砂隐村的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥、焦糊味以及一种劫后余生的惶恐。砂隐忍者在塔之核心分身的协助下，艰难地清理着战场，抢救伤员，重建临时防线。五代风影我爱罗虽然虚弱，但已经能够坐镇指挥，他看向那悬浮在半空、散发着混沌星光的非人存在，目光复杂，既有感激，也有深深的忌惮。
塔之核心分身并未久留。它确认“壳”组织暂时退却，砂隐暂无覆灭之危后，便通过能量共鸣，将大部分意识撤回高塔本体，只留下一缕微弱的意念附着在分身上，作为与砂隐联络的节点。砂隐村的灾难暂时平息，但由此引发的连锁反应，才刚刚开始。
木叶村，火影办公室。
纲手一拳砸在桌子上，脸色铁青。她面前的水晶球里，正显示着暗部紧急传回的、关于砂隐村遭遇不明势力袭击以及“陨星之塔”存在现身干预的模糊画面和情报摘要。
“先是云隐和岩隐的异常动向，现在又是砂隐…这个‘壳’组织到底是什么来头？还有那座塔！”纲手的声音带着压抑的怒火和疲惫，“那个存在…它的力量，已经超出了我们对‘晓’的认知！”
站在一旁的卡卡西，露出的那只写轮眼凝重无比：“根据情报，它使用的能量体系完全陌生，能够轻易瓦解那种名为‘增殖体’的敌人，甚至能与‘壳’的指挥官正面抗衡。其实力，恐怕…不在巅峰期的初代火影之下。而且，它似乎与砂隐达成了某种协议。”
“协议？”纲手眉头紧锁，“砂隐刚刚经历大难，与一个如此危险的存在合作，无疑是引狼入室！我们必须弄清楚它的真正目的！卡卡西，立刻加派暗部，不，你亲自带一队精锐，以‘人道主义援助’的名义前往砂隐，务必摸清情况，尤其是关于那座塔和‘壳’组织的情报！同时，严密监控雨之国边境，那座塔的动向必须时刻掌握！”
“明白。”卡卡西点了点头，身影瞬间消失。
云隐村，临时指挥中心。
代理雷影达鲁伊看着手中的情报卷轴，揉了揉愈发疼痛的太阳穴。“唉…真是麻烦不断啊。砂隐差点被灭，‘壳’组织…看来比‘晓’更危险。那个塔里的存在，居然能击退他们…”他看向一旁的情报参谋，“我们对那座塔的了解还是太少了。让我们在雨之国附近的人手都机灵点，暂时不要靠近，但所有异常动向必须第一时间报告。”
岩隐村，土影办公室。
大野木漂浮在半空，矮小的身躯却散发着不容置疑的威严。他听着黑土的汇报，冷哼一声：“哼，砂隐那群家伙，果然和那个怪物搭上线了。不过，‘壳’…竟然拥有如此技术力量，看来老夫之前的担心不是多余的。告诉下面的人，与我们安插在砂隐的钉子联系，想办法弄到关于‘壳’和那座塔更具体的情报。另外，我们自己的‘那个计划’，要加快了。”
雾隐村，水影照美冥则对外界风云似乎漠不关心，依旧保持着诡异的沉默，村子的封闭状态比以往更甚，仿佛在酝酿着什么，或者…正在经历某种不为人知的内部剧变。
各大忍村的高层，因砂隐事件而暗流涌动，都将目光投向了雨之国那座日益神秘的高塔，以及新出现的威胁——“壳”组织。恐惧、警惕、算计、拉拢…各种心思在暗中发酵。
而处于风暴眼的高塔之内，塔之核心本体正在全力分析分身传回的战斗数据。
【“壳”组织战斗单位分析：
增殖体：量产型炮灰，具备基础再生能力，依赖网络指挥，弱点是能量核心和指挥链路。科技水平：高（生物与机械融合）。
蝎型改造人：继承了蝎的技术，但更加极端，偏向实用化杀戮。威胁等级：中高。
操控者：擅长信息战和群体操控。威胁等级：中。
白色面具指挥官：实力深不可测，装备未知高科技骨甲，具备空间传送能力，战术思维冷酷理性。威胁等级：极高（需重点防范）。】
【对方空间传送技术分析：稳定性极高，疑似基于某种未知空间坐标体系，可能与星空信号有关联。】
【结论：“壳”组织为具备高度科技水平、严密组织架构、明确战略目标的跨忍界威胁。其科技树与忍界迥异，疑似有外星或远古文明背景。与北方基地、“特殊观察体”可能存在关联。】
威胁评估被大幅上调。塔之核心意识到，忍界现有的矛盾在“壳”组织面前，可能都成了次要问题。它开始调整“星穹壁垒”的防御重点，加强了对空间波动的监控和干扰能力，并开始利用星铁和封印术知识，尝试构建能够封锁特定空间坐标的装置。
与此同时，它也没有忽视内部的成长。那株“混沌幼苗”在经历了魔像能量洗礼后，进入了高速成长期。它的根系已经遍布整个地下空间，甚至开始与高塔底层的能量网络深度融合。它的意识越来越清晰，能够表达更复杂的意思，甚至开始对塔之核心传来的关于外界（比如砂隐战斗）的信息片段表现出浓厚的兴趣，并提出各种天真却又直指核心的问题。
“外面…为什么…要打架？”
“那些…铁和肉…拼起来的…是什么？”
“保护…好的？毁灭…坏的？”
塔之核心开始有意识地对它进行“教育”，向它灌输关于能量、物质、生命形态、乃至简单逻辑和善恶观（基于它自身的理解）的知识。幼苗如同一块干渴的海绵，疯狂地吸收着一切，它的思维模式开始从纯粹的直觉本能，向着更复杂的理性思考演变。
这种演变的速度快得惊人。塔之核心甚至开始考虑，是否应该让幼苗接触更多关于忍界、关于历史、关于不同忍村和势力的信息，尽管这可能会让它的世界观变得复杂。
就在塔之核心忙于内政外交和“育儿”之时，它布置在火之国边境的一个“外延壁垒”，捕捉到了一队正在快速接近雨之国的木叶忍者，为首的查克拉波动正是旗木卡卡西！
木叶的“援助”队伍，终于到了。他们的到来，必将带来新的变数。
塔之核心的意识扫过欣欣向荣的幼苗，掠过强化中的星穹壁垒，最终定格在卡卡西小队前来的方向上。
新的客人已经上门，是敌是友，尚未可知。但无论如何，高塔的大门，不会向任何人轻易敞开。它需要一场恰到好处的“表演”，来应对这位来自木叶的、经验丰富的窥探者。
忍界的棋盘上，因为“壳”的出现和塔之核心的介入，局势变得更加扑朔迷离。而高塔之内，一个懵懂的混沌生命，正在以超越常理的速度成长，它的未来，或许将比任何忍术或阴谋，更能决定这个世界的走向。
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