景和八年十一月，江南的寒意已悄然浸透肌理。苏州城郊的田野上，不见了往日的绿意盎然，只剩下被洪水冲刷后狼藉的痕迹——多处田埂垮塌断裂，浑浊的泥水积在低洼的稻田里，形成一片片散不去的水洼；原本畅通的河道被淤泥与杂草堵塞，水流不畅，泛着暗沉的色泽；农户们站在自家受损的田边，眉头紧锁，脸上满是对来年收成的忧虑。
自七月萧承泽微服走访察觉农田水利的隐患后，这件事便一直萦绕在他心头。丝绸作坊的薪资纠纷圆满解决、工坊协会顺利成立后，他立刻将全部精力投入到水利修复工程中。“民以食为天，农为邦之本，而水利则是农业的命脉。”萧承泽在与苏明轩商议时，语气坚定，“若水利不修，田埂不固，来年梅雨季节再遇洪水，百姓的田地又将颗粒无收，生计无着。这件事，必须尽快启动，且要务必做好。”
苏明轩深以为然。他在苏州任职多年，深知江南水乡的利弊——河道纵横虽利于灌溉，却也极易因梅雨连绵、河水暴涨引发洪涝。此前因府库资金多用于城防修缮与民生安抚，水利工程便一直被搁置，如今有萧承泽牵头，又恰逢丝绸业复苏带来税收增长，正是修复水利的绝佳时机。
两人迅速拟定方案：由府库拨款五千两白银，作为工程启动资金，用于购买砖石、木料、工具等物资；面向城郊受灾村庄招募百姓，成立“水利修建队”，按日结算工钱，既解决工程人手不足的问题，也能为百姓增添一份收入；工程重点分为三部分，一是修复被冲垮的田埂，加固加高，防范洪水；二是疏通淤塞的河道，保障水流畅通；三是在易涝地区开挖排水渠，在缺水地块修建小型蓄水塘，实现旱涝保收。
方案一经公布，立刻得到了百姓们的热烈响应。受灾村庄的农户们纷纷报名加入修建队，他们深知水利修复关乎自家田地的收成，更是为子孙后代造福的好事，一个个积极性高涨，不到三日，便招募了三百余名青壮劳力，分为十个小队，各自负责不同区域的工程。
开工那日，天刚蒙蒙亮，城郊的田埂上便热闹起来。百姓们带着自家的锄头、铁锹，陆续赶到工地，萧承泽与苏明轩也亲自到场督工。萧承泽依旧是一身简便的青布衣裳，只是腰间系了条结实的布带，便于劳作。他走到百姓中间，笑着说道：“各位乡亲，修水利是为了咱们自己的田地，为了咱们的好日子。从今往后，咱们同吃同住同劳作，一起把水利工程做好，让来年的庄稼有个好收成！”
百姓们闻言，纷纷鼓掌响应，士气高涨。苏明轩则站在临时搭建的高台之上，手持图纸，高声部署任务：“第一、二小队负责修复城东的田埂，务必将垮塌处补齐，再加固三尺；第三、四、五小队负责疏通城南的河道，将淤泥杂草全部清理干净，拓宽河道；第六至十小队随我前往城西，开挖排水渠，修建蓄水塘……”
任务分配完毕，百姓们立刻投入到紧张的劳作中。田埂上，锄头挥舞，铁锹翻飞，砖石被一块块搬运到位，泥浆四溅；河道里，百姓们赤着脚站在冰冷的水中，用竹筐将淤泥一筐筐抬上岸，虽然寒水刺骨，却没有一人叫苦；城西的空地上，排水渠的轮廓渐渐清晰，蓄水塘的地基也一点点夯实。
萧承泽没有站在一旁指挥，而是走到城东的田埂修复工地，挽起衣袖，拿起一把铁锹，加入到百姓们的行列中。他学着老农的样子，弯腰铲起泥土，再小心翼翼地堆砌在垮塌的田埂上，动作虽略显生疏，却格外认真。冰冷的泥土沾满了他的双手，寒风刮得他脸颊生疼，他却丝毫没有在意，只顾着埋头劳作。
