“前辈,”林初上前一步,态度恭敬地说道,“我们此行,是恳求前辈赐予‘玄灵幻液’。我们的一位师姐遭奸人暗算,身中‘隐劫’,危在旦夕,唯有此物或可化解劫力。”
“隐劫?”莫须有浑浊的眼中闪过一丝了然,“怪不得你们如此心急火燎,连老夫这几日的刁难都忍了下来。原来是性命攸关,时日无多啊。嗯…算算时间,现在确实还只是中劫初期。”他捋着乱须,话锋却突然一转,“不过嘛…我这‘玄灵幻液’也是费尽心血才得来的宝贝,弥足珍贵,就这么轻易给了你们,老头子我心里头,可不是很乐意啊……”
这番话如同冷水浇头,让刚刚放松下来的三人瞬间又警惕起来,心提到了嗓子眼。
“老前辈这番话,莫不是要出尔反尔?”轩辕黯眉头紧锁,语气不由得带上了几分凌厉。
“唉,年轻人,别激动。”莫须有摆摆手,一副“你们误会了”的表情,“老夫我又没说不给。只不过嘛…这宝贝给出去,总得让老头子我心里舒坦点不是?所以,我想让你们再帮老夫一个小忙。只要这事办成了,这玄灵幻液,我自然心甘情愿地交给你们。”
“什么忙?”三人异口同声,目光紧盯着他。
莫须有叹了口气,眼神望向窗外缭绕的云雾,似乎透过了数十年的光阴:“老头子我一个人在这山上,独自居住了几十年咯。外面那些还听说过我名号的人,都叫我怪老头。你们知道吗?几十年无人上山来访,无人说话的孤独,足以让心志不坚的人彻底疯癫。我整天对着药匣子自言自语,不是因为我真疯了,只是…只是太寂寞了。”
他的声音里带着一种难以言喻的苍凉:“我只是想让你们…再多留几天。陪老头子我说说话,听听我这些陈年旧事,让我觉得…自己还没有被这世间彻底抛弃遗忘。就这么点要求,如何?”
这番话,真切地流露出一位孤独老者深藏心底的渴望,让林墨三人心中不由得微微一颤。想到慕容清的状况,再加上这份莫名的触动,他们相互看了一眼,最终点了点头。
“好,我们答应您。”
之后几天,三人便真的留在了山上。莫须有的话果然多了起来,但他不再神神叨叨地对着药匣说些听不懂的呓语,而是开始说一些连贯的、关于过往的片段。三人一边帮忙采集药材,整理院子里晾晒的草药,翻阅那些古老的药剂书籍,看着莫须有演示如何炼制一些基础药剂,一边听着老者断断续续的讲述。
期间,林墨忽然想起半山腰的伏击,便将遭遇祭默山弟子截杀的事情说了出来。
听到“祭默山”三个字,莫须有捣药的动作微微一顿,眼中掠过一丝复杂的情绪,沉默了良久,才长长叹了口气。
“唉…祭默山,古擎…”他放下药杵,目光变得悠远,开始缓缓讲述起那段尘封的往事。
“老夫我…并非这片大陆土生土长之人。我来自海外一座岛屿,其名‘蓬莱’。那岛屿与你们人族坐镇的这片大陆之间,隔着无边无际、凶险莫测的浩瀚海域。连我自己也记不清,当年是如何漂洋过海来到这里的。只记得睁开眼时,便已躺在人族海岸边了。”
“回家之路…已然渺茫。蓬莱岛世世代代,能有缘登临者寥寥无几,更遑论回归。更何况当年我不过一个十几岁的毛头小子,身无分文,举目无亲。但年轻也有年轻的好处,我对这片陌生的天地充满了好奇。于是,我便开始了长达一甲子的云游……”
他的声音带着回忆的沧桑:“那几十年,我见识了太多。王朝更迭,战争与和平;无数稀世珍宝、失传秘法现世又湮灭;绝世强者之间的惊天对决与黯然陨落;甚至还有人族与其他种族之间不为人知的摩擦与秘密协议……我都或多或少有所耳闻,甚至亲身经历。”
“直到后来,我游历到了暮顷国。那时的暮顷,可比现在混乱多了。饥荒蔓延,灾厄横行,当时的皇室军队不仅不救灾,反而大肆屠戮百姓,镇压一切不满,整个国家濒临崩溃。反抗军随之兴起,意图推翻暴政。但那时反抗军中修行者极少,各大山门又明哲保身,不问世事,所以反抗之路异常艰难,血流成河……”
老人的声音低沉下来,带着一丝沉重:“直到有一天,皇室军队在一次残忍的清剿中,当街杀害了一对无辜的母子。他们没想到,这对母子,竟是当时在一个叫‘明堂’的山门里做管事的古擎的妻儿!”
“那时的古擎,已算小有财富和修为,本打算下山接走妻儿,远离乱世保护他们。可他找到的,只是两具冰冷的尸体……那一刻,他眼里的光死了,整个人彻底黑化了。他疯了一样想要找到凶手报仇。而我…恰巧目睹了那场悲剧,当时我想出手,却已来不及。后来我又路过那条街,正碰到抱着妻儿尸体、悲痛欲绝的古擎。我便将我所见的告诉了他。”
“得知仇人是谁后,古擎便带着滔天的恨意,毅然加入了反抗军。他本身就有修为,又心怀刻骨仇恨,战斗起来悍不畏死,很快成为反抗军的中流砥柱。有了他的加入,皇室军队再也抵挡不住,最终被推翻。反抗军重新推举了新的国主,也就是现在的暮顷国主。鉴于古擎的赫赫战功,新国主给予了祭默山超然的地位,允许其与皇室平起平坐。”
说到这里,莫须有停顿了一下,语气变得有些复杂:“至于我和古擎如何熟悉,以及他后来为何会修炼世人所不容的‘邪道’……那时他感激我告知凶手消息,加上自己已是孤身一人,便邀请我一同在暮顷国境内游历。我们曾一同探索秘境,机缘巧合下,发现了一本极为古老特殊的战法秘籍。那本秘籍,正是成就他如今一身诡异实力的最大帮手……”
“然而,也正是从那以后,他渐渐对我心生芥蒂。一个失去了所有亲的人,内心早已破碎,变得极度脆弱和多疑。他不再相信任何人,包括我。或许他认为我也觊觎那秘籍,或许他觉得我知道他太多的秘密……总之,我们之间的情分就此断了。他选择了那条力量强大却孤寂阴暗的道路,而我,则心灰意冷,最终选择了这座定天山,隐居避世,不再过问外界恩怨。”
“所以,祭默山的人会来截杀你们,一点也不奇怪。”莫须有看着三人,“古擎此人,执念深重,睚眦必报。他既盯上了你们,就不会轻易放手。你们此行,求得灵液之后,前路恐怕依旧艰难。”
老人讲述完毕,小屋内外一片寂静,只有药炉里柴火轻微的噼啪声。一段跨越数十年的恩怨情仇,如同一幅沉重的画卷,在三人面前缓缓展开。
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