在身上。李默回头看了一眼那盏昏黄的灯笼，眼中闪过一丝凝重。
事情，似乎越来越复杂了。
胡客卿与百炼坊勾结，意图掌控金沙城经济，背后可能牵扯玄铁门或古厝残余。
暗中调查者，身份不明，出手阔绰，目标直指失踪修士与废弃矿坑。
而失踪的修士，都曾在一个废弃的矿坑工作过……
这金沙城的水，比他想象的还要深。
那个废弃灵石矿坑，看来必须去探一探了！
他抬头望向城外戈壁的方向，那里，隐藏着揭开谜团的关键。
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