“太子殿下！万万不可啊！”一位年过六旬的老农见状，连忙扔下手中的锄头，快步走上前，拉住萧承泽的手臂，语气急切，“您是万金之躯，怎能做这种粗活？快歇着去，这些累活脏活，交给我们来做就好！”
周围的百姓们也纷纷围了过来，劝道：“是啊，太子殿下，您心系我们百姓，我们已经感激不尽了，怎能让您亲自劳作？”
萧承泽直起身，擦了擦额头的汗珠，脸上带着温和的笑容：“老丈，各位乡亲，大家快别这么说。修水利是为了大家的田地，也是为了整个苏州的民生，我身为太子，理应出力。再说，劳作也是一种历练，能让我更真切地体会到乡亲们的辛苦，将来才能更好地为百姓做事。”
他挣开老农的手，继续拿起铁锹铲土：“大家不用管我，咱们一起努力，早点把田埂修好，也好安心过冬。”
见萧承泽态度坚决，百姓们心中既感动又敬佩。老农抹了把眼角的泪水，转身对众人说道：“太子殿下都如此体恤我们，肯与我们同甘共苦，我们还有什么理由偷懒？大家加把劲，把活干得漂亮点！”
说完，他率先拿起锄头，更加卖力地劳作起来。百姓们也深受鼓舞，一个个干劲十足，田埂上的劳作声、号子声此起彼伏，响彻云霄。萧承泽与百姓们同吃同住，每日天不亮便到工地，直到天黑才休息。他向老农请教加固田埂的技巧，学习如何辨别土壤的干湿，很快便熟练掌握了劳作要领，干起活来丝毫不逊色于常年劳作的百姓。
休息时，他便与百姓们围坐在一起，聊家常，问疾苦。得知有农户因田地受灾，家中粮食短缺，他立刻吩咐随从从府衙调拨粮食，分发给困难农户；看到有百姓在劳作中受伤，他亲自上前查看伤势，拿出随身携带的伤药为其包扎。百姓们看在眼里，记在心里，对这位亲民的太子愈发爱戴，干活也更加卖力。
与此同时，苏明轩则全身心投入到统筹调度中。他每日奔波于各个工地之间，查看工程进度，解决遇到的问题。建材供应不足，他便立刻与苏州城内的商户联系，紧急调运砖石、木料；工具不够用，他便组织工匠连夜赶制；遇到百姓因分工产生矛盾，他便耐心调解，确保工程顺利推进。
一日，苏明轩在巡查城南河道疏通工程时，发现河道深处的淤泥异常厚重，普通的竹筐难以清理，工程进度受阻。他立刻召集工匠商议，最终想出了用木船拖拽铁耙的办法，将深处的淤泥松动后，再用竹筐清理。这个办法果然有效，河道疏通的进度大大加快。
他来到城东的田埂修复工地，看到萧承泽正与百姓们一起搬运砖石，脸上满是汗水，却依旧笑容满面。苏明轩走上前，递给他一块手帕：“承泽，歇会儿吧。看你这一身泥一身汗的，要是累坏了，我可没法向陛下和皇后交代。”
萧承泽接过手帕，擦了擦脸，笑道：“舅舅，我没事。与乡亲们一起劳作，虽然辛苦，却很充实。你看，这些田埂很快就要修复好了，来年洪水再大，也不用怕了。”
苏明轩望着已经修复了大半的田埂，眼中满是欣慰：“是啊，这些水利设施修好后，既能防洪排涝，又能灌溉农田。来年若是风调雨顺，苏州的粮食产量定能再上一个台阶，百姓们的日子也能越过越红火。”
“民生无小事，水利更是重中之重。”萧承泽语气郑重，“我们一定要把这件事做好，不能有丝毫马虎。每一块砖石，每一寸沟渠，都要经得起时间的考验，对得起百姓的信任。”
寒冬腊月，江南的天气愈发寒冷，飘起了细密的雪花。工地上的泥土冻得坚硬，劳作难度大大增加。萧承泽与苏明轩商议后，决定调整施工时间，避开最冷的时段，同时为百姓们添置御寒的棉衣、棉鞋，提供热腾腾的姜汤，确保大家不受冻。
百姓们没有被严寒吓倒，反而更加努力地劳作。他们说：“太子殿下和苏大人为了我们的田地，不惜冒着严寒与我们一同劳作，我们就算冻着、累着，也心甘情愿。”
在众人的共同努力下，水利工程进展顺利。到了次年正月底，被冲垮的田埂全部修复完毕，加固后的田埂高达丈余，宽约三尺，用砖石砌成护坡，坚固无比；淤塞的河道被彻底疏通，水流畅通无阻，河道两岸也种上了柳树，既能固土，又能美化环境；易涝地区开挖了三条宽约丈余、长约十里的排水渠，将多余的洪水引入大河；缺水地块修建了五个小型蓄水塘，储存雨水，以备旱季灌溉之用。
三个月的紧张施工，萧承泽瘦了不少，皮肤也变得黝黑粗糙，却更显沉稳坚毅。百姓们看着焕然一新的水利设施，脸上满是喜悦与感激。
春日三月，正是播种的时节。苏州城郊的田野上，一片生机勃勃的景象。农户们牵着牛，扛着犁，来到田地里播种。清澈的河水通过新挖的沟渠，缓缓流入农田，滋润着干涸的土壤；坚固的田埂守护着田地，再也不用担心被洪水冲垮；蓄水塘里的水满满当当，为春耕提供了充足的水源。
一位老农牵着牛，站在田埂上，看着河水缓缓流入自家的稻田，脸上露出了久违的笑容。他转头对身边的乡亲们说道：“多亏了太子殿下和苏大人啊！要不是他们牵头修复水利，咱们这田地今年怕是又要颗粒无收了。你看这田埂多结实，这沟渠多通畅，今年的庄稼肯定能有好收成！”
“是啊！”旁边的农户附和道，“太子殿下真是为民做主的好储君，亲自与我们一起劳作，吃了那么多苦，就是为了让我们能有个好收成。苏大人也尽心尽力，统筹调度，把工程做得又快又好。有他们在，我们老百姓的日子越来越有盼头了！”
不远处，萧承泽与苏明轩正在查看春耕情况。看到百姓们忙碌而喜悦的身影，听到他们发自内心的称赞，萧承泽心中满是成就感。他对苏明轩说道：“舅舅，你看，乡亲们脸上的笑容，就是对我们最大的肯定。水利修好，春耕顺利，今年定是个丰收年。”
苏明轩点点头，眼中满是赞许：“承泽，你在苏州的这一年，做了两件大事，一件是设立工坊协会，解决了丝绸业的劳资纠纷；一件是修复水利，保障了农业的丰收。这两件事，都关乎百姓的生计，关乎苏州的稳定与发展。你用实际行动践行了‘以民为本’的理念，将来定能成为一位万民敬仰的好君主。”
萧承泽谦逊地说道：“舅舅过奖了。我只是做了我该做的事。治理地方，就是要急百姓之所急，解百姓之所难。只要能让百姓安居乐业，我吃再多的苦也值得。”
春风吹拂着田野，带来了泥土的芬芳与希望的气息。田埂上，新修的水利设施静静地矗立着，守护着万亩良田；田地里，嫩绿的禾苗破土而出，茁壮成长；百姓们的脸上洋溢着喜悦的笑容，憧憬着丰收的未来。
萧承泽站在田埂上，望着眼前这幅生机勃勃的春耕画卷，心中感慨万千。他知道，水利修复工程的完工，不仅为苏州百姓带来了丰收的希望，更让他深刻体会到了“民生无小事”的真谛。未来，无论他身处何地，位居何职，都将始终坚守“以民为本”的初心，为百姓办实事、解难题，用自己的努力，守护好天下百姓的安宁与幸福。而苏州田埂上的新水利，也将成为一段佳话，见证着一位储君的成长与担当，见证着百姓对美好生活的向往与期盼。
